Pelawat zaman moden ke Winchester di daerah Hampshire tidak dapat menahan diri daripada berendam dalam sejarah semasa mereka mengembara melalui jalan purba di bandar kecil ini. Walau bagaimanapun, beberapa orang mungkin menyedari bahawa beberapa peneroka pertama Winchester tiba di sana lebih daripada 2,000 tahun yang lalu.

Penduduk tetap pertama Winchester nampaknya telah tiba pada Zaman Besi, sekitar 150BC, menubuhkan kedua-dua kubu bukit dan juga sebuah penempatan perdagangan di pinggir barat bandar moden. Winchester akan kekal sebagai rumah eksklusif puak Celtic Belgae selama dua ratus tahun akan datang atau lebih.

Tidak lama selepas orang Rom mendarat di Richborough di Kent pada 43 AD, askar legionari dengan tentera bantuan berarak merentasi seluruh selatan Britain menawan kubu bukit Zaman Besi apabila perlu, dan mengenakan pemerintahan Rom ke atas penduduk tempatan.

Walau bagaimanapun, bukti menunjukkan bahawa puak Belgae Winchester mungkin telah mengalu-alukan penceroboh masuk dengan tangan terbuka. Kubu bukit Begae nampaknya telah rosak bertahun-tahun sebelum orang Rom tiba. Selain itu, orang Rom yang menyerang tidak merasa cukup terancam untuk menubuhkan kubu tentera di kawasan yang mereka boleh mengawal orang asli yang memberontak.

Orang Rom bagaimanapun mula membina 'bandar baru' mereka sendiri di Winchester, dikenali sebagai Venta Belgarum, atau tempat pasar Belgae. Bandar baharu Rom ini dibangunkan di ataspendudukan selama berabad-abad untuk menjadi ibu kota rantau ini, dengan jalan-jalan disusun dalam corak grid untuk menempatkan rumah, kedai, kuil dan tempat mandi awam yang indah. Menjelang abad ke-3 pertahanan bandar kayu telah digantikan dengan dinding batu, pada masa itu Winchester meluas hingga hampir 150 ekar, menjadikannya bandar kelima terbesar di Rom Britain.

Bersama-sama dengan bandar-bandar Romano-British yang lain, Winchester memulakan merosot kepentingannya sekitar abad ke-4. Dan keadaan nampaknya hampir berakhir secara tiba-tiba apabila pada AD407, dengan Empayar mereka runtuh, legiun Rom terakhir telah ditarik balik dari Britain.

Dalam tempoh yang agak singkat selepas pengunduran ini, kesibukan yang penting ini pernah berlaku. bandar dan pusat kebudayaan nampaknya telah ditinggalkan begitu sahaja.

Sepanjang abad kelima dan awal abad keenam, England memasuki apa yang kini disebut sebagai Zaman Gelap . Semasa Zaman Kegelapan inilah bangsa Anglo-Saxon bertapak di selatan dan timur England.

Dari sekitar AD430 sekumpulan pendatang Jerman tiba di England, dengan Jutes dari semenanjung Jutland ( Denmark moden), Sudut dari Angeln di barat daya Jutland dan Saxon dari barat laut Jerman. Selama seratus tahun berikutnya, raja-raja yang menyerang dan tentera mereka menubuhkan kerajaan mereka. Kebanyakan kerajaan ini bertahan hingga ke hari ini, dan lebih dikenali sebagai daerah Inggeris;Kent (Jutes), East Anglia (East Angles), Sussex (South Saxon), Middlesex (Middle Saxon) dan Wessex (west Saxon).

Adalah Saxon yang merujuk kepada penempatan Rom sebagai 'caester ', dan seterusnya di barat Saxon Wessex, Venta Belgarum menjadi Venta Caester, sebelum ditukar kepada Wintancaester dan akhirnya rosak kepada Winchester.

Dari tahun 597 M, kepercayaan Kristian yang baru mula tersebar ke selatan England, dan ia berada di