Вполне вероятно, что вскоре Шотландия будет голосовать по вопросу о том, должна ли она стать независимой страной. Голосование "за" приведет к тому, что Шотландия не только выйдет из состава Великобритании, но и переориентирует свои политические и экономические отношения с Западной Европы и Содружества на Северную и Восточную Европу, и особенно на скандинавские страны - Норвегию и Данию.

Это не первый случай, когда Шотландия поддерживает тесные связи со Скандинавией.

Тысячелетие назад, в 1014 году, пятисотлетняя англосаксонская монархия боролась за свое выживание против захватчиков-викингов. Хотели они того или нет, Англия, Уэльс и Шотландия находились на пути к ассимиляции в Североморскую империю Кнута Великого, образовав политический союз с Норвегией, Данией и частью Швеции.

Империя Северного моря (1016-1035 гг.): страны, где Кнут был королем, выделены красным цветом;

вассальные государства - оранжевым; другие союзные государства - желтым

Как это произошло? В середине и конце 900-х годов нашей эры наступил англосаксонский золотой век мира и процветания. Альфред отбил первую попытку викингов завоевать Британию в конце 800-х годов, а его внук Этельстан подавил попытку северной Британии восстановить свою власть в битве при Брунанбурге в 937 году.

Но потом все пошло наперекосяк. В 978 году на трон взошел Этельред II. Престолонаследие Этельреда было порождено предательством; вероятно, либо он сам, либо его мать убили его царствующего сводного брата Эдуарда в замке Корф в Дорсете, что привело к мученической смерти Эдуарда и послужило поводом для сетований в Англосаксонской хронике, "...ни среди англичан не было совершено худшего поступка, чем этот, с тех пор как они впервые искали землю Британии". '.

В 980 году нашей эры начался новый поход викингов на Британию. Захватчики могли бы быть отбиты, если бы у англосаксов был решительный и вдохновляющий лидер. Однако Этельред не был ни тем, ни другим.

В ответ на угрозу викингов Этельред спрятался за стенами Лондона и перепоручил защиту своей страны некомпетентным или предателям, проведя ряд хорошо продуманных, но ужасно исполненных операций. В 992 году Этельред собрал свой флот в Лондоне и передал его в руки, среди прочих, эльдорману Аэльфрику. Замысел состоял в том, чтобы противостоять викингам на море и заманить их в ловушку до того, как ониК сожалению, эльдорман оказался не самым дальновидным. В ночь перед тем, как два флота должны были вступить в бой, он передал английский план викингам, которые успели спастись, потеряв всего один корабль. Нет нужды говорить, что эльдорман тоже успел спастись.

Этельред обрушил свой гнев на сына эльдормана, Эльфгара, ослепив его. Однако вскоре после этого эльдорман вернулся в доверие Этельреда, но снова предал короля в 1003 году, когда ему было поручено возглавить большую английскую армию против Свейна Форкберда около Уилтона, Солсбери. На этот раз эльдорман "...притворился больным и начал вырываться, чтобы вызвать рвоту, и сказал, что он заболел... ' Могучая английская армия была разбита, а Свейн опустошил город, после чего уплыл обратно в море.

Однако к этому времени Этельред уже совершил свою самую большую ошибку. В 1002 году он приказал казнить всех датчан в Англии во время резни в день Святого Брайса, "...все датчане, которые появились на этом острове, прорастая, как петух среди пшеницы, должны были быть уничтожены самым справедливым истреблением...". Теперь то, что было серией разрозненных набегов викингов, превратилось в тотальную кампанию по завоеванию Британии.

Этельред прибегнул к умиротворению, выплачивая огромную дань, или данегельд, надеясь, что викинги просто уйдут. Но не тут-то было: в 1003 году Свейн вторгся в Англию, а в 1013 году Этельред бежал в Нормандию под защиту своего тестя, герцога Ричарда Нормандского. Свейн стал королем Англии, а также Норвегии. Викинги победили.

Затем Свейн умер в феврале 1014 г. По приглашению англичан Этельред вернулся на трон; похоже, что плохой король лучше, чем никакого. Но в апреле 1016 г. Этельред тоже умер, оставив своего сына Эдмунда Айронсайда - гораздо более способного лидера, обладавшего такими же качествами, как Альфред и Этельстан - вести борьбу с сыном Свейна, Кнутом. Эта пара сражалась на полях сражений Англии, сражаясь сНо безвременная смерть Эдмунда в возрасте всего 27 лет подарила Кнуту трон Англии. Викинги снова одержали верх, и Кнут стал править Норвегией, Данией, частью Швеции и Англией, а Уэльс и Шотландия были вассальными государствами - все это было частью империи Северного моря, которая просуществовала до смерти Кнута в 1035 году.

Кнут Великий, король Англии с 1016 по 1035 год, повелевает приливу повернуть и, косвенно, демонстрирует свою власть над Северным морем. Однако демонстрация была скорее призвана показать благочестие Кнута - что власть королей ничто по сравнению с властью Бога.

Если Шотландия 21 века протянет руку помощи Скандинавии, это вызовет сильные отголоски прошлого, и, кто знает, если Шотландия присоединится к Северному совету, одинокая Англия также может постучаться в дверь, если референдум тори выведет ее из ЕС в будущем парламенте.