Hampshire'i krahvkonnas asuva Winchesteri tänapäevased külastajad ei saa midagi muud teha, kui imbuda ajalukku, kui nad selle väikese linna iidsetel tänavatel jalutavad. Vähesed aga võivad aru saada, et mõned Winchesteri esimesed asukad saabusid sinna enam kui 2000 aastat tagasi.

Winchesteri esimesed alalised elanikud saabusid ilmselt rauaajal, umbes 150 eKr, rajades nii linnuse kui ka kaubandusasula tänapäeva linna lääneservale. Winchester jäi keldi Belgae hõimu ainukeseks koduks umbes kaheksasaja aasta jooksul.

Varsti pärast seda, kui roomlased maabusid Richborough's Kentis 43. aastal pKr, marssisid leegioni sõdurid koos abivägedega üle kogu Lõuna-Britannia, vallutades vajaduse korral rauaegseid linnuseid ja kehtestades kohalikule elanikkonnale Rooma võimu.

Tõendid viitavad siiski sellele, et Winchesteri belgae hõim võis sissetungijaid avasüli vastu võtta. Begae mäekindlus näib olevat lagunenud palju aastaid enne roomlaste saabumist. Lisaks ei tundnud sissetungijad roomlased end isegi piisavalt ohustatuna, et rajada piirkonda sõjaline linnus, kust nad oleksid saanud mässavaid põliselanikke kontrollida.

Roomlased hakkasid siiski ehitama oma "uut linna" Winchesterisse, mida tunti Venta Belgarum ehk Belgae turuplatsina. See Rooma uus linn arenes sajandite jooksul välja piirkonna pealinnaks, mille tänavad olid rajatud ruudukujuliselt, et mahutada uhked majad, kauplused, templid ja avalikud vannid. 3. sajandiks asendati puidust linnakaitsed kooskivimüürid, mille ajal ulatus Winchester peaaegu 150 aakrile, mis tegi sellest viienda suurima linna Rooma-aegses Britannias.

Koos teiste rooma-brittide linnadega hakkas Winchesteri tähtsus langema umbes 4. sajandil. 407. aastal pKr, kui Rooma impeeriumi lagunemise tõttu tõmbusid viimased Rooma leegionid Suurbritanniast välja, näib asi olevat peaaegu järsku lõppenud.

Suhteliselt lühikese aja jooksul pärast seda tagasivõtmist näib, et need kunagi tähtsad elujõulised linnad ja kultuurikeskused on lihtsalt hüljatud.

Ülejäänud viiendal sajandil ja kuuenda sajandi alguses astus Inglismaa sellesse, mida praegu nimetatakse Pimedad ajad . See oli nende ajal Pimedad ajad et anglosaksid asusid Lõuna- ja Ida-Inglismaal.

Umbes alates 430. aastast pKr saabus Inglismaale hulk germaani sisserändajaid: juutid Jüütimaa poolsaarelt (tänapäeva Taani), inglased Angelnist Edela-Jüütimaalt ja saksid Loode-Saksimaalt. Järgmise saja aasta jooksul rajasid sissetungivad kuningad ja nende armeed oma kuningriigid. Enamik neist kuningriikidest on säilinud tänapäevani ja on paremini tuntud kui inglise krahvkonnad; Kent (juudid),Ida-Anglia (ida-inglid), Sussex (lõunasakslased), Middlesex (kesksakslased) ja Wessex (läänesakslased).

Just sakslased nimetasid Rooma asulat "caester'iks" ja nii sai läänesaksi Wessexis Venta Belgarumist Venta Caester, enne kui see muudeti Wintancaester'iks ja lõpuks Winchester'iks.

Alates 597. aastast pKr hakkas uus kristlik usk Lõuna-Inglismaal levima ja 7. sajandi keskel ehitati Winchesteri Rooma müüride sisse esimene kristlik kirik, Vana Minster. 676. aastal, mõned aastad hiljem, kolis Wessexi piiskop oma asukoha Winchesterisse ja seega sai Vana Minsterist katedraal.

Kuigi Winchesteri kõige kuulsam poeg on Wantage'is Berkshire'is sündinud Alfred "Suur". Alfred (Aelfred) sai läänesakslaste valitsejaks pärast seda, kui ta koos oma vennaga võitis Taani viikingid Ashdowni lahingus. 871. aastal krooniti Alfred 21-aastasena Wessexi kuningaks ja rajas Winchesteri oma pealinnaks.

