Vilhelmas III gimė 1650 m. lapkričio 4 d. Gimęs olandas, priklausęs Oranžiniams rūmams, jis vėliau valdė Angliją, Škotiją ir Airiją iki pat savo mirties 1702 m.

Vilhelmas valdė pavojingu laikotarpiu Europoje, kai tarptautiniuose santykiuose vyravo religinis susiskaldymas. Vilhelmas tapo svarbiu protestantų lyderiu; jo vardu pavadintas Oranžinis ordinas Šiaurės Airijoje. Jo pergalę liepos 12 d. vykusiame Boino mūšyje iki šiol švenčia daugelis Šiaurės Airijos, Kanados ir dalies Škotijos gyventojų.

Jano van Huchtenburgo "The Battle of Boyne" ("Boino mūšis")

Viljamo istorija prasideda Nyderlandų Respublikoje. Lapkričio mėnesį Hagoje gimęs Viljamas buvo vienintelis Oranžijos princo Viljamo II ir jo žmonos Marijos, kuri taip pat buvo Anglijos, Škotijos ir Airijos karaliaus Karolio I vyriausioji duktė, vaikas. Deja, Viljamo tėvas princas mirė likus dviem savaitėms iki jo gimimo, todėl jis nuo gimimo gavo Oranžijos princo titulą.

Jaunystėje jį globojo įvairios guvernantės, o vėliau jis kasdien gaudavo pamokas iš kalvinistų pamokslininko Kornelio Triglando. Šiose pamokose jam buvo aiškinama, kokį likimą jis turi atlikti pagal Dievo Apvaizdą. Viljamas gimė karališkoje šeimoje ir turėjo atlikti tam tikrą vaidmenį.

Kai Vilhelmui buvo vos dešimt metų, jo motina mirė nuo raupų viešėdama pas brolį Anglijoje. Savo testamente Marija pageidavo, kad Vilhelmo interesais rūpintųsi jos brolis Karolis II. Tai tapo ginčytinu klausimu, nes dėl jo bendro išsilavinimo ir auklėjimo abejojo dinastijos šalininkai ir kiti Nyderlanduose, kurie palaikė labiau respublikonišką sistemą.

Vėlesniais metais anglai ir olandai ir toliau varžėsi dėl įtakos jaunajam karaliui, kol per Antrąjį anglų ir olandų karą viena iš taikos sąlygų buvo pagerinti Vilhelmo padėtį, kaip to prašė jo dėdė Karolis II Anglijoje.

Jaunasis Vilhelmas, grįžęs į Nyderlandus, mokėsi būti įžvalgiu autokratu, turinčiu teisę valdyti. Jo vaidmuo buvo dvejopas: Oranžinųjų rūmų lyderis ir stadtholderis - olandiškas žodis, reiškiantis Nyderlandų respublikos valstybės vadovą.

Iš pradžių tai padaryti buvo sunku dėl Vestminsterio sutarties, kuria baigėsi Pirmasis anglų-olandų karas. Šioje sutartyje Oliveris Kromvelis pareikalavo, kad būtų priimtas izoliacijos aktas, draudžiantis Olandijai paskirti Olandijos karališkųjų Oranžo rūmų narį stadtolderiu. Tačiau dėl Anglijos restauracijos poveikio šis aktas buvo panaikintas, todėl Vilhelmas vėl galėjo bandyti užimti stadtolderio postą.Tačiau pirmieji jo bandymai tai padaryti buvo bevaisiai.

Vilhelmas Oranietis, autorius Johannes Voorhout

Kai jam sukako aštuoniolika metų, Orangistų partija dėjo bendras pastangas, kad Viljamas taptų stadtolderiu ir generaliniu kapitonu, o Valstijų partijos lyderis De Vitas leido priimti ediktą, kuriame buvo skelbiama, kad šių dviejų pareigų jokioje provincijoje negali užimti tas pats asmuo. Vis dėlto De Vitas nesugebėjo nuslopinti Viljamo kilimo į valdžią, ypač kai jis tapoValstybės tarybos narys.

Tuo tarpu kitapus vandens kilo tarptautinis konfliktas: Karolis susitarė su savo sąjungininkais prancūzais dėl neišvengiamo Respublikos užpuolimo. Ši grėsmė privertė tuos Nyderlandų gyventojus, kurie priešinosi Vilhelmo valdžiai, nusileisti ir leisti jam vasarą užimti generalinio valstybės vadovo pareigas.

1672 m. daugeliui Nyderlandų Respublikos gyventojų buvo tokie pražūtingi, kad juos imta vadinti "katastrofų metais". Tai daugiausia lėmė Prancūzijos ir Nyderlandų karas ir Trečiasis anglų-olandų karas, per kurį į šalį įsiveržė Prancūzija su savo sąjungininkais, tarp kurių tuo metu buvo Anglija, Kelnas ir Miunsteris. Prasidėjusi invazija turėjo didelį poveikį Nyderlandų žmonėms, kurie buvo pasibaisėjęPrancūzijos kariuomenės buvimą jų mylimos Respublikos širdyje.

