"Die gebruiklike kode van beleefde gedrag in die samelewing of onder lede van 'n bepaalde beroep of groep." – Etiket, die Oxford English Dictionary-definisie.

Terwyl die Engelse voorliefde vir maniere en sosiaal gepaste gedrag wêreldwyd bekend is, kom die woord etiket waarna ons so dikwels verwys eintlik van die Franse etiket – “om aan te heg of vas te plak”. Die moderne begrip van die woord kan inderdaad gekoppel word aan die hof van die Franse koning Louis XIV, wat klein plakkate genaamd etikette gebruik het as 'n herinnering aan hofgangers van aanvaarde 'huisreëls' soos om nie deur sekere areas van die paleistuine.

Elke kultuur oor die eeue heen is gedefinieer deur die konsep van etiket en aanvaarde sosiale interaksie. Dit is egter die Britte – en veral die Engelse – wat histories bekend was dat hulle baie belangrikheid in goeie maniere plaas. Of dit nou met betrekking tot spraak, tydigheid, lyftaal of eet is, beleefdheid is die sleutel.

Britse etiket dikteer hoflikheid te alle tye, wat beteken om 'n ordelike tou in 'n winkel of vir openbare vervoer te vorm en te sê verskoon my wanneer iemand jou pad versper en asseblief en dankie sê vir enige diens wat jy ontvang het, is de rigueur.

Die Britse reputasie dat hulle gereserveer is, is nie sonder meriete nie. Oorbekendheid van persoonlike ruimte ofgedrag is 'n groot nee-nee! Wanneer jy iemand vir die eerste keer ontmoet, is 'n handdruk altyd verkieslik bo 'n drukkie en 'n soen op die wang is slegs vir goeie vriende gereserveer. Om persoonlike vrae te vra oor salaris, verhoudingstatus, gewig of ouderdom (veral in die geval van meer 'volwasse' dames) word ook afgekeur.

Tradisioneel is een van die beste voorbeelde van die Britse etiket die belangrikheid wat geplaas word. oor stiptelikheid. Dit word as onbeskof beskou om laat by 'n sakevergadering, mediese afspraak of formele sosiale geleentheid soos 'n troue op te daag. As sodanig is dit raadsaam om 5-10 minute vroeg op te daag om professioneel, voorbereid en onaangeraak te lyk as 'n teken van respek vir jou gasheer. Omgekeerd, sou jy te vroeg by 'n aandete aankom, kan dit ook effens onbeskof voorkom en die atmosfeer vir die aand verwoes as die gasheer nog besig is met hul voorbereidings. Om dieselfde rede word 'n onaangekondigde huisbesoek dikwels afgekeur vir die risiko om die huiseienaar te verontrief.

Sou jy na 'n Britse aandete genooi word, is dit gebruiklik dat 'n etegas 'n geskenk vir die gasheer of gasvrou bring, soos 'n bottel wyn, 'n ruiker blomme of sjokolade. Goeie tafelmaniere is noodsaaklik (veral as jy teruggenooi wil word!) en tensy jy 'n braai of 'n informele buffet bywoon, word dit afgekeur om vingers eerder as eetgerei te gebruik om te eet. Die eetgereimoet ook korrek vasgehou word, dit wil sê die mes in die regterhand en die vurk in die linkerhand met die punte wat na onder wys en die kos met die mes op die agterkant van die vurk gedruk eerder as om te 'skep'. By 'n formele aandete wanneer daar talle eetgerei by jou plek is, is dit gebruiklik om met die eetgerei aan die buitekant te begin en jou pad na binne te werk met elke gang.

As die gas dit is beleefd om te wag totdat almal by die tafel bedien is en jou gasheer begin eet of aandui dat jy dit moet doen. As die ete eers begin het, is dit onbeleefd om oor iemand anders se bord te gryp vir 'n item soos geurmiddels of 'n kosbord; dit is meer bedagsaam om te vra dat die item aan jou oorgedra word. Om jou elmboë op die tafel te leun terwyl jy eet, word ook as onbeskof beskou.

Slurp of ander sulke harde geluide maak terwyl jy eet, word heeltemal afgekeur. Soos met gaap of hoes word dit ook as baie onbeskof beskou om oopmond te kou of te praat as daar nog kos in jou mond is. Hierdie optrede impliseer dat 'n persoon nie opgevoed is om goeie maniere na te kom nie, 'n kritiek teen nie net die oortreder nie, maar ook hul familie!

Sosiale klasse

Etiketreëls is gewoonlik ongeskrewe en geslaagd van geslag tot geslag, hoewel dit in vervloë dae algemeen was dat jong dames 'n afrondingskool bywoon om hul maniere te versekerop datum was. 'n Eienskap wat veral deurslaggewend gevoel is in die verkryging van 'n geskikte man!

Terwyl goeie maniere en etiket vandag as 'n teken van respek gesien word, veral vir diegene wat meer bejaardes is (in hetsy ouderdom of posisie), in Victoriaanse Engeland wanneer die klasstelsel was lewendig en wel, etiket is dikwels as 'n sosiale wapen gebruik in die belang van sosiale vooruitgang of uitsluiting.

Die evolusie van etiket

Meer onlangs het 'n toename in multikulturalisme, 'n veranderende ekonomie en die instelling van sosiale en geslagspesifieke gelykheidswette het almal 'n rol daarin gespeel dat Brittanje wegbeweeg het van sy rigiede klassestelsel van ouds en daarom het 'n meer informele houding teenoor sosiale etiket ontstaan. Vandag – soos die res van die wêreld – is Brittanje egter beïnvloed deur die belangrikheid van korporatiewe etiket, met 'n verskuiwing in fokus van die sosiale of huishoudelike omgewing na 'n klem op sake-etiket en -protokol. Met die hele konsep van etiket wat afhanklik is van kultuur, vir 'n besigheid om internasionaal sukses te behaal, is dit belangrik om bewus te wees dat dit wat as goeie maniere in een samelewing beskou word, onbeskof kan wees teenoor 'n ander. Die “oukei” gebaar – wat gemaak word deur die duim en wysvinger in 'n sirkel te verbind en die ander vingers reguit te hou, word byvoorbeeld in Brittanje en Noord-Amerika erken as 'n sein om te bevraagteken of te bevestig dat 'n persoon gesond of veilig is. Egterin dele van Suid-Europa en Suid-Amerika is dit 'n aanstootlike gebaar.

So het die etiket van besigheid 'n stel geskrewe en ongeskrewe gedragsreëls geword wat sosiale interaksies gladder laat verloop, hetsy tydens interaksie met 'n medewerker of kontak met eksterne of internasionale kollegas.

Inderdaad, die styging in aanlyn besigheid en sosiale media webwerwe het selfs die skepping van 'n wêreldwye 'aanlyn samelewing' veroorsaak, wat sy eie gedragsreëls noodsaak, wat algemeen na verwys word as Netiket, of netwerketiket. Hierdie reëls rakende die protokol vir kommunikasie soos e-pos, forums en blogs word voortdurend herdefinieer namate die internet aanhou ontwikkel. Dus, hoewel die tradisioneel aanvaarde gedrag van ouds dalk nie die invloed het wat hulle vroeër gehad het nie, kan daar geargumenteer word dat etiket net so belangrik is in vandag se verreikende samelewing as wat dit nog ooit was.