Et kaitsta oma kuningriiki taanlaste eest, korraldas Alfred Wessexi kaitse. Ta ehitas mereväe, mis koosnes uutest kiirlaevadest, et kaitsta end merelt tuleva rünnaku eest. Ta organiseeris kohalikud miilitsad "kiirreageerimisjõududeks", et võidelda maalt tulnud rüüstajatega, ja alustas üle Inglismaa kindlustatud asulate ehitamise programmi, kust need väed saaksid kaitseks koguneda.

Saksi Winchester ehitati seega uuesti üles, selle tänavad pandi ruudustiku järgi paika, inimesi julgustati sinna elama asuma ja peagi hakkas linn taas õitsema. Nagu järgnenud ehitusprogrammi pealinnale kohane, rajati nii New Minster kui ka Nunnaminster. Koos muutusid need kiiresti Inglismaa tähtsaimateks kunsti- ja teaduskeskusteks.

1066. aastal pärast Hastingsi lahingut loovutas Winchesteris viibinud kuningas Haroldi lesk linna sissetungivatele normannidele. Varsti pärast seda andis William Vallutaja käsu ehitada ümber Saksimaa kuningapalee ja ehitada uus linnus linnast läände. Normannid olid ka vastutavad vana katedraali Minsteri lammutamise ja uue linnuse ehitamise alustamise eest.uus praegune katedraal samas kohas 1079. aastal.

Kogu varase keskaja vältel kinnitati Winchesteri tähtsust olulise kultuurikeskuse rollis ikka ja jälle, mida tõendavad mitmed kuninglikud sünnitused, surmad ja abielud, mis toimusid linnas.

Winchesteri varandus hakkas aga 12. ja 13. sajandil langema, kuna võim ja prestiiž liikusid järk-järgult uude pealinna Londonisse, sealhulgas kuningliku rahapaja ümberpaigutamisega.

Katastroof tabas Winchesterit 1348-49, kui saabus must surm, mille tõid Mandri-Euroopast sisse Aasia mustad rotid. 1361. aastal tuli katk taas tõsiselt tagasi ja seejärel aastakümnete jooksul regulaarselt. Hinnanguliselt võis haiguse tõttu hukkuda üle poole Winchesteri elanikkonnast.

Winchesteri varanduse aluseks oli keskajal suures osas villatööstus, sest kohalikku villa puhastati, kooti, värviti, valmistati kangaks ja müüdi seejärel edasi. Kuid seoses suurenenud kodumaise konkurentsiga vähenes ka see tööstus, ja seda nii järsult, et 1500. aastaks oli linna rahvaarv hinnanguliselt vähenenud umbes 4000 elanikuni.

Rahvaarv pidi veelgi vähenema, kui Henry VIII 1538/39. aastal lammutas linna kolm kloostriinstituuti, müües nende maad, hooned ja muud varad enim pakkujale.

Inglise kodusõja ajal vahetas Winchester mitu korda omanikku. Võib-olla tänu oma tihedale seotusele kuninglikuga oli kohalike toetus esialgu siiski kuningal. Selle pika ja verise konflikti ühes lõpuaktis hävitasid Cromwelli mehed Winchesteri lossi, et see ei saaks enam kunagi kuningliku võimu kätte sattuda.

Umbes 35 000 elanikuga Winchester on tänapäeval vaikne ja rahulik turulinn, kuid tänapäeval mööda selle tänavaid kõndides ei saa te siiski mitte märgata, et te kõnnite läbi ühe suurema ja paljude väiksemate mälestuste kaudu, mis oli kunagi Inglismaa iidne pealinn.

Siia jõudmine

Winchester on kergesti ligipääsetav nii maantee- kui ka raudteeühenduste kaudu, lisateavet leiate meie Ühendkuningriigi reisijuhist.

Soovitatavad ekskursioonid

Soovitame Winchesteri kirjandusekskursiooni, mis on kahetunnine jalutuskäik, mille käigus uuritakse, kuidas kuningas Artur, Thomas Hardy ja Jane Austen on linna kirjanduslike juurtega.

Rooma alad

Anglosaksi alad Suurbritannias

Katedraalid Suurbritannias

Muuseum s

Vaadake meie interaktiivset Suurbritannia muuseumide kaarti, et saada üksikasjad järgmistest kohtadest kohalikud galeriid ja muuseumid.

Lossid Inglismaal