Verovatno će Škotska uskoro glasati o tome da li treba da postane nezavisna država. Glasanje 'za' bi značilo da se Škotska ne samo povlači iz Ujedinjenog Kraljevstva, već i da preorijentiše svoje političke i ekonomske odnose iz zapadne Evrope i Commonwealtha u sjevernu i istočnu Evropu, a posebno na skandinavske zemlje Norvešku i Dansku.

Ovo ne bi bio prvi put da Škotska uživa bliske veze sa Skandinavijom.

Prije milenijuma, 1014. godine, petsto godina stara anglosaksonska monarhija borila se za svoj opstanak protiv Vikinga osvajači. Svidjelo se to njima ili ne, Engleska, Wales i Škotska bili su na putu asimilacije u Sjevernomorsko carstvo Knuta Velikog, formirajući političku uniju s Norveškom, Danskom i dijelovima Švedske.

Carstvo Sjevernog mora (1016-1035): zemlje u kojima je Knut bio kralj u crvenom;

vazalne države u narandžastoj boji; druge savezničke države u žutom

Kako se to dogodilo? Sredinom do kasnog 900-ih godina nove ere svjedočilo je anglosaksonskom zlatnom dobu mira i prosperiteta. Alfred je odbio prvi pokušaj Vikinga da osvoji Britaniju u kasnim 800-im, a njegov unuk Aethelstan je slomio pokušaj ponovnog uspostavljanja moći od strane sjeverne Britanije u bici kod Brunanburgha 937.

Ali onda se sve okrenulo kiselo. Aethelred II je došao na tron ​​978. godine.izdaja; vjerovatno je da su on ili njegova majka ubili njegovog vladajućeg polubrata Edwarda u dvorcu Corfe u Dorsetu, mučeći Edwarda pritom i natjeravši Anglo-Saxon Chronicle da jadikuje, '...niti među Englezima nije bilo goreg djela Učinili su više od toga jer su prvi put tražili zemlju Britaniju '.

Godine 980. nove ere započeo je novi pohod Vikinga na Britaniju. Osvajači bi još mogli biti odbijeni da su Anglosaksonci imali odlučnog i inspirativnog vođu. Međutim, Aethelred nije bio ni jedno ni drugo.

Aethelredov odgovor na prijetnju Vikinga bio je da se sakrije iza zidina Londona i delegira odbranu svoje zemlje na nesposobne ili izdajnike u nizu dobronamjernih, ali užasno izvedenih operacija. Godine 992, Aethelred je okupio svoju mornaricu u Londonu i dao je u ruke, između ostalih, Ealdormana Aelfrica. Namjera je bila da se sukobe i zarobe Vikinzi na moru prije nego što stignu na kopno. Nažalost, Ealdorman nije bio najpametniji izbor. Noć prije nego što su se dvije flote trebale sukobiti, on je otkrio engleski plan Vikinzima koji su imali vremena da pobjegnu gubitkom samo jednog broda. Nepotrebno je reći da je Ealdorman također uspio pobjeći.

Aethelred je svoj bijes izlio na Ealdormanovog sina, Aelfgara, oslijepivši ga. Međutim, nedugo zatim, Ealdorman se vratio u Aethelredovo povjerenje, samo da bi izdaokralj ponovo 1003. godine kada mu je povjereno da vodi veliku englesku vojsku protiv Sweyn Forkbearda u blizini Wiltona, Salisbury. Ovoga puta Ealdorman '... glumio je bolest, počeo je jadno da povraća, i rekao da se razbolio... ' Moćna engleska vojska se srušila i Sweyn je opustošio varoš prije nego što se vratio na more.

Međutim, do tog vremena, Aethelred je već napravio svoju najveću grešku. Godine 1002. naredio je da se pogube svi Danci u Engleskoj u masakru na dan Svetog Brisa, '...svi Danci koji su iznikli na ovom ostrvu, niknuvši poput kukolja među pšenicom, trebali su biti uništeni od strane samo istrebljenje... '. Da stvar bude još gora, Sweynova sestra i njen muž bili su među masakriranima. Sada se ono što je bilo niz različitih vikinških napada razvilo u sveobuhvatnu kampanju za osvajanje Britanije.

Aethelred je pribjegao smirivanju plaćajući ogromne harače, ili Danegeld, nadajući se da će Vikinzi jednostavno otići. Nije tako: 1003. Sweyn je napao Englesku, a 1013. Aethelred je pobjegao u Normandiju pod zaštitu svog tasta, vojvode Ričarda od Normandije. Sweyn je postao kralj Engleske kao i Norveške. Vikinzi su pobijedili.

Potom je Sweyn umro u februaru 1014. Na poziv Engleza, Aethelred se vratio na prijesto; izgleda da je loš kralj bio bolji nego nikakav. Ali u aprilu 1016. i Eathelred je umro ostavivši svog sina,Edmund Ajronsajd – mnogo sposobniji vođa i iste snage kao Alfred i Etelstan – da se bori sa Sweynovim sinom, Cnutom. Njih dvojica su ga izbacili na bojnim poljima Engleske, boreći se jedan protiv drugog do zastoja kod Ashingdona. Ali Edmundova prerana smrt u dobi od samo 27 godina donijela je Cnutu tron ​​Engleske. Vikinzi su još jednom pobijedili i Knut će vladati Norveškom, Danskom, dijelovima Švedske i Engleske, s Velsom i Škotskom kao vazalnim državama – sve dio Sjevernomorskog carstva koje je trajalo do Cnutove smrti 1035.

Knut Veliki, kralj Engleske od 1016. do 1035. godine, zapovijedao je da se plima okrene i, implicirajući, pokazao svoju moć nad Sjevernim morem. Međutim, demonstracija je više imala za cilj da pokaže Knutovu pobožnost – da moć kraljeva nije ništa u poređenju sa moći Boga.

Postoji vrlo stara istorija, dakle, nordijsko-britanske integracije. Ako bi Škotska iz 21. stoljeća doprla do Skandinavije, to bi izazvalo snažne odjeke prošlosti i, ko zna, ako bi se Škotska pridružila Nordijskom vijeću, usamljena Engleska bi također mogla pokucati na vrata u slučaju da referendum o torijevcima bude uklonjen to iz EU u budućem parlamentu.