William III rođen je 4. novembra 1650. Holanđanin po rođenju, dio kuće Orange, kasnije će vladati kao kralj Engleske, Škotske i Irske do svoje smrti 1702.

Vilijamova vladavina došlo je u nesigurno vrijeme u Evropi kada je vjerska podjela dominirala međunarodnim odnosima. William će se pojaviti kao važan lik protestanta; po njemu je nazvan oranžni red u Sjevernoj Irskoj. Njegovu pobjedu u bici kod Boynea 12. jula još uvijek slave mnogi u Sjevernoj Irskoj, Kanadi i dijelovima Škotske.

Bitka kod Boynea, Jan van Huchtenburg

Vilijamova priča počinje u Holandskoj Republici. Rođen u novembru u Hagu, bio je jedino dijete Vilijama II, princa od Orangea i njegove supruge Marije, koja je takođe bila najstarija ćerka engleskog, škotskog i irskog kralja Charlesa I. Nažalost, Williamov otac, princ, umro je dvije sedmice prije njegovog rođenja, što je dovelo do toga da je od rođenja preuzeo titulu princa od Orange.

Kao mladić je odrastao, primao je tutorstvo od raznih guvernanta, a kasnije svakodnevno primao lekcije od kalvinističkog propovjednika po imenu Cornelis Trigland. Ove lekcije su ga poučile o sudbini koju mora ispuniti kao dio Božanskog Proviđenja. Vilijam je rođen u kraljevskoj porodici i imao je ulogu koju je trebalo da ispuni.

Kada je William imao samo deset godina, njegova majka je umrla od malih boginja u posjetinjenog brata u Engleskoj. Meri je u svom testamentu poželela da njen brat Čarls II vodi računa o Vilijamovim interesima. Ovo se pokazalo kao sporno pitanje jer su njegovo opšte obrazovanje i odgoj doveli u pitanje oni koji su podržavali dinastiju i drugi u Holandiji koji su podržavali više republikanski sistem.

U godinama koje su uslijedile, Englezi i Holanđani će nastaviti da se bore za uticaj na mlade kraljevske porodice do tačke u kojoj je tokom Drugog anglo-holandskog rata jedan od mirovnih uslova uključivao poboljšanje Vilijamovog položaja, kao što je tražio njegov ujak Čarls II u Engleskoj.

Za mladog Vilijama u Holandiji, učio je da bude pronicljiv autokrata, sa pravom da vlada. Njegove uloge su bile dvostruke; vođa kuće Orange i stadtholder, holandska riječ koja se odnosi na šefa države Holandske Republike.

Ovo se u početku pokazalo teškim zbog Westminsterskog sporazuma kojim je okončan Prvi anglo-holandski rat. U ovom sporazumu Oliver Kromvel je tražio da se donese Zakon o osamljenosti, koji je zabranio Holandiji da imenuje člana kraljevske kuće Orange na ulogu državnog vlasnika. Međutim, uticaj engleske restauracije značio je da je akt poništen, dozvoljavajući Williamu da ponovo pokuša da preuzme ulogu. Njegovi prvi pokušaji da to učini, međutim, pokazali su se bezuspješnim.

William of Orange, Johannes Voorhout

Odkada je imao osamnaest godina, Orangistička partija je činila usklađene napore da osigura Williamovu ulogu državnog vlasnika i general-kapetana, dok je vođa Partije država De Witt dozvolio izdavanje edikta koji je proglasio da te dvije uloge nikada ne mogu imati ista osoba u bilo kojoj provinciji. Ipak, De Witt nije uspio suzbiti Williamov uspon na vlast, posebno kada je postao član Državnog vijeća.

U međuvremenu, međunarodni sukob se spremao preko vode, a Čarls je sklapao sporazum sa svojim francuskim saveznicima za neposredan napad na Republiku. Prijetnja je natjerala one u Holandiji koji su bili otporni na Williamovu moć da pristanu i dozvole mu da preuzme ulogu generalne države na ljeto.

Godina 1672. za mnoge u Holandskoj Republici pokazala se razornom, toliko da je postala poznata kao 'Godina katastrofe'. To je uglavnom bilo zbog francusko-holandskog rata i Trećeg anglo-holandskog rata u kojem je Francuska sa svojim saveznicima napala zemlju, što je u to vrijeme uključivalo Englesku, Keln i Münster. Invazija koja je uslijedila imala je veliki utjecaj na Holanđane koji su bili zgroženi prisustvom francuske vojske u srcu njihove voljene Republike.

