Je pravdepodobné, že Škótsko bude čoskoro hlasovať o tom, či sa má stať nezávislou krajinou. V prípade kladného výsledku hlasovania by Škótsko nielen vystúpilo zo Spojeného kráľovstva, ale aj preorientovalo svoje politické a hospodárske vzťahy zo západnej Európy a Spoločenstva národov na severnú a východnú Európu a najmä na škandinávske krajiny Nórsko a Dánsko.

Nebolo by to prvýkrát, čo by Škótsko nadviazalo úzke vzťahy so Škandináviou.

Pred tisícročím, v roku 1014, bojovala päťstoročná anglosaská monarchia o svoje prežitie proti vikingským nájazdníkom. Či sa im to páčilo alebo nie, Anglicko, Wales a Škótsko boli na ceste k asimilácii do Severomorskej ríše Knuta Veľkého, ktorá tvorila politickú úniu s Nórskom, Dánskom a časťou Švédska.

Severomorská ríša (1016-1035): krajiny, v ktorých bol Knut kráľom, sú vyznačené červenou farbou;

vazalské štáty oranžovou farbou; ostatné spojenecké štáty žltou farbou

Ako sa to stalo? V polovici až na konci roku 900 n. l. nastal anglosaský zlatý vek mieru a prosperity. Alfréd koncom roku 800 porazil prvý pokus Vikingov o dobytie Británie a jeho vnuk Aethelstan v roku 937 v bitke pri Brunanburgu rozdrvil pokus o opätovné získanie moci v severnej Británii.

Potom sa však všetko zvrtlo. Aethelred II. nastúpil na trón v roku 978. Aethelredovo nástupníctvo sa zrodilo zo zrady; je pravdepodobné, že buď on, alebo jeho matka zavraždili jeho nevlastného vládnuceho brata Eduarda na hrade Corfe v Dorsete, čím Eduarda umučili a podnietili Anglo-saskú kroniku k náreku, "...ani medzi Angličanmi nebol spáchaný horší čin ako tento, odkedy prvýkrát hľadali zem Británie. '.

V roku 980 n. l. sa začala nová vikingská výprava proti Británii. Útočníci mohli byť ešte odrazení, keby mali Anglosasi rozhodného a inšpiratívneho vodcu. Aethelred však nebol ani jedným z nich.

Aethelred reagoval na hrozbu Vikingov tak, že sa skryl za múry Londýna a obranou svojej krajiny poveril nekompetentných alebo zradcov v sérii dobre mienených, ale otrasne vykonaných operácií. V roku 992 Aethelred zhromaždil v Londýne svoje loďstvo a zveril ho do rúk okrem iných aj ealdormanovi Aelfricovi.Nanešťastie, ealdorman sa nerozhodol práve najbystrejšie. Noc pred tým, ako sa mali obe flotily stretnúť, prezradil anglický plán Vikingom, ktorí mali čas na útek so stratou len jednej lode. Netreba dodávať, že aj ealdorman sa dal na útek.

Aethelred si vylial svoj hnev na Ealdormanovom synovi Aelfgarovi a dal ho oslepiť. Ealdorman sa však krátko nato vrátil k Aethelredovej dôvere, aby v roku 1003 opäť zradil kráľa, keď bol poverený vedením veľkého anglického vojska proti Sweynovi Forkbeardovi pri Wiltone v Salisbury. Tentoraz Ealdorman "...predstieral, že je mu zle, začal sa zvíjať a povedal, že je chorý... ' Mocná anglická armáda sa rozpadla a Sweyn spustošil mesto, než sa stiahol späť na more.

V tom čase však už Aethelred urobil svoju najväčšiu chybu. V roku 1002 nariadil popravu všetkých Dánov v Anglicku v masakre na deň svätého Bricea, "...všetci Dáni, ktorí vyrástli na tomto ostrove a vyklíčili ako šváby medzi pšenicou, mali byť zničení tým najspravodlivejším vyhladením... '. Aby to bolo ešte horšie, medzi zmasakrovanými bola aj Sweynova sestra a jej manžel. To, čo bolo sériou rôznych vikingských nájazdov, sa teraz zmenilo na totálnu kampaň s cieľom dobyť Britániu.

Aethelred sa uchýlil k ústupkom platením obrovských tribútov alebo Danegeldu v nádeji, že Vikingovia jednoducho odídu. Nestalo sa tak: v roku 1003 Sweyn napadol Anglicko a v roku 1013 Aethelred utiekol do Normandie a pod ochranu svojho svokra, normandského vojvodu Richarda. Sweyn sa stal kráľom Anglicka aj Nórska. Vikingovia zvíťazili.

Potom Sweyn vo februári 1014 zomrel. Na pozvanie Angličanov sa na trón vrátil Aethelred; zdá sa, že zlý kráľ je lepší ako žiadny kráľ. V apríli 1016 však zomrel aj Eathelred a zanechal svojho syna Edmunda Ironsidea - oveľa schopnejšieho vodcu, ktorý mal rovnaké schopnosti ako Alfréd a Aethelstan - aby sa pustil do boja so Sweynovým synom Cnutom.Edmundova predčasná smrť vo veku len 27 rokov však priniesla Knutovi anglický trón. Vikingovia opäť zvíťazili a Knut mal vládnuť Nórsku, Dánsku, časti Švédska a Anglicku, pričom Wales a Škótsko boli vazalskými štátmi - všetky boli súčasťou Severomorskej ríše, ktorá trvala až do Knutovej smrti v roku 1035.

Knut Veľký, anglický kráľ v rokoch 1016 až 1035, prikazuje prílivu a odlivu, čím chce ukázať svoju moc nad Severným morom. Táto demonštrácia však mala skôr ukázať Knutovu zbožnosť - že moc kráľov nie je nič v porovnaní s Božou mocou.

Ak by Škótsko v 21. storočí nadviazalo kontakty so Škandináviou, vyvolalo by to silné ozveny minulosti a kto vie, ak by Škótsko vstúpilo do Severskej rady, osamotené Anglicko by mohlo zaklopať na dvere v prípade, že by ho v budúcom parlamente toryovské referendum vylúčilo z EÚ.