Цалкам верагодна, што Шатландыя хутка будзе галасаваць, ці павінна яна стаць незалежнай краінай. Галасаванне "за" прывядзе да таго, што Шатландыя не толькі выйдзе са складу Вялікабрытаніі, але і пераарыентуе свае палітычныя і эканамічныя адносіны з Заходняй Еўропы і Садружнасці на паўночную і ўсходнюю Еўропу і, у прыватнасці, на скандынаўскія краіны Нарвегію і Данію.

Гэта не першы раз, калі Шатландыя падтрымлівае цесныя сувязі са Скандынавіяй.

Тысячагоддзе таму, у 1014 годзе, пяцісотгадовая англасаксонская манархія змагалася за сваё выжыванне супраць вікінгаў захопнікаў. Падабалася ім гэта ці не, але Англія, Уэльс і Шатландыя былі на шляху асіміляцыі ў Паўночнаморскую імперыю Кнута Вялікага, утварыўшы палітычны саюз з Нарвегіяй, Даніяй і часткай Швецыі.

Імперыя Паўночнага мора (1016-1035): краіны, дзе Кнут быў каралём у чырвоным;

васальныя дзяржавы ў аранжавым; іншыя саюзныя дзяржавы жоўтым

Як гэта адбылося? Сярэдзіна-канец 900-х гадоў нашай эры сталі сведкамі англасаксонскага залатога веку міру і росквіту. Альфрэд адбіў першую спробу вікінгаў заваяваць Брытанію ў канцы 800-х гадоў, а яго ўнук Этэльстан разбіў спробу паўночнай Брытаніі аднавіць уладу ў бітве пры Брунанбургу ў 937 годзе.

Але потым усё павярнулася кіслы. Этэльрэд II уступіў на трон у 978 г. Пераемнасць Этэльрэда нарадзілася звераломства; імаверна, што альбо ён, альбо яго маці забілі свайго зводнага брата Эдварда ў замку Корф у Дорсэце, забіўшы Эдварда мучаніцтвам, што прымусіла Англасаксонскую хроніку наракаць: "…і сярод англічан не было горшага ўчынку зроблена, чым гэта, так як яны ўпершыню шукалі зямлю Брытаніі '.

У 980 годзе нашай эры пачалася новая кампанія вікінгаў супраць Брытаніі. Калі б у англасаксаў быў рашучы і натхняльны лідар, захопнікаў можна было б адбіць. Аднак Этэльрэд не быў ні тым, ні іншым.

Адказам Этэльрэда на пагрозу вікінгаў было тое, што ён схаваўся за сценамі Лондана і даручыў абарону сваёй краіны некампетэнтным або здраднікам у серыі аперацый з добрымі намерамі, але выкананых жахліва. У 992 годзе Этэльрэд сабраў свой флот у Лондане і перадаў яго ў рукі, сярод іншых, Элдармана Эльфрыка. Намер складаўся ў тым, каб супрацьстаяць і злавіць вікінгаў у моры, перш чым яны дасягнуць зямлі. На жаль, Элдарман не быў самым праніклівым выбарам. Уначы перад сутыкненнем двух флотаў ён перадаў ангельскі план вікінгам, якія паспелі здзейсніць уцёкі, страціўшы толькі адзін карабель. Залішне казаць, што Элдарман таксама ўдалося ўцячы.

Этэльрэд выліў свой гнеў на сыне Элдармана, Эльфгару, загадаўшы яго асляпіць. Аднак неўзабаве пасля гэтага Элдарман вярнуўся ў давер Этэльрэда, толькі каб здрадзіцьзноў стаў каралём у 1003 г., калі яму было даручана ўзначаліць вялікую ангельскую армію супраць Свэйна Вілабародага каля Уілтана, Солсберы. На гэты раз Элдарман "...прытворна захварэў, пачаў ванітаваць і сказаў, што захварэў... " Магутная ангельская армія развалілася, і Свейн спустошыў мястэчка, перш чым вярнуцца ў мора.

Да гэтага часу, аднак, Этэльрэд ужо зрабіў сваю вялікую памылку. У 1002 г. ён загадаў пакараць смерцю ўсіх датчан у Англіі падчас разні ў Дзень святога Брыса, «...усе датчане, якія з'явіліся на гэтым востраве, прарастаючы, як педункі сярод пшаніцы, павінны былі быць знішчаны найвялікшым проста вынішчэнне... '. Што яшчэ горш, сястра Свэйна і яе муж былі сярод забітых. Цяпер тое, што было серыяй разрозненых набегаў вікінгаў, ператварылася ў татальную кампанію па заваяванні Брытаніі.

Этэльрэд звярнуўся да замірэння, заплаціўшы велізарную даніну, або Данегельд, спадзеючыся, што вікінгі проста сыдуць. Не так: у 1003 г. Свейн уварваўся ў Англію, а ў 1013 г. Этэльрэд бег у Нармандыю і пад абарону свайго цесця, герцага Рычарда Нармандскага. Свен стаў каралём Англіі, а таксама Нарвегіі. Вікінгі перамаглі.

Тады Свейн памёр у лютым 1014 г. Па запрашэнні англічан Этэльрэд вярнуўся на трон; здаецца, лепш дрэнны кароль, чым адсутнасць караля. Але ў красавіку 1016 года Ітэльрэд таксама памёр, пакінуўшы свайго сына,Эдмунд Айронсайд - нашмат больш здольны правадыр і такі ж смелы, як Альфрэд і Этэльстан - каб прыняць бой з сынам Свэйна, Кнутам. Пара дабілася поспеху на палях бітваў у Англіі, змагаючыся адзін з адным у тупік у Ашынгдане. Але заўчасная смерць Эдмунда ва ўзросце ўсяго 27 гадоў прынесла Кнуту трон Англіі. Вікінгі зноў перамаглі, і Кнут будзе кіраваць Нарвегіяй, Даніяй, часткамі Швецыі і Англіі, з Уэльсам і Шатландыяй у якасці васальных дзяржаў - усё гэта будзе часткай Імперыі Паўночнага мора, якая праіснавала да смерці Кнута ў 1035 г.

Кнут Вялікі, кароль Англіі з 1016 па 1035 гг., які загадаў павярнуць прыліў і, як следства, паказаў сваю ўладу над Паўночным морам. Тым не менш, дэманстрацыя была больш прызначаная для таго, каб паказаць набожнасць Кнута - што ўлада каралёў нішто ў параўнанні з уладай Бога.

Існуе вельмі старая гісторыя паўночна-брытанскай інтэграцыі. Калі б Шатландыя 21-га стагоддзя пацягнулася да Скандынавіі, гэта выклікала б моцныя адгалоскі мінулага і, хто ведае, калі б Шатландыя далучылася да Паўночнай Рады, самотная Англія таксама магла б пастукацца ў дзверы ў выпадку, калі рэферэндум торы павінен быў выдаліць гэта ад ЕС у будучым парламенце.