Rezultat za mnoge bio je okrenuti leđa onima poput De Witt-a i poželjeti dobrodošlicu Williamu kao nosiocu saveza 9. jula iste godine. Mesec dana kasnije, Williamobjavio Charlesovo pismo koje je pokazalo da je engleski kralj pokrenuo rat zbog agresije De Witta i njegovih ljudi. De Witt i njegov brat Cornelis su smrtno napadnuti i ubijeni od strane civilne milicije lojalne kući Orange. To je omogućilo Williamu da predstavi svoje pristalice kao regente. Njegovo učešće u linču nikada nije u potpunosti utvrđeno, ali njegova reputacija je donekle narušena nasiljem i varvarstvom tog dana.

Sada u jakoj poziciji, William je preuzeo kontrolu i nastavio se boriti protiv prijetnje od Engleza i francuski. 1677. pokušao je diplomatskim mjerama poboljšati svoj položaj brakom sa Marijom, kćerkom vojvode od Jorka koji će kasnije postati kralj Džejms II. Ovo je bio taktički potez za koji je očekivao da će mu omogućiti da stekne Karlova kraljevstva u budućnosti i da utiče i preusmjeri politiku engleske monarhije kojom dominiraju Francuzi prema povoljnijoj poziciji Nizozemske.

Godinu dana kasnije mir sa Francuska je proglašena, međutim Vilijam je nastavio da drži nepoverljivo mišljenje o Francuzima, pridruživši se drugim antifrancuskim savezima, posebno Ligi udruženja.

U međuvremenu, još hitnije pitanje ostalo je u Engleskoj. Kao direktan rezultat njegovog braka, William se pojavio kao vjerovatni kandidat za engleski prijesto. Vjerovatnoća za to je bila snažno zasnovana naJamesova katolička vjera. William je izdao tajnu molbu Charlesu, tražeći od kralja da spriječi katolika da ga naslijedi. Ovo nije dobro prošlo.

James II

Do 1685. James II je bio na prijestolju i William je očajnički tražio načine da ga potkopa. On je opominjao Jamesovu odluku da se u to vrijeme ne pridruži antifrancuskim udruženjima, a u otvorenom pismu engleskoj javnosti kritizirao je Jamesovu politiku vjerske tolerancije. To je mnoge navelo da se kasnije suprotstave politici kralja Džejmsa nakon 1685., posebno u političkim krugovima zbog istinske zabrinutosti ne samo za njegovu vjeru nego i za njegove bliske veze s Francuskom.

Jakov II je prešao na katoličanstvo i također se oženio katolkinjom princeza iz Italije. U Engleskoj s protestantskom većinom ubrzo se proširila zabrinutost da će svaki sin koji naslijedi prijestolje vladati kao katolički kralj. Do 1688. točkovi su se pokrenuli i 30. juna grupa političara koja je postala poznata kao „Besmrtna sedmorica“ poslala je Williamu poziv da izvrši invaziju. Ovo je ubrzo postalo javno poznato i 5. novembra 1688. William se iskrcao na jugozapadu Engleske u Brixhamu. Pratila ga je flota koja je bila i impozantna i znatno veća od one koju su Englezi naišli tokom španske Armade.

Vilijam III i Marija II, 1703

'Slavna revolucija' kako je postala poznata uspješno je doživjela kralja Džejmsa IIsvrgnut sa svog položaja, a Vilijam mu je dozvolio da pobegne iz zemlje, želeći da ga ne vide kao mučenika za katoličku stvar.

2. januara 1689. Vilijam je sazvao kongresni parlament koji je, kroz većinu Vigovaca, odlučio da je tron ​​upražnjen i da bi bilo sigurnije dozvoliti protestantu da preuzme ulogu. William se uspješno popeo na tron ​​kao William III od Engleske sa svojom suprugom Mary II, koja je vladala kao zajednički suveren do njene smrti u decembru 1694. Nakon Marijine smrti William je postao jedini vladar i monarh.

Jessica Brain je slobodni pisac specijalizovan za istoriju. Sa sjedištem u Kentu i zaljubljenik u sve povijesne stvari.