Líklegt er að Skotland muni fljótlega greiða atkvæði um hvort það eigi að verða sjálfstætt land. „Já“ myndi sjá til þess að Skotland segi sig ekki aðeins út úr Bretlandi, heldur endurskipti pólitísk og efnahagsleg tengsl sín frá Vestur-Evrópu og Samveldinu til Norður- og Austur-Evrópu og sérstaklega til skandinavísku landanna Noregs og Danmerkur.

Þetta væri ekki í fyrsta skipti sem Skotland hefur náið samband við Skandinavíu.

Fyrir árþúsundi árið 1014 barðist fimm hundruð ára gamalt engilsaxnesk konungdæmi fyrir afkomu sinni gegn víkingnum innrásarher. Hvort sem þeim líkaði það betur eða verr, þá voru England, Wales og Skotland á leiðinni til að aðlagast Norðursjávarveldi Cnut mikla og mynduðu stjórnmálasamband við Noreg, Danmörku og hluta Svíþjóðar.

The North Sea Empire (1016-1035): lönd þar sem Cnut var konungur í rauðu;

vassal fylki í appelsínugult; önnur bandalagsríki í gulu

Hvernig gerðist þetta? Um miðjan til seint 900 e.Kr. varð vitni að engilsaxneskri gullöld friðar og velmegunar. Alfreð hafði sigrað fyrstu tilraun víkinga til að leggja undir sig Bretland seint á níunda áratugnum og barnabarn hans Aethelstan hafði stöðvað tilraun til að ná aftur völdum af Norður-Bretlandi í orrustunni við Brunanburgh árið 937.

En svo snerist allt við. súr. Aethelred II kom til valda árið 978. Arftaka Aethelreds fæddist afsvik; það er líklegt að annaðhvort hafi hann eða móðir hans myrt ríkjandi hálfbróður sinn, Edward, í Corfe-kastala í Dorset, píslarvottur Edward með því og fengið Engilsaxneska annálinn til að harma, '...enki meðal Englendinga var neitt verra verk. gert en þetta síðan þeir leituðu fyrst til Bretlands '.

Árið 980 e.Kr. hófst ný víkingaherferð gegn Bretlandi. Innrásarhernum gæti samt verið hrakið ef Engilsaxar hefðu haft afgerandi og hvetjandi leiðtoga. Hins vegar var Aethelred hvorugt.

Viðbrögð Aethelreds við ógn víkinganna voru að fela sig á bak við múra Lundúna og fela óhæfum eða svikurum varnir lands síns í röð velviljaðra en skelfilega framkvæmda aðgerða. Árið 992 setti Aethelred saman sjóher sinn í London og kom honum í hendur meðal annarra Ealdorman Aelfric. Ætlunin var að takast á við og ná víkingum á sjó áður en þeir náðu landi. Því miður var Ealdorman ekki sá gáfulegasti valkostur. Kvöldið áður en skipaflotarnir tveir áttu að taka þátt, leki hann áætlun Englendinga til víkinga sem höfðu tíma til að bæta úr flótta sínum með því að tapa aðeins einu skipi. Það þarf ekki að taka það fram að Ealdorman bjargaði líka sínum eigin flótta.

Aethelred rak reiði sína á son Ealdormans, Aelfgar, og lét blinda hann. Hins vegar ekki löngu síðar var Ealdorman aftur í trausti Aethelred, aðeins til að svíkjakonungur aftur árið 1003 þegar honum var falið að leiða mikinn enskan her gegn Sweyn Forkbeard nálægt Wilton, Salisbury. Í þetta sinn var Ealdorman '...gert veik og fór að æla og sagði að hann væri veikur... ' Hinn voldugi enski her hrundi og Sweyn herjaði á hverfið áður en hann rann aftur á sjó.

Á þessum tíma hafði Aethelred þó þegar gert sín stærstu mistök. Árið 1002 hafði hann fyrirskipað aftöku allra Dana á Englandi í fjöldamorðum heilags Brice's Day, '...allir Danir, sem sprottnir höfðu upp á þessari eyju, spruttu eins og hani meðal hveitisins, áttu að eyðast af mestu bara útrýming... '. Til að gera málið enn verra voru systir Sweyn og eiginmaður hennar meðal þeirra sem myrtir voru. Nú þróaðist það sem hafði verið röð ólíkra víkingaárása yfir í alhliða herferð fyrir landvinninga Bretlands.

Aethelred greip til friðunar með því að greiða mikla skatt, eða Danegeld, í von um að víkingarnir myndu bara hverfa. Ekki svo: Árið 1003 réðst Sweyn inn í England og árið 1013 flúði Aethelred til Normandí og verndar tengdaföður sínum, Richard hertoga af Normandí. Sveinn varð konungur Englands og Noregs. Víkingar höfðu sigrað.

Þá dó Sveinn í febrúar 1014. Í boði Englendinga kom Aethelred aftur í hásætið; það virðist sem vondur konungur hafi verið betri en enginn konungur. En í apríl 1016 dó Eathelred líka og skildi eftir son sinn,Edmund Ironside - miklu færari leiðtogi og af sama hæfileika og Alfred og Aethelstan - til að taka slaginn við son Sweyns, Cnut. Parið dró það út á vígvöllum Englands og börðust hvort við annað í stöðnun við Ashingdon. En ótímabært andlát Edmund, aðeins 27 ára að aldri, veitti Cnut hásæti Englands. Víkingarnir höfðu sigrað enn og aftur og Knútur myndi stjórna Noregi, Danmörku, hluta Svíþjóðar og Englandi, með Wales og Skotland sem herveldi – allt hluti af Norðursjávarveldinu sem stóð til dauða Knúts árið 1035.

Knútur hinn mikli, konungur Englands frá 1016 til 1035, bauð að straumnum yrði snúið við og sýndi, með vísbendingu, vald sitt yfir Norðursjó. Hins vegar var sýningin frekar ætluð til að sýna guðrækni Cnut – að vald konunga er ekkert miðað við mátt Guðs.

Það er því mjög gömul saga um samruna Norðurlanda og Breta. Ef 21. aldar Skotland næði til Skandinavíu myndi þetta vekja sterk bergmál fortíðar og, hver veit, ef Skotland gengi í Norðurlandaráð gæti einmana England líka verið að banka á dyrnar ef þjóðaratkvæðagreiðsla um Tory yrði felld. það frá ESB á væntanlegu þingi.