Уилям III е роден на 4 ноември 1650 г. Холандец по рождение, част от Оранската къща, той по-късно управлява като крал на Англия, Шотландия и Ирландия до смъртта си през 1702 г.

Царуването на Уилям идва в несигурно време в Европа, когато религиозното разделение доминира в международните отношения. Уилям се превръща във важен протестантски лидер; Оранжевият орден в Северна Ирландия е кръстен на него. Победата му в битката при Бойн на 12 юли все още се празнува от много хора в Северна Ирландия, Канада и части от Шотландия.

Битката при Бойн, автор Ян ван Хухтенбург

Историята на Уилям започва в Холандската република. Роден през ноември в Хага, той е единственото дете на Уилям II, принц Орански, и съпругата му Мария, която е и най-голямата дъщеря на краля на Англия, Шотландия и Ирландия Чарлз I. За съжаление бащата на Уилям, принцът, умира две седмици преди раждането му, в резултат на което той приема титлата принц Орански още от раждането си.

Като младеж той расте и получава напътствия от различни гувернантки, а по-късно получава ежедневни уроци от един калвинистки проповедник на име Корнелис Тригланд. Тези уроци му дават указания за съдбата, която трябва да изпълни като част от Божествения промисъл. Уилям е роден в кралско семейство и има роля, която трябва да изпълни.

Когато Уилям е само на десет години, майка му умира от едра шарка, докато гостува на брат си в Англия. В завещанието си Мария пожелава брат ѝ Чарлз II да се грижи за интересите на Уилям. Това се оказва спорен въпрос, тъй като общото му образование и възпитание е поставено под въпрос от поддръжниците на династията и други в Нидерландия, които подкрепят по-републиканска система.

През следващите години англичаните и холандците продължават да се борят за влияние върху младия крал до момента, в който по време на Втората англо-холандска война едно от условията за мир включва подобряване на положението на Уилям, както иска неговият чичо Чарлз II в Англия.

В Нидерландия младият Уилям се учи да бъде проницателен автократ, който има право да управлява. Ролите му са две: лидер на Оранжевия дом и стадхолдер - холандска дума, с която се обозначава държавният глава на Нидерландската република.

Първоначално това се оказва трудно поради Уестминстърския договор, който слага край на Първата англо-холандска война. В този договор Оливър Кромуел изисква приемането на Акт за уединението, който забранява на Холандия да назначава член на кралския дом Оранж за стадхолдер. Въпреки това въздействието на английската реставрация означава, че актът е отменен, което позволява на Уилям да се опита отново да заемеПървите му опити за това обаче се оказват безрезултатни.

Уилям Орански, от Йоханес Воорхаут

По времето, когато той е на 18 години, Оранжистката партия полага съвместни усилия да осигури на Уилям ролята на статхолдър и генерален капитан, докато лидерът на Партията на щатите Де Вит допуска издаването на указ, който обявява, че двете роли никога не могат да бъдат заемани от едно и също лице в която и да е провинция. Въпреки това Де Вит не е в състояние да потисне възхода на Уилям към властта, особено когато той ставачлен на Държавния съвет.

Междувременно отвъд водата назрява международен конфликт, в който Шарл се споразумява с френските си съюзници за предстоящо нападение срещу Републиката. Заплахата принуждава онези в Нидерландия, които се противопоставят на властта на Уилям, да отстъпят и да му позволят да поеме ролята на генерален щат за лятото.

1672 г. се оказва опустошителна за много хора в Нидерландската република, дотолкова, че става известна като "годината на бедствието". Това се дължи до голяма степен на Френско-холандската война и Третата англо-холандска война, по време на които Франция нахлува в страната заедно със своите съюзници, сред които по това време са Англия, Кьолн и Мюнстер. Последвалото нашествие оказва голямо влияние върху холандския народ, който е ужасен отприсъствието на френска армия в сърцето на любимата им република.

Резултатът за мнозина е да обърнат гръб на такива като Де Вит и да приветстват Уилям като управител на стадионите на 9 юли същата година. Месец по-късно Уилям публикува писмо от Чарлз, в което се доказва, че английският крал е предизвикал войната заради агресията на Де Вит и неговите хора. Де Вит и брат му Корнелис са нападнати и убити от гражданска милиция, лоялна наТова позволява на Уилям да представи свои поддръжници като регенти. Участието му в линчуването никога не е установено напълно, но репутацията му е донякъде накърнена от насилието и варварството, използвани в този ден.

Сега, когато е в силна позиция, Уилям поема контрола и продължава да се бори със заплахата от страна на англичаните и французите. През 1677 г. той се опитва чрез дипломатически мерки да подобри позицията си чрез брак с Мария, дъщерята на херцога на Йорк, който по-късно ще стане крал Джеймс II. Това е тактически ход, който той очаква да му позволи да придобие кралствата на Чарлз в бъдеще и дада повлияе на доминираната от Франция политика на английската монархия и да я пренасочи към по-благоприятна позиция за Нидерландия.

Година по-късно е обявен мир с Франция, но Уилям продължава да се отнася с недоверие към французите и се присъединява към други антифренски съюзи, по-специално към Лигата на асоциациите.

Междувременно в Англия остава по-належащ въпрос. В резултат на брака си Уилям се очертава като вероятен кандидат за английския престол. Вероятността за това се основава на католическата вяра на Джеймс. Уилям отправя тайна молба до Чарлз, в която моли краля да попречи на католик да го наследи. Това не се приема добре.

Джеймс II

Към 1685 г. Джеймс II вече е на трона и Уилям отчаяно търси начини да го подкопае. Той порицава решението на Джеймс да не се присъедини към антифренските асоциации по това време и в отворено писмо до английската общественост критикува политиката на Джеймс за религиозна толерантност. Това кара мнозина впоследствие да се противопоставят на политиката на крал Джеймс след 1685 г., особено в политическите среди поради истинскатане само с вярата си, но и с тесните си връзки с Франция.

Джеймс II е приел католицизма и се е оженил за католическа принцеса от Италия. В протестантската Англия скоро се разпространяват опасенията, че всеки син, който ще наследи трона, ще управлява като католически крал. До 1688 г. колелото е задвижено и на 30 юни група политици, станали известни като "Безсмъртните седем", изпращат на Уилям покана за нахлуване.На 5 ноември 1688 г. Уилям се приземява в югозападна Англия в Бриксъм. Придружава го флот, който е внушителен и значително по-голям от този, с който англичаните се сблъскват по време на Испанската армада.

Уилям III и Мария II, 1703 г.

По време на "Славната революция", както става известна, крал Джеймс II е свален от власт, а Уилям му позволява да избяга от страната, тъй като не желае да го използва като мъченик за католическата кауза.

На 2 януари 1689 г. Уилям свиква Конвента на парламента, който с мнозинство от вигите решава, че тронът е вакантен и би било по-безопасно да се позволи на протестант да поеме ролята. Уилям успешно се възкачва на трона като Уилям III на Англия заедно със съпругата си Мери II, които управляват като съвместни владетели до смъртта ѝ през декември 1694 г. След смъртта на Мери Уилям става едноличен владетели монарх.

Джесика Брейн е писателка на свободна практика, специализирана в областта на историята. Живее в Кент и е любителка на всичко историческо.