Kemungkinan Scotland tidak lama lagi akan mengundi sama ada ia patut menjadi negara merdeka. Undian 'ya' akan menyaksikan Scotland bukan sahaja menarik diri dari UK, tetapi juga mengorientasikan semula hubungan politik dan ekonominya dari Eropah barat dan Komanwel ke Eropah utara dan timur dan khususnya, ke negara Scandinavia Norway dan Denmark.

Ini bukan kali pertama Scotland menikmati hubungan rapat dengan Scandinavia.

Seribu tahun yang lalu pada tahun 1014, monarki Anglo-Saxon berusia lima ratus tahun berjuang untuk bertahan menentang Viking penceroboh. Sama ada mereka suka atau tidak, England, Wales dan Scotland sedang menuju ke arah asimilasi ke dalam Empayar Laut Utara Cnut the Great, membentuk kesatuan politik dengan Norway, Denmark dan sebahagian daripada Sweden.

Empayar Laut Utara (1016-1035): negara tempat Cnut menjadi raja dengan warna merah;

negeri vassal berwarna oren; negeri bersekutu lain berwarna kuning

Bagaimana ini berlaku? Pertengahan hingga akhir 900-an Masihi menyaksikan zaman kegemilangan kedamaian dan kemakmuran Anglo-Saxon. Alfred telah menewaskan percubaan Viking pertama untuk menakluk Britain pada akhir 800-an, dan cucunya Aethelstan telah menghancurkan percubaan penegasan semula kuasa oleh Britain utara pada Pertempuran Brunanburgh pada tahun 937.

Tetapi semuanya berubah masam. Aethelred II naik takhta pada tahun 978. Penggantian Aethelred lahir daripadakhianat; kemungkinan besar sama ada dia atau ibunya membunuh abang tirinya yang memerintah, Edward, di Istana Corfe di Dorset, mengorbankan Edward dengan berbuat demikian dan mendorong Kronik Anglo-Saxon untuk merungut, '…tidak ada perbuatan yang lebih buruk di kalangan orang Inggeris. dilakukan daripada ini sejak mereka mula-mula mencari tanah Britain '.

Pada 980 AD, kempen Viking baru menentang Britain bermula. Penceroboh mungkin masih dapat ditangkis sekiranya Anglo-Saxon mempunyai pemimpin yang tegas dan memberi inspirasi. Bagaimanapun Aethelred tidak begitu.

Tindak balas Aethelred terhadap ancaman Viking adalah untuk bersembunyi di sebalik tembok London dan mewakilkan pertahanan negaranya kepada orang yang tidak cekap atau pengkhianat dalam siri operasi yang bertujuan baik tetapi dilaksanakan secara mengerikan. Pada tahun 992, Aethelred mengumpulkan tentera lautnya di London dan meletakkannya di tangan, antara lain, Ealdorman Aelfric. Niatnya adalah untuk berhadapan dan memerangkap Viking di laut sebelum mereka sampai ke darat. Malangnya, Ealdorman bukanlah pilihan yang paling bijak. Pada malam sebelum kedua-dua armada itu dijadualkan untuk terlibat, dia membocorkan rancangan Inggeris kepada Viking yang mempunyai masa untuk menyelamatkan diri dengan kehilangan hanya satu kapal. Tidak perlu dikatakan, Ealdorman juga berjaya melarikan diri sendiri.

Aethelred melepaskan kemarahannya kepada anak lelaki Ealdorman, Aelfgar, sehingga dia buta. Namun tidak lama kemudian Ealdorman itu kembali dalam keyakinan Aethelred, hanya untuk mengkhianatiraja sekali lagi pada tahun 1003 apabila dia diamanahkan untuk memimpin tentera Inggeris yang hebat menentang Sweyn Forkbeard berhampiran Wilton, Salisbury. Kali ini Ealdorman '…berpura-pura sakit, dan mula malang untuk muntah, dan berkata bahawa dia jatuh sakit... ' Tentera Inggeris yang perkasa runtuh dan Sweyn memusnahkan daerah itu sebelum tergelincir kembali ke laut.

Pada masa ini, Aethelred telah pun melakukan kesilapan terbesarnya. Pada tahun 1002 dia telah mengarahkan supaya semua orang Denmark di England dihukum mati dalam pembunuhan beramai-ramai Hari St Brice, '…semua orang Denmark yang tumbuh di pulau ini, yang tumbuh seperti kerang di antara gandum, akan dimusnahkan oleh kebanyakan orang. hanya pemusnahan… '. Lebih memburukkan lagi keadaan, kakak Sweyn dan suaminya adalah antara mereka yang dibunuh beramai-ramai. Kini, siri serbuan Viking yang berbeza-beza telah berkembang menjadi kempen habis-habisan untuk menaklukkan Britain.

Aethelred terpaksa bertenang dengan memberi penghormatan besar, atau Danegeld, dengan harapan Viking akan pergi begitu sahaja. Tidak begitu: pada tahun 1003, Sweyn menyerang England, dan pada tahun 1013, Aethelred melarikan diri ke Normandy dan perlindungan bapa mertuanya, Duke Richard dari Normandy. Sweyn menjadi Raja England dan juga Norway. Viking telah menang.

Kemudian Sweyn meninggal dunia pada Februari 1014. Atas jemputan Inggeris, Aethelred kembali ke takhta; nampaknya raja yang jahat lebih baik daripada tiada raja. Tetapi pada April 1016, Eathelred juga meninggal dunia meninggalkan anaknya,Edmund Ironside - seorang pemimpin yang lebih berkebolehan dan mempunyai keberanian yang sama seperti Alfred dan Aethelstan - untuk melawan anak Sweyn, Cnut. Pasangan itu merosotnya di medan perang England, bertarung sesama sendiri sehingga terhenti di Ashingdon. Tetapi kematian mendadak Edmund pada usia hanya 27 tahun memberikan Cnut dengan takhta England. Viking telah menang sekali lagi dan Cnut akan memerintah Norway, Denmark, sebahagian daripada Sweden, dan England, dengan Wales dan Scotland sebagai negara bawahan – kesemuanya sebahagian daripada Empayar Laut Utara yang kekal sehingga kematian Cnut pada 1035.

Cnut the Great, raja England dari 1016 hingga 1035, memerintahkan air pasang dan, secara tersirat, menunjukkan kuasanya ke atas Laut Utara. Bagaimanapun, demonstrasi itu lebih bertujuan untuk menunjukkan ketakwaan Cnut – bahawa kuasa raja-raja tidak ada apa-apanya berbanding kuasa Tuhan.

Maka, terdapat sejarah yang sangat lama tentang integrasi Nordic-British. Sekiranya Scotland abad ke-21 menjangkau Scandinavia, ini akan membangkitkan gema masa lalu yang kuat dan, siapa tahu, jika Scotland akan menyertai Majlis Nordic, England yang kesepian mungkin juga mengetuk pintu sekiranya referendum Tory akan dihapuskan ia daripada EU dalam parlimen akan datang.