William III is gebore op 4 November 1650. 'n Hollander van geboorte, deel van die Huis van Oranje, sou later as koning van Engeland, Skotland en Ierland regeer tot sy dood in 1702.

William se bewind het op 'n bedenklike tyd in Europa gekom toe godsdienstige kloof internasionale betrekkinge oorheers het. William sou na vore tree as 'n belangrike Protestantse boegbeeld; die Oranje Orde in Noord-Ierland is na hom vernoem. Sy oorwinning by die Slag van Boyne op 12 Julie word steeds deur baie in Noord-Ierland, Kanada en dele van Skotland gevier.

The Battle of Boyne, deur Jan van Huchtenburg

William se verhaal begin in die Nederlandse Republiek. Gebore in November in Den Haag was hy die enigste kind van Willem II, Prins van Oranje en sy vrou Mary, wat toevallig ook die oudste dogter van koning Karel I van Engeland, Skotland en Ierland was. Ongelukkig is William se pa, die prins, twee weke voor sy geboorte oorlede, wat daartoe gelei het dat hy vanaf geboorte die titel Prins van Oranje aangeneem het.

As 'n jong man wat grootgeword het, het hy tutelage van verskeie goewerneurs ontvang en later het daagliks lesse ontvang van 'n Calvinistiese prediker genaamd Cornelis Trigland. Hierdie lesse het hom opdrag gegee oor die lot wat hy moet vervul as deel van Goddelike Voorsienigheid. William is in koninklikes gebore en het 'n rol gehad om te vervul.

Toe William net tien jaar oud was, het sy ma gesterf aan pokke terwyl hy gekuier hethaar broer in Engeland. In haar testament het Mary haar broer Charles II gewens om na Willem se belange om te sien. Dit het geblyk 'n omstrede kwessie te wees, aangesien sy algemene opvoeding en opvoeding ter sprake gebring is deur diegene wat die dinastie ondersteun het en ander in Nederland wat 'n meer republikeinse stelsel ondersteun het.

In die jare wat gevolg het, het die Engelse en Hollanders sou voortgaan om te jaag vir invloed oor die jong koninklike tot op die punt waarop een van die vredestoestande tydens die Tweede Anglo-Nederlandse Oorlog 'n verbetering in Willem se posisie ingesluit het, soos deur sy oom Charles II in Engeland versoek.

Vir die jong Willem terug in Nederland het hy geleer om 'n skerpsinnige outokraat te wees, geregtig om te heers. Sy rolle was tweeledig; leier van die Huis van Oranje en stadhouer, 'n Nederlandse woord wat na die staatshoof van die Nederlandse Republiek verwys.

Dit was aanvanklik moeilik as gevolg van die Verdrag van Westminster wat die Eerste Anglo-Nederlandse Oorlog beëindig het. In hierdie verdrag het Oliver Cromwell geëis dat die Wet van Afsondering aanvaar word, wat Holland verbied om 'n lid van die Koninklike Huis van Oranje in die rol van stadhouer aan te stel. Die impak van die Engelse restourasie het egter beteken dat die daad nietig verklaar is, wat William in staat gestel het om weer die rol te probeer aanvaar. Sy eerste pogings om dit te doen was egter vrugteloos.

William van Oranje, deur Johannes Voorhout

Deurtoe hy agtien was, het die Orangiste-party 'n gesamentlike poging aangewend om William se rol as stadhouer en kaptein-generaal te verseker, terwyl die leier van die State Party, De Witt 'n edik toegelaat het wat verklaar het dat die twee rolle nooit deur dieselfde persoon in enige provinsie. Desnieteenstaande kon De Witt nie William se opkoms tot bewind onderdruk nie, veral toe hy lid van die Staatsraad geword het.

Intussen het internasionale konflik oor die water broei, met Charles wat 'n ooreenkoms met sy Franse bondgenote gemaak het vir 'n dreigende aanval op die Republiek. Die bedreiging het diegene in Nederland wat weerstand teen William se mag gehad het, gedwing om toe te gee en hom toe te laat om die rol van State-generaal vir die somer te aanvaar.

Die jaar 1672 was vir baie in die Nederlandse Republiek verwoestend, soveel so dat dit bekend geword het as die ‘Rampjaar’. Dit was grootliks te wyte aan die Frans-Nederlandse Oorlog en die Derde Anglo-Nederlandse Oorlog waardeur die land deur Frankryk met sy bondgenote, wat destyds Engeland, Keulen en Münster ingesluit het, binnegeval is. Die daaropvolgende inval het 'n groot impak gehad op die Nederlanders wat ontsteld was oor die teenwoordigheid van 'n Franse leër in die hart van hul geliefde Republiek.

Die gevolg vir baie was om die rug op mense soos De Witt te draai en William op 9 Julie van dieselfde jaar as stadhouer te verwelkom. ’n Maand later, William'n brief van Charles gepubliseer wat bewys het dat die Engelse koning oorlog aangehits het weens die aggressie van De Witt en sy manne. De Witt en sy broer, Cornelis, is noodlottig aangeval en vermoor deur burgermagte wat lojaal is aan die Huis van Oranje. Dit het William toegelaat om sy eie ondersteuners as regente voor te stel. Sy betrokkenheid by die lynching is nooit ten volle gevestig nie, maar sy reputasie is ietwat geskaad deur die geweld en barbaarsheid wat daardie dag gebruik is.

Nou in 'n sterk posisie het William beheer oorgeneem en voortgegaan om die bedreiging van die Engelse en Frans. In 1677 het hy deur diplomatieke maatreëls probeer om sy posisie te verbeter deur sy huwelik met Mary, die dogter van die hertog van York wat later koning James II sou word. Dit was 'n taktiese stap wat hy verwag het om hom in staat te stel om Charles se koninkryke in die toekoms te verkry en die Frans-gedomineerde beleid van die Engelse monargie te beïnvloed en te herlei na 'n gunstiger Nederlandse posisie.

'n Jaar later vrede met Frankryk is verklaar, maar William het voortgegaan om 'n wantrouwende mening van die Franse te handhaaf, en by ander anti-Franse alliansies aangesluit, veral die Verenigingsliga.

Intussen het 'n meer dringende kwessie in Engeland gebly. As 'n direkte gevolg van sy huwelik het William na vore getree as 'n waarskynlike kandidaat vir die Engelse troon. Die waarskynlikheid hiervan was sterk gebaseer opJakobus se Katolieke geloof. William het 'n geheime pleidooi aan Charles gerig en die koning gevra om te verhoed dat 'n Katoliek hom opvolg. Dit het nie goed gegaan nie.

Jakobus II

Teen 1685 was Jakobus II op die troon en William was desperaat op soek na maniere om hom te ondermyn. Hy het James se besluit om nie destyds by die anti-Franse verenigings aan te sluit nie vermaan en in 'n ope brief aan die Engelse publiek het hy James se beleid van godsdienstige verdraagsaamheid gekritiseer. Dit het daartoe gelei dat baie daarna King James se beleid na 1685 teengestaan ​​het, veral in politieke kringe as gevolg van opregte besorgdheid oor nie net sy geloof nie, maar sy noue bande met Frankryk.

James II het tot Katolisisme bekeer en het ook met 'n Katoliek getrou prinses uit Italië. In die Protestantse meerderheid Engeland het kommer gou versprei dat enige seun wat die troon sou opvolg as 'n Katolieke koning sou regeer. Teen 1688 is die wiele aan die rol gesit en op 30 Junie het 'n groep politici wat bekend geword het as die 'Onsterflike Sewe' vir William 'n uitnodiging gestuur om in te val. Dit het gou openbare kennis geword en op 5 November 1688 het William in die suidweste van Engeland by Brixham geland. Saam met hom was 'n vloot wat tegelyk imposant en aansienlik groter was as wat die Engelse tydens die Spaanse Armada teëgekom het.

William III en Mary II, 1703

Die 'Glorious Revolution' soos dit bekend geword het, het King James II suksesvol gesienuit sy posisie gedeponeer met William wat hom toegelaat het om uit die land te vlug, gretig om hom nie as 'n martelaar vir die Katolieke saak te gebruik nie.

Op 2 Januarie 1689 het William 'n Konvensieparlement ontbied wat deur 'n Whig-meerderheid besluit het dat die troon vakant is en dat dit veiliger sou wees om 'n Protestant toe te laat om die rol te aanvaar. William het suksesvol die troon bestyg as Willem III van Engeland saam met sy vrou Mary II, wat as gesamentlike soewereine geregeer het tot haar dood in Desember 1694. Na Maria se dood het William die alleenheerser en monarg geword.

Jessica Brain is 'n vryskutskrywer wat spesialiseer in geskiedenis. Gebaseer in Kent en 'n liefhebber van alles wat histories is.