Dauguma žmonių dėl to nusigręžė nuo De Vito ir tų pačių metų liepos 9 d. pasveikino Vilhelmą, tapusį stadiono valdytoju. Po mėnesio Vilhelmas paskelbė Karolio laišką, kuriame buvo įrodyta, kad Anglijos karalius sukėlė karą dėl De Vito ir jo vyrų agresijos. De Vitą ir jo brolį Kornelijų mirtinai užpuolė ir nužudė civilinė milicija, ištikima karaliui.Tai leido Vilhelmui regentais paskirti savo šalininkus. Jo dalyvavimas linčo procese niekada nebuvo iki galo nustatytas, tačiau jo reputacijai šiek tiek pakenkė tą dieną panaudotas smurtas ir barbariškumas.

Dabar Vilhelmas užėmė tvirtą poziciją ir toliau kovojo su anglų ir prancūzų keliama grėsme. 1677 m. jis diplomatinėmis priemonėmis bandė pagerinti savo padėtį vedybomis su Marija, Jorko hercogo, vėliau tapusio karaliumi Jokūbu II, dukra. Tai buvo taktinis žingsnis, kuris, kaip jis tikėjosi, ateityje leis jam įsigyti Karolio karalystes ir abudaryti įtaką Anglijos monarchijos politikai, kurioje dominuoja Prancūzija, ir nukreipti ją Nyderlandams palankesne linkme.

Po metų buvo paskelbta taika su Prancūzija, tačiau Vilhelmas ir toliau nepasitikėjo prancūzais ir prisijungė prie kitų antifrankų sąjungų, ypač Asociacijos lygos.

Tuo tarpu Anglijoje liko dar aktualesnis klausimas. Tiesiogiai dėl savo santuokos Vilhelmas tapo tikėtinu kandidatu į Anglijos sostą. Tokia tikimybė buvo labai pagrįsta Jokūbo katalikų tikėjimu. Vilhelmas išplatino slaptą prašymą Karoliui, prašydamas karaliaus neleisti katalikui tapti jo įpėdiniu. Tai nesulaukė teigiamo atgarsio.

Jokūbas II

1685 m. soste sėdėjo Jokūbas II, o Vilhelmas desperatiškai ieškojo būdų jam pakenkti. Jis priekaištavo dėl Jokūbo sprendimo neprisijungti prie tuometinių antifrankų asociacijų ir atvirame laiške anglų visuomenei kritikavo Jokūbo religinės tolerancijos politiką. Tai paskatino daugelį vėliau, po 1685 m., nepritarti karaliaus Jokūbo politikai, ypač politiniuose sluoksniuose dėl tikrossusirūpinimą kelia ne tik jo tikėjimas, bet ir glaudūs ryšiai su Prancūzija.

Jokūbas II atsivertė į katalikybę ir vedė katalikę princesę iš Italijos. Protestantiškoje Anglijoje netrukus pasklido nuogąstavimai, kad sūnus, kuris paveldės sostą, valdys kaip katalikų karalius. 1688 m. ratai buvo išjudinti, ir birželio 30 d. grupė politikų, kurie tapo žinomi kaip "Nemirtingieji septyni", išsiuntė Vilhelmui kvietimą įsiveržti.1688 m. lapkričio 5 d. Vilhelmas išsilaipino pietvakarių Anglijoje, Brikshame. Jį lydėjo laivynas, kuris buvo įspūdingas ir gerokai didesnis nei tas, su kuriuo anglai buvo susidūrę Ispanijos Armados metu.

Viljamas III ir Marija II, 1703 m.

Per "Šlovingąją revoliuciją", kaip ji tapo žinoma, karalius Jokūbas II buvo sėkmingai nušalintas nuo pareigų, o Viljamas leido jam pabėgti iš šalies, nes nenorėjo, kad jis būtų panaudotas kaip katalikų kankinys.

1689 m. sausio 2 d. Vilhelmas sušaukė Susirinkimo parlamentą, kuris vigų balsų dauguma nusprendė, kad sostas yra laisvas ir būtų saugiau leisti protestantui užimti sostą. 1689 m. sausio 2 d. Vilhelmas sėkmingai įžengė į sostą kaip Vilhelmas III Anglijos karalius kartu su žmona Marija II, kurie valdė kaip bendri valdovai iki jos mirties 1694 m. gruodžio mėn. Po Marijos mirties Vilhelmas tapo vieninteliu valdovuir monarchas.

Jessica Brain - laisvai samdoma istorijos rašytoja, gyvenanti Kente ir mėgstanti viską, kas susiję su istorija.