Peaky Blinders, sada hit televizijski program, možda je izmišljena priča o birminghamskom podzemlju, ali se temelji na vrlo stvarnom postojanju istoimene bande sa sjedištem u Midlandsu u kasnom devetnaestom stoljeću.

"Peaky Blinders", kako su ih zvali, postali su ozloglašeni naziv iako je njihovo točno podrijetlo ostalo misterij. Neki vjeruju da potječe iz barbarske prakse ušivanja žileta u vrh njihovih kapica, iako bi to mogla biti fantastičnija teorija jer drugi sugeriraju da luksuzni predmet jednokratne oštrice britve nije bio uobičajen u to vrijeme. Druga teorija je da Peaky Blinders potječu od upotrebe kapa za prikrivanje njihovih lica od žrtava kako ih se ne bi moglo identificirati.

Sramot grupe i njezino prepoznatljivo ime možda jednostavno potječu iz lokalnog žargona na vrijeme koristeći 'slijep' kao opis za nekoga tko izgleda posebno upečatljivog izgleda. Odakle god dolazilo ime, zadržalo se i postat će imenjak za bande dugo nakon propasti Peaky Blindersa.

Stephen McHickie, Peaky Blinder.

The Podrijetlo ove grupe i drugih njoj sličnih dolazilo je iz loših životnih uvjeta i ekonomskih poteškoća koje su dominirale industrijskom Engleskom tijekom kasnog devetnaestog i ranog dvadesetog stoljeća. Siromaštvo je bilo glavni uzrok formiranja bandi koje su počeles mladim dječacima koji su se bavili džeparenje kao načinom zarađivanja novca.

Slamovi Britanije, posebno u Midlandsu i sjevernoj Engleskoj, bili su suočeni s velikom deprivacijom i siromaštvom; za mlade dječake i muškarce bez posla i s malim izgledima za posao, štipanje, pljačkanje i kriminalna djela postali su način života.

U velikom i rastućem industrijskom gradu Birminghamu , džeparenje je postalo uobičajeno na ulicama gdje se počela pojavljivati ​​nasilna kultura mladih. Ekonomska oskudica dovela je do kriminalnih aktivnosti, ali ti su mladi kriminalci brzo upotrijebili izrazito nasilne metode koje su uključivale napad na žrtve, au nekim slučajevima i ubadanje nožem ili davljenje. Obespravljeni muškarci u sirotinjskim četvrtima Birminghama formirali su zasebnu kulturu: bila je nasilna, kriminalna i organizirana.

Peaky Blinders pojavili su se iz područja Small Heatha u Birminghamu, s prvim izvješćima o aktivnostima. u novinama u ožujku 1890. koje su opisale brutalni napad na čovjeka od strane bande poznate kao "Peaky Blinders". Skupina je već postala ozloglašena zbog svog nasilja i brutalnosti u kriminalnom svijetu i željeli su da se njihove aktivnosti zabilježe u nacionalnim novinama.

Kasnih 1800-ih te su se bande sastojale od različitih dobnih skupina, različitih od svoje dvanaeste, pa do tridesete godine. Nije prošlo dugo prije nego što su grupestekao organizaciju kroz neformalne hijerarhije. Neki od članova kasnije će postati vrlo moćni, na primjer Thomas Gilbert koji je postao poznat kao Kevin Mooney, koji se smatrao jednim, ako ne i najistaknutijim članom Peaky Blindersa.

Thomas Gilbert, u odjeći Peaky Blindersa.

Kako je kultura omladinskih bandi počela preuzimati ulice Birminghama, cijela su područja pala pod kontrolu grupa sa “zemljom”. zgrabi” zajednički izvor rivalstva među bandama. Mooney je bio glavni poticatelj ovih aktivnosti i ubrzo su Peaky Blinders postali jedinstveni entitet, djelujući u povoljnim područjima i zajednicama u Birminghamu.

Regija Cheapside i Small Heath bila je glavna meta i uključivala je konkurenciju kolega gangstera poznatih kao "Cheapside Sloggers" koji su se željeli dokopati tog područja. Ova grupa je već bila poznata po svojim aktivnostima uličnih borbi u nekim od najsiromašnijih okruga. Kao glavni suparnici, "bitke poštanskih brojeva" postale su uobičajene, način da se uoči moć i kontrola na određenim lokacijama dok se istovremeno utvrđuju teritorijalne granice koje diktira i razumije kriminalno podzemlje grada.

Jedan od glavnih čimbenika koji su ubrzali njihov porast na moći bio je to što su toliko vodećih osoba, na primjer u poslovanju, pravu i drugdje, bili u njihovoj plaći, čime su omogućili rastući prezir premakriminal za koji su znali da se vjerojatno neće suočiti s kaznom.

Godine 1899. bilo je pokušaja kontroliranja njihove aktivnosti postavljanjem irskog policijskog policajca u Birminghamu kako bi se dobila veća razina provedbe zakona u tom području. Međutim, ovaj je pokušaj bio kratkog vijeka i nepromišljen s obzirom na širu kulturu korupcije unutar same policije. Peaky Blinders, znajući da će podmićivanje kupiti šutnju, nastavili su svoje aktivnosti relativno neometano dok je učinkovitost policije uvelike smanjena.

Nasilje i podmićivanje omogućili su Peaky Blindersima ogromne razine kontrole u tom području. Ekonomski, politički i društveno, Peaky Blinders su upravljali i diktirali odluke. Kulturološki su dominirali scenom.

Charles Lambourne

Kao grupa, Peaky Blinders ušli su u sferu popularne kulture ne samo kroz svoje kriminalne poslove ali i kroz njihov značajan smisao za odijevanje i stil. Članovi grupe usvojili su prepoznatljivi stil koji je uključivao ravnu kapu sa šiltom (za koju se uglavnom vjeruje da je podrijetlo njihovog imena), kožne čizme, prsluke, krojene jakne i svilene šalove. Zločinačka skupina dobila je uniformu kao i hijerarhiju.

Ovaj osebujni stil bio je učinkovit u mnogim aspektima. Prvo, izazvao je veliku pozornost i izdvojio ih od ostalih gangstera. Drugo,odjeća je demonstrirala moć, bogatstvo i luksuz, nedostupan drugima oko njih. To se proširilo na članove obitelji bande, uključujući supruge i djevojke koje su si mogle priuštiti skupu odjeću u usporedbi sa svojim kolegama. Konačno, raskošna odjeća bila je demonstracija prkosa prema policiji, koja ih je lako mogla identificirati, ali je u isto vrijeme ostala relativno nemoćna.

Banda je bila u mogućnosti kontrolirati Birmingham i provoditi svoju volju gotovo dvadeset godina, u jednom od najvećih zločinačkih pothvata devetnaestog stoljeća. Kao dio svoje ekspanzije, proširili su svoj kriminalni portfelj na krijumčarenje, pljačku, podmićivanje, reketiranje, prijevaru i otmicu. Iako su sudjelovali u nizu aktivnosti, njihova specijalnost ostao je lokalni ulični kriminal kao što su pljačke i napadi.

Harry Fowles

Neki od pojedinaca koji dobro poznati su Harry Fowles, inače poznat kao "Baby-faced Harry", koji je bio uhićen zbog krađe u listopadu 1904. Među članovima koji su također uhvaćeni otprilike u isto vrijeme bili su Stephen McNickle i Earnest Haynes, iako je njihova kazna trajala samo jedan mjesec dana i onda su se vratili na ulicu. Policijski zapisi Midlandsa pokazuju brojna uhićenja za aktivnosti koje se kreću od pljačke, krađe i u slučaju Davida Taylora, nošenja vatrenog oružja u dobi odtrinaest. Organima za provođenje zakona bilo je teško zadržati kontrolu nad sve većim aktivnostima i različitim članovima skupine.

Skupina je dosegla vrhunac svojih aktivnosti početkom dvadesetog stoljeća nakon što je nekoliko godina dominirala kriminalnom scenom u Birminghamu. Ubrzo su privukli neželjenu pažnju "Birmingham Boysa". Širenje teritorija Peaky Blindersa, posebno na trkališta, dovelo je do eskalacije nasilja koje je naišlo na bijes suparničkih gangstera.

Naknadno su se obitelji članova odselile iz središta Birminghama i njegovih ulica, izabravši umjesto toga žive na selu, povoljno udaljeni od glavnog izvora nasilja. S vremenom je Peaky Blinders uzurpirala druga banda s jakim vezama koja je potvrdila njihovu političku i kulturnu kontrolu u Midlandsu. Birmingham Boysi predvođeni Billyjem Kimberom zauzet će njihovo mjesto i dominirati kriminalnom scenom sve dok i njih nije porazilo još jedno rivalstvo, banda Sabini koja je preuzela kontrolu 1930-ih.

Zloglasnost i stil bande donijeli su im zasluge visoka razina pažnje; njihova sposobnost da vrše kontrolu, krše zakon i pokažu svoje dobitke ostaje kulturni i povijesni fenomen koji i danas privlači pažnju. Dok je snaga Peaky Blindersa s vremenom izblijedjela, njihov imenjak nastavio je živjeti u popularnoj kulturi.

Jessica Brain je slobodnjakpisac specijaliziran za povijest. Živi u Kentu i ljubitelj je svih povijesnih stvari.

Dok svi strpljivo čekamo 6. sezonu (i ishod ONE strmine), zašto ne biste saznali još više o 'pravi' Peaky Blinders? Pronašli smo savršenu audio knjigu za vas!

Besplatno putem Audible probe.