"Det sædvanlige kodeks for høflig opførsel i samfundet eller blandt medlemmer af en bestemt profession eller gruppe." - Etikette, Oxford English Dictionary definition.

Mens englændernes forkærlighed for manerer og socialt passende opførsel er kendt over hele verden, stammer ordet etikette, som vi så ofte refererer til, faktisk fra fransk. estiquette - "Den moderne forståelse af ordet kan faktisk kædes sammen med den franske kong Louis XIV's hof, som brugte små plakater kaldet Etikette , som en påmindelse til hoffolk om accepterede 'husregler' såsom ikke at gå gennem bestemte områder af paladsets haver.

Enhver kultur gennem tiderne har været defineret af begrebet etikette og accepteret social interaktion. Men det er briterne - og englænderne i særdeleshed - der historisk set har været kendt for at lægge stor vægt på gode manerer. Uanset om det er i forhold til tale, rettidighed, kropssprog eller spisning, er høflighed nøglen.

Britisk etikette dikterer, at man altid skal være høflig, hvilket betyder, at man skal danne en ordentlig kø i en butik eller til offentlig transport, sige undskyld, når nogen blokerer ens vej, og sige tak og tak for den service, man har fået. de rigueur.

Briternes ry for at være reserverede er ikke uden grund. Overfortrolighed med personlig plads eller opførsel er et stort nej! Når man møder nogen for første gang, er et håndtryk altid at foretrække frem for et kram, og et kys på kinden er forbeholdt nære venner. At stille personlige spørgsmål om løn, forholdsstatus, vægt eller alder (især i tilfælde af mere 'modne' damer) erer også ilde set.

Traditionelt er et af de bedste eksempler på den britiske etikette den betydning, der tillægges punktlighed. Det betragtes som uhøfligt at komme for sent til et forretningsmøde, en lægeaftale eller en formel social begivenhed som et bryllup. Som sådan tilrådes det at ankomme 5-10 minutter for tidligt for at virke professionel, forberedt og uforstyrret som et tegn på respekt for din vært. Omvendt, hvis du ankommerHvis man kommer for tidligt til et middagsselskab, kan det også virke lidt uhøfligt og ødelægge stemningen for aftenen, hvis værten stadig er i gang med forberedelserne. Af samme grund er et uanmeldt hjemmebesøg ofte ikke velset, fordi man risikerer at genere husejeren.

Hvis du bliver inviteret til et britisk middagsselskab, er det kutyme, at en middagsgæst medbringer en gave til værten eller værtinden, f.eks. en flaske vin, en buket blomster eller chokolade. Gode bordmanerer er vigtige (især hvis du vil inviteres igen!), og medmindre du deltager i en grillfest eller en uformel buffet, er det ikke velset at bruge fingrene i stedet for bestik til at spise.Bestikket skal også holdes korrekt, dvs. kniven i højre hånd og gaflen i venstre hånd med takkerne pegende nedad, og maden skal skubbes ned på bagsiden af gaflen med kniven i stedet for at blive "skovlet". Ved et formelt middagsselskab, hvor der er mange redskaber på din borddækning, er det almindeligt at begynde med redskaberne på ydersiden og arbejde sig indad med hverkursus.

Som gæst er det høfligt at vente, til alle ved bordet er blevet serveret, og din vært begynder at spise eller indikerer, at du skal gøre det. Når måltidet er begyndt, er det uhøfligt at række over en andens tallerken efter en genstand som krydderier eller et fad; det er mere hensynsfuldt at bede om, at genstanden bliver sendt til dig. At læne albuerne på bordet, mens du spiser, er ogsåbetragtes som uhøflig.

At slubre eller lave andre høje lyde, mens man spiser, er helt forkert. Som med at gabe eller hoste anses det også for meget uhøfligt at tygge med åben mund eller tale, når der stadig er mad i munden. Disse handlinger antyder, at en person ikke er opdraget til at overholde gode manerer, en kritik mod ikke kun lovovertræderen, men også deres familie!

Sociale klasser

Regler for etikette er som regel uskrevne og går i arv fra generation til generation, men i gamle dage var det almindeligt, at unge damer gik i skole for at sikre, at deres manerer var i orden. En egenskab, der blev anset for at være særlig vigtig for at sikre sig en passende ægtemand!

Mens gode manerer og etikette i dag ses som et tegn på respekt, især over for dem, der er ældre (enten i alder eller position), blev etikette i det victorianske England, hvor klassesystemet levede i bedste velgående, ofte brugt som et socialt våben til at opnå social fremgang eller udstødelse.

Udviklingen af etikette

På det seneste har en stigende multikulturalisme, en økonomi i forandring og indførelsen af sociale og kønsspecifikke ligestillingslove alle spillet en rolle i, at Storbritannien har bevæget sig væk fra sit gamle rigide klassesystem, og derfor er der opstået en mere uformel holdning til social etikette. Men i dag - ligesom resten af verden - er Storbritannien blevet påvirket af vigtigheden af virksomhedsetikette, medet skift i fokus fra de sociale eller hjemlige omgivelser til en vægt på forretningsetikette og protokol. Da hele begrebet etikette er afhængig af kultur, er det vigtigt for en virksomhed at få succes internationalt at være opmærksom på, at det, der betragtes som gode manerer i et samfund, kan være uhøfligt i et andet. For eksempel "okay"-bevægelsen - lavet ved at forbinde tommelfinger og pegefinger i etog holde de andre fingre lige, er anerkendt i Storbritannien og Nordamerika som et signal til at spørge eller bekræfte, at en person har det godt eller er i sikkerhed. Men i dele af Sydeuropa og Sydamerika er det en fornærmende gestus.

Således er forretningsetiketten blevet et sæt skrevne og uskrevne adfærdsregler, der får sociale interaktioner til at forløbe mere gnidningsløst, hvad enten det er i interaktionen med en kollega eller i kontakten med eksterne eller internationale kolleger.

Faktisk har stigningen i onlineforretninger og sociale medier endda skabt et verdensomspændende "onlinesamfund", der kræver sine egne adfærdsregler, almindeligvis omtalt som Netikette, Disse regler for kommunikation som e-mail, fora og blogs bliver konstant omdefineret i takt med, at internettet udvikler sig. Så selvom de gamle traditioner måske ikke har den samme indflydelse som tidligere, kan man argumentere for, at etikette er lige så vigtig i nutidens vidtrækkende samfund, som den nogensinde har været.