É probable que Escocia vote en breve sobre se debe converterse nun país independente. Un "si" faría que Escocia non só se retiraría do Reino Unido, senón que tamén reorientaría as súas relacións políticas e económicas desde Europa occidental e a Commonwealth cara ao norte e leste de Europa e, en particular, aos países escandinavos de Noruega e Dinamarca.

Non sería a primeira vez que Escocia goza de estreitos vínculos con Escandinavia.

Hai un milenio, en 1014, unha monarquía anglosaxona de cincocentos anos loitaba pola súa supervivencia contra os viquingos. invasores. Gustase ou non, Inglaterra, Gales e Escocia estaban no camiño da asimilación ao Imperio do Mar do Norte de Cnut o Grande, formando unha unión política con Noruega, Dinamarca e partes de Suecia.

O Imperio do Mar do Norte (1016-1035): países onde Cnut era rei en vermello;

estados vasalos en laranxa; outros estados aliados en amarelo

Como pasou isto? A mediados e finais do século XX foi testemuña dunha idade de ouro anglosaxoa de paz e prosperidade. Alfred derrotara un primeiro intento viquingo de conquistar Gran Bretaña a finais do século 800, e o seu neto Aethelstan esmagara un intento de reafirmación do poder do norte de Gran Bretaña na batalla de Brunanburgh en 937.

Pero entón todo cambiou. acedo. Aethelred II chegou ao trono en 978. A sucesión de Aethelred naceualeivosía; é probable que el ou a súa nai asasinasen ao seu medio irmán reinante, Edward, no castelo de Corfe, en Dorset, martirizando a Eduardo ao facelo e facendo que a Crónica anglosaxoa lamentase: '... nin entre os ingleses houbo ningún peor feito. feito que isto desde que buscaron por primeira vez a terra de Gran Bretaña '.

En 980 d.C., comezou unha nova campaña viquinga contra Gran Bretaña. Os invasores aínda poderían ser repelidos se os anglosaxóns tivesen un líder decisivo e inspirador. Sen embargo, Aethelred non era ningún dos dous.

A resposta de Aethelred á ameaza vikinga foi esconderse detrás dos muros de Londres e delegar a defensa do seu país en incompetentes ou traidores nunha serie de operacións ben intencionadas pero terriblemente executadas. En 992, Aethelred reuniu a súa armada en Londres e púxoa en mans de, entre outros, Ealdorman Aelfric. A intención era enfrontarse e atrapar aos viquingos no mar antes de que chegasen a terra. Desafortunadamente, o Ealdorman non foi a máis astuta das opcións. A noite anterior ao enfrontamento das dúas flotas, filtrou o plan inglés aos viquingos, que tiveron tempo de salvar a súa fuga coa perda dun só barco. Nin que dicir ten que o Ealdorman tamén logrou a súa propia fuxida.

Aethelred desafogou a súa rabia contra o fillo do Ealdorman, Aelfgar, que o cegaba. Non obstante, non moito tempo despois, o Ealdorman estaba de volta na confianza de Aethelred, só para traizoaro rei de novo en 1003 cando se lle encomendou liderar un gran exército inglés contra Sweyn Forkbeard preto de Wilton, Salisbury. Esta vez o Ealdorman '... finxiu estar enfermo, empezou a vomitar, e dixo que estaba enfermo... ' O poderoso exército inglés derrubouse e Sweyn arrasou o municipio antes de escorregar de volta ao mar.

A estas alturas, porén, Aethelred xa cometera o seu maior erro. En 1002 ordenara a execución de todos os daneses en Inglaterra na masacre do día de San Brice, '... todos os daneses que xurdiran nesta illa, brotando como berberechos entre o trigo, ían ser destruídos por só exterminio... '. Para empeorar as cousas, a irmá de Sweyn e o seu marido estaban entre os masacrados. Agora o que fora unha serie de incursións viquingas dispares converteuse nunha campaña total para a conquista de Gran Bretaña.

Aethelred recorreu ao apaciguamento pagando enormes tributos, ou Danegeld, coa esperanza de que os viquingos desaparecesen. Non é así: en 1003, Sweyn invadiu Inglaterra, e en 1013, Aethelred fuxiu a Normandía e a protección do seu sogro, o duque Ricardo de Normandía. Sweyn converteuse en rei de Inglaterra e tamén de Noruega. Os viquingos gañaran.

Entón Sweyn morreu en febreiro de 1014. Por invitación dos ingleses, Aethelred volveu ao trono; parece que un mal rei era mellor que ningún rei. Pero en abril de 1016, Eathelred tamén morreu deixando ao seu fillo.Edmund Ironside -un líder moito máis capaz e do mesmo valor que Alfred e Aethelstan- para levar a loita co fillo de Sweyn, Cnut. A parella lanzouno nos campos de batalla de Inglaterra, loitando entre eles ata paralizarse en Ashingdon. Pero a prematura morte de Edmund con só 27 anos presentou a Cnut o trono de Inglaterra. Os viquingos gañaran unha vez máis e Cnut gobernaría Noruega, Dinamarca, partes de Suecia e Inglaterra, con Gales e Escocia como estados vasalos, todo formando parte do Imperio do Mar do Norte que durou ata a morte de Cnut en 1035.

Cnut o Grande, rei de Inglaterra de 1016 a 1035, mandou virar a marea e, por implicación, amosando o seu poder sobre o Mar do Norte. Non obstante, a demostración estaba máis destinada a mostrar a piedade de Cnut: que o poder dos reis non é nada comparado co poder de Deus.

Hai, pois, unha historia moi antiga da integración nórdico-británica. Se unha Escocia do século XXI chegase a Escandinavia, isto evocaría fortes ecos do pasado e, quen sabe, se Escocia se incorporase ao Consello Nórdico, unha Inglaterra solitaria tamén podería estar chamando á porta no caso de que un referendo conservador fose eliminado. desde a UE nun futuro parlamento.