İskoçya yakında bağımsız bir ülke olup olmamayı oylayacak. 'Evet' oyu İskoçya'nın sadece Birleşik Krallık'tan ayrılmasına değil, aynı zamanda siyasi ve ekonomik ilişkilerini Batı Avrupa ve İngiliz Milletler Topluluğu'ndan Kuzey ve Doğu Avrupa'ya ve özellikle de İskandinav ülkeleri Norveç ve Danimarka'ya doğru yeniden yönlendirmesine yol açacaktır.

Bu, İskoçya'nın İskandinavya ile yakın bağlara sahip olduğu ilk sefer olmayacaktır.

Bin yıl önce, 1014 yılında, beş yüz yıllık Anglosakson monarşisi Viking istilacılarına karşı hayatta kalma mücadelesi veriyordu. İsteseler de istemeseler de İngiltere, Galler ve İskoçya, Norveç, Danimarka ve İsveç'in bir kısmıyla siyasi bir birlik oluşturarak Büyük Cnut'un Kuzey Denizi İmparatorluğu'na asimile olma yolundaydı.

Kuzey Denizi İmparatorluğu (1016-1035): Cnut'un kral olduğu ülkeler kırmızıyla gösterilmiştir;

vasal devletler turuncu renkte; diğer müttefik devletler sarı renkte

MS 900'lerin ortalarından sonlarına kadar Anglosaksonların barış ve refah dolu altın çağı yaşanmıştı. Alfred 800'lerin sonunda Britanya'yı fethetmeye yönelik ilk Viking girişimini püskürtmüş, torunu Aethelstan da 937'de Brunanburgh Savaşı'nda Kuzey Britanya'nın yeniden güç kazanma girişimini ezip geçmişti.

Ama sonra her şey tersine döndü. 978'de II. Aethelred tahta çıktı. Aethelred'in tahta geçişi ihanetten doğdu; muhtemelen ya kendisi ya da annesi, hüküm süren üvey kardeşi Edward'ı Dorset'teki Corfe Kalesi'nde öldürdü, bunu yaparken Edward'ı şehit etti ve Anglo-Sakson Kroniği'nin ağıt yakmasına neden oldu, '...Britanya topraklarına ilk ayak bastıklarından beri İngilizler arasında bundan daha kötü bir şey yapılmamıştır. '.

MS 980'de Britanya'ya karşı yeni bir Viking seferi başladı. Anglosaksonların kararlı ve ilham verici bir liderleri olsaydı istilacılar yine de püskürtülebilirdi. Ancak Aethelred ikisi de değildi.

Aethelred'in Viking tehdidine yanıtı Londra duvarlarının arkasına saklanmak ve ülkesinin savunmasını bir dizi iyi niyetli ama korkunç bir şekilde yürütülen operasyonda beceriksizlere veya hainlere devretmek oldu. 992'de Aethelred donanmasını Londra'da topladı ve diğerlerinin yanı sıra Ealdorman Aelfric'in eline verdi. Amaç, Vikinglerle onlar gelmeden önce denizde yüzleşmek ve onları tuzağa düşürmekti.Ne yazık ki Ealdorman pek de akıllıca bir seçim yapmamıştı. İki filonun çarpışmasından bir gece önce İngiliz planını Vikinglere sızdırdı ve Vikingler sadece bir gemi kaybederek kaçmayı başardılar. Söylemeye gerek yok ama Ealdorman da kendi kaçışını başardı.

Aethelred öfkesini Ealdorman'ın oğlu Aelfgar'dan çıkardı ve onu kör ettirdi. Ancak çok geçmeden Ealdorman tekrar Aethelred'in güvenini kazandı ve 1003 yılında Wilton, Salisbury yakınlarında Sweyn Forkbeard'a karşı büyük bir İngiliz ordusunu yönetmekle görevlendirildiğinde krala tekrar ihanet etti. '...hasta numarası yaptı ve kusmak için kıvranmaya başladı ve hastalandığını söyledi... ' Güçlü İngiliz ordusu dağıldı ve Sweyn denize geri dönmeden önce ilçeyi yakıp yıktı.

Ancak o zamana kadar Aethelred en büyük hatasını çoktan yapmıştı. 1002'de St Brice Günü katliamında İngiltere'deki tüm Danimarkalıların idam edilmesini emretmişti, '...bu adada ortaya çıkan ve buğdayın arasında hamamböceği gibi filizlenen tüm Danimarkalılar, en adil bir imha ile yok edilecekti...' Daha da kötüsü, Sweyn'in kız kardeşi ve kocası da katledilenler arasındaydı. Birbirinden bağımsız bir dizi Viking akını, Britanya'nın fethi için topyekûn bir sefere dönüşmüştü.

Aethelred, Vikinglerin çekip gideceğini umarak büyük haraçlar ya da Danegeld ödeyerek yatıştırma yoluna gitti. Öyle olmadı: 1003'te Sweyn İngiltere'yi işgal etti ve 1013'te Aethelred Normandiya'ya ve kayınpederi Normandiya Dükü Richard'ın korumasına kaçtı. Sweyn, Norveç'in yanı sıra İngiltere'nin de kralı oldu. Vikingler kazanmıştı.

Sonra Sweyn Şubat 1014'te öldü. İngilizlerin daveti üzerine Aethelred tahta döndü; kötü bir kral, hiç kral olmamasından daha iyiydi. Ancak Nisan 1016'da Eathelred de öldü ve Alfred ve Aethelstan'dan çok daha yetenekli bir lider olan oğlu Edmund Ironside'ı Sweyn'in oğlu Cnut'a karşı savaşmak üzere bıraktı. İkili İngiltere'nin savaş meydanlarında çarpışarakAncak Edmund'un henüz 27 yaşındayken zamansız ölümü Cnut'a İngiltere tahtını hediye etti. Vikingler bir kez daha galip gelmişti ve Cnut, 1035'te Cnut'un ölümüne kadar süren Kuzey Denizi İmparatorluğu'nun bir parçası olarak Norveç, Danimarka, İsveç'in bazı bölgeleri ve İngiltere'yi, Galler ve İskoçya'yı vasal devletler olarak yönetecekti.

1016'dan 1035'e kadar İngiltere kralı olan Büyük Cnut, gelgitin dönmesini emrediyor ve ima yoluyla Kuzey Denizi üzerindeki gücünü gösteriyordu. Ancak bu gösteri daha çok Cnut'un dindarlığını, yani kralların gücünün Tanrı'nın gücüyle kıyaslanamayacağını göstermeyi amaçlıyordu.

O halde İskandinav-İngiliz entegrasyonunun çok eski bir tarihi var. 21. yüzyılda İskoçya'nın İskandinavya'ya el uzatması geçmişin güçlü yankılarını uyandıracaktır ve kim bilir, İskoçya'nın İskandinav Konseyi'ne katılması durumunda, gelecekteki bir parlamentoda Muhafazakâr bir referandumun onu AB'den çıkarması halinde yalnız bir İngiltere de kapıyı çalabilir.