William III lindi më 4 nëntor 1650. Një holandez nga lindja, pjesë e Shtëpisë së Portokallisë, ai do të mbretëronte më vonë si Mbret i Anglisë, Skocisë dhe Irlandës deri në vdekjen e tij në 1702.

Mbretërimi i William erdhi në një kohë të pasigurt në Evropë kur ndarja fetare dominonte marrëdhëniet ndërkombëtare. William do të shfaqej si një figurë e rëndësishme protestante; Urdhri Portokalli në Irlandën e Veriut mban emrin e tij. Fitorja e tij në Betejën e Boyne më 12 korrik festohet ende nga shumë njerëz në Irlandën e Veriut, Kanada dhe pjesë të Skocisë.

Beteja e Boyne, nga Jan van Huchtenburg

Historia e William fillon në Republikën Hollandeze. I lindur në nëntor në Hagë, ai ishte fëmija i vetëm i William II, Princi i Orange dhe gruaja e tij Mary, e cila gjithashtu ishte vajza më e madhe e mbretit Charles I të Anglisë, Skocisë dhe Irlandës. Fatkeqësisht, babai i William, princi, vdiq dy javë para se të lindte, duke rezultuar që ai të merrte titullin e Princit të Portokallisë që nga lindja.

Si i ri duke u rritur, ai mori tutelë nga qeveritarë të ndryshëm dhe më vonë merrte mësime çdo ditë nga një predikues kalvinist i quajtur Cornelis Trigland. Këto mësime e udhëzuan atë për fatin që duhet të përmbushë si pjesë e Providencës Hyjnore. William kishte lindur në familje mbretërore dhe kishte një rol për të përmbushur.

Kur Uilliam ishte vetëm dhjetë vjeç, nëna e tij vdiq nga lija gjatë vizitësvëllai i saj në Angli. Në testamentin e saj, Maria dëshironte që vëllai i saj Charles II të kujdesej për interesat e William. Kjo doli të ishte një çështje e diskutueshme pasi arsimimi dhe edukimi i tij i përgjithshëm u vu në dyshim nga ata që mbështetën dinastinë dhe të tjerët në Holandë që mbështetën një sistem më republikan.

Në vitet që pasuan, anglezët dhe Holandezët do të vazhdonin të nxitonin për ndikim mbi të riun mbretëror deri në atë pikë ku gjatë Luftës së Dytë Anglo-Holandeze, një nga kushtet e paqes përfshinte një përmirësim të pozitës së Uilliamit, siç kërkohej nga xhaxhai i tij Charles II në Angli.

Për të riun William në Holandë, ai po mësonte të ishte një autokrat i zgjuar, me të drejtën për të sunduar. Rolet e tij ishin të dyfishta; udhëheqës i Shtëpisë së Portokallisë dhe stadtholder, një fjalë holandeze që i referohet kreut të shtetit të Republikës Hollandeze.

Kjo fillimisht doli e vështirë për shkak të Traktatit të Westminsterit i cili i dha fund Luftës së Parë Anglo-Holandeze. Në këtë traktat, Oliver Cromwell kërkoi miratimin e Aktit të Veçimit, duke e ndaluar Hollandën të emëronte një anëtar të Shtëpisë mbretërore të Portokallisë në rolin e mbajtësit të personelit. Megjithatë, ndikimi i restaurimit anglez nënkuptonte që akti u anulua, duke i lejuar Uilliam-it të përpiqej të merrte edhe një herë rolin. Megjithatë, përpjekjet e tij të para për ta bërë këtë rezultuan të pafrytshme.

William of Orange, nga Johannes Voorhout

Ngakur ai ishte tetëmbëdhjetë vjeç, partia orangiste po bënte një përpjekje të përbashkët për të siguruar rolin e Uilliamit si stadholder dhe kapiten i përgjithshëm, ndërsa udhëheqësi i Partisë së Shteteve, De Witt lejoi një dekret që deklaronte se të dy rolet nuk mund të mbaheshin kurrë nga i njëjti person në çdo krahinë. Sidoqoftë, De Witt nuk ishte në gjendje të shtypte ngritjen e Uilliamit në pushtet, veçanërisht kur ai u bë anëtar i Këshillit të Shtetit.

Ndërkohë, konflikti ndërkombëtar po shpërtheu përtej ujit, me Charles që bëri një marrëveshje me aleatët e tij francezë për një sulm të afërt ndaj Republikës. Kërcënimi i detyroi ata në Holandë që kishin qenë rezistent ndaj fuqisë së Uilliam-it të pranonin dhe ta lejonin atë të merrte rolin e Gjeneralit të Shteteve për verën.

Viti 1672 për shumë në Republikën Holandeze doli të ishte shkatërrues, aq sa u bë i njohur si "Viti i fatkeqësive". Kjo ishte kryesisht për shkak të Luftës Franko-Holandeze dhe Luftës së Tretë Anglo-Holandeze, ku vendi u pushtua nga Franca me aleatët e saj, të cilët në atë kohë përfshinin Anglinë, Këlnin dhe Münsterin. Pushtimi që pasoi pati një ndikim të madh te populli holandez, i cili ishte i tmerruar nga prania e një ushtrie franceze në zemër të Republikës së tyre të dashur.

Rezultati për shumë ishte që t'i kthenin shpinën lojtarëve si De Witt dhe të mirëpritnin William si stadholder më 9 korrik të të njëjtit vit. Një muaj më vonë, Williambotoi një letër nga Charles e cila tregoi se mbreti anglez kishte nxitur luftën për shkak të agresionit të De Witt dhe njerëzve të tij. De Witt dhe vëllai i tij, Cornelis u sulmuan dhe u vranë për vdekje nga milicia civile besnike e Shtëpisë së Portokallisë. Kjo i lejoi Uilliam-it të prezantonte mbështetësit e tij si regjentë. Përfshirja e tij në linçim nuk u vërtetua kurrë plotësisht, por reputacioni i tij u dëmtua disi nga dhuna dhe barbaria e përdorur atë ditë.

Tani në një pozicion të fortë, William mori kontrollin dhe vazhdoi të luftonte kërcënimin nga anglezët dhe frëngjisht. Në vitin 1677 ai u përpoq, nëpërmjet masave diplomatike, të përmirësonte pozitën e tij nëpërmjet martesës me Marinë, vajzën e Dukës së Jorkut, e cila më vonë do të bëhej Mbreti Xhejms II. Ky ishte një veprim taktik që ai parashikonte se do t'i lejonte atij të fitonte mbretëritë e Karlit në të ardhmen dhe të ndikonte dhe ridrejtonte politikat e monarkisë angleze të dominuara nga francezët drejt një pozicioni më të favorshëm holandez.

Një vit më vonë paqja me Franca u deklarua, megjithatë William vazhdoi të mbante një opinion mosbesues për francezët, duke iu bashkuar aleancave të tjera antifranceze, veçanërisht Lidhjes së Shoqatës.

Ndërkohë, një çështje më urgjente mbeti përsëri në Angli. Si rezultat i drejtpërdrejtë i martesës së tij, William po shfaqej si një kandidat i mundshëm për fronin anglez. Mundësia e kësaj bazohej fuqishëm nëBesimi katolik i James. Uilliam i bëri një lutje të fshehtë Charles, duke i kërkuar mbretit që të parandalonte një katolik që ta pasonte atë. Kjo nuk shkoi mirë.

James II

Në vitin 1685 James II ishte në fron dhe Uilliam po kërkonte dëshpërimisht mënyra për ta minuar atë. Ai paralajmëroi vendimin e James për të mos u bashkuar me shoqatat antifranceze në atë kohë dhe në një letër të hapur për publikun anglez ai kritikoi politikën e James për tolerancën fetare. Kjo bëri që shumë njerëz të kundërshtonin politikën e mbretit James pas vitit 1685, veçanërisht në qarqet politike për shkak të shqetësimeve të vërteta jo vetëm me besimin e tij, por edhe me lidhjet e tij të ngushta me Francën.

James II ishte konvertuar në katolicizëm dhe ishte martuar gjithashtu me një katolike princeshë nga Italia. Në Anglinë me shumicë protestante, shpejt u përhapën shqetësimet se çdo djalë që do të pasonte fronin do të sundonte si Mbret Katolik. Në vitin 1688, rrotat ishin vënë në lëvizje dhe më 30 qershor, një grup politikanësh që u bënë të njohur si 'Shtatë të Pavdekshëm' i dërguan Uilliamit një ftesë për të pushtuar. Kjo shpejt u bë e njohur publike dhe më 5 nëntor 1688 Uilliam zbarkoi në jugperëndim të Anglisë në Brixham. E shoqëronte një flotë që ishte edhe imponuese dhe shumë më e madhe se sa anglezët kishin hasur gjatë Armadës spanjolle.

William III dhe Maria II, 1703

"Revolucioni i lavdishëm" siç u bë i njohur e pa me sukses Mbretin Xhejms IIu rrëzua nga pozicioni i tij me Uilliam duke e lejuar atë të ikte nga vendi, me dëshirën për të mos e parë atë të përdorur si martir për kauzën katolike.

Më 2 janar 1689, Uilliam thirri një Parlament të Konventës, i cili vendosi, nëpërmjet një mazhorance Whig, se froni ishte bosh dhe se do të ishte më e sigurt të lejohej një protestant të merrte rolin. William hipi me sukses në fron si William III i Anglisë me gruan e tij Mary II, e cila mbretëroi si sovranë të përbashkët deri në vdekjen e saj në dhjetor 1694. Pas vdekjes së Marisë, William u bë sundimtar dhe monark i vetëm.

Jessica Brain është një shkrimtar i pavarur i specializuar në histori. Bazuar në Kent dhe një dashnor i të gjitha gjërave historike.