Škotska bo verjetno kmalu glasovala o tem, ali naj postane neodvisna država. Če bi Škotska glasovala "za", ne bi samo izstopila iz Združenega kraljestva, ampak bi tudi preusmerila svoje politične in gospodarske odnose iz zahodne Evrope in Commonwealtha v severno in vzhodno Evropo ter zlasti v skandinavski državi Norveško in Dansko.

To ne bi bilo prvič, da je Škotska tesno povezana s Skandinavijo.

Pred tisočletjem, leta 1014, se je petsto let stara anglosaška monarhija borila za preživetje proti vikinškim napadalcem. Ne glede na to, ali jim je bilo to všeč ali ne, so bili Anglija, Wales in Škotska na poti k asimilaciji v severnomorski imperij Knuta Velikega, ki je tvoril politično unijo z Norveško, Dansko in deli Švedske.

Cesarstvo ob Severnem morju (1016-1035): države, v katerih je bil Knut kralj, so označene z rdečo barvo;

vazalne države v oranžni barvi; druge zavezniške države v rumeni barvi.

Kako se je to zgodilo? Sredi in konec devetdesetih let našega štetja je bila anglosaška zlata doba miru in blaginje. Alfred je konec osemdesetih let premagal prvi poskus Vikingov, da bi osvojili Britanijo, njegov vnuk Aethelstan pa je leta 937 v bitki pri Brunanburghu zatrl poskus ponovne uveljavitve moči severne Britanije.

A potem se je vse skupaj zapletlo. Leta 978 je na prestol prišel Aethelred II. Aethelredovo nasledstvo se je rodilo zaradi izdajstva; verjetno sta on ali njegova mati na gradu Corfe v Dorsetu umorila njegovega polbrata Edvarda, ki je vladal, in ga pri tem mučila, zaradi česar je Anglosaksonska kronika začela žalovati, "...niti med Angleži ni bilo hujšega dejanja, kot je to, odkar so prvič poiskali britansko deželo. '.

Leta 980 se je začela nova vikinška kampanja proti Britaniji. Napadalci bi se še vedno lahko ubranili, če bi imeli Anglosasi odločnega in navdihujočega voditelja. Aethelred ni bil nobeden od njiju.

Aethelred se je na vikinško grožnjo odzval tako, da se je skril za londonskim obzidjem in obrambo svoje države zaupal nesposobnežem ali izdajalcem v nizu dobronamernih, a grozljivo izvedenih operacij. Leta 992 je Aethelred v Londonu zbral svojo mornarico in jo med drugim predal v roke ealdormanu Aelfriku. Namen je bil soočiti se z Vikingi na morju in jih ujeti, preden se bodoNa žalost se Ealdorman ni odločil najbolj preudarno. Noč pred načrtovanim spopadom obeh flot je angleški načrt razkril Vikingom, ki so imeli dovolj časa, da pobegnejo z izgubo le ene ladje. Ni treba posebej poudarjati, da je tudi Ealdorman uspel pobegniti.

Aethelred je svoj bes izlil na Ealdormanovega sina Aelfgarja in ga dal oslepiti. Vendar je Ealdorman kmalu zatem spet pridobil Aethelredovo zaupanje, vendar je kralja ponovno izdal leta 1003, ko so mu zaupali vodenje velike angleške vojske proti Sweyn Forkbeardu v bližini Wiltona v Salisburyju. Tokrat je Ealdorman "...se je pretvarjal, da je bolan, in začel bruhati ter dejal, da je zbolel... ' Mogočna angleška vojska se je razbila in Sweyn je opustošil občino, nato pa se umaknil na morje.

Aethelred je do takrat že naredil svojo največjo napako: leta 1002 je ukazal usmrtiti vse Danske v Angliji v pokolu na dan svetega Bricea, "...vse Dance, ki so se pojavili na tem otoku in so rasli kot petelin med pšenico, je bilo treba uničiti z najbolj pravičnim iztrebljanjem... '. Da bi bilo še huje, sta bila med pobitimi tudi Sweynova sestra in njen mož. Sedaj se je niz različnih vikinških napadov razvil v celovito kampanjo za osvojitev Britanije.

Aethelred se je zatekel k pomiritvi s plačevanjem velikih davščin ali Danegelda v upanju, da bodo Vikingi preprosto izginili. Ni bilo tako: leta 1003 je Sweyn napadel Anglijo, Aethelred pa je leta 1013 pobegnil v Normandijo in pod zaščito svojega tasta, normandijskega vojvode Richarda. Sweyn je postal kralj Anglije in tudi Norveške. Vikingi so zmagali.

Februarja 1014 je Sweyn umrl. Na povabilo Angležev se je na prestol vrnil Eathelred; zdi se, da je bil slab kralj boljši kot noben kralj. Toda aprila 1016 je umrl tudi Eathelred in zapustil svojega sina Edmunda Ironsida, ki je bil veliko bolj sposoben vodja in je imel enake sposobnosti kot Alfred in Aethelstan, da bi se spopadel s Sweynovim sinom Cnutom. Oba sta se spopadla na angleških bojiščih in se borilaEdmundova prezgodnja smrt pri komaj 27 letih je Knutu prinesla angleški prestol. Vikingi so ponovno prevladali in Knut je vladal Norveški, Danski, delu Švedske in Angliji, Wales in Škotska pa sta bila vazalna - vse to je bil del Severnomorskega imperija, ki je trajal do Knutove smrti leta 1035.

Knut Veliki, angleški kralj med letoma 1016 in 1035, je ukazal plimi, da se obrne, in s tem pokazal svojo moč nad Severnim morjem. Vendar je bil namen demonstracije bolj pokazati Knutovo pobožnost - da je moč kraljev nič v primerjavi z Božjo močjo.

Če bi Škotska v 21. stoletju navezala stike s Skandinavijo, bi to sprožilo močne odmeve iz preteklosti in, kdo ve, če bi se Škotska pridružila Nordijskemu svetu, bi lahko na vrata potrkala tudi osamljena Anglija, če bi jo torijski referendum v prihodnjem parlamentu izločil iz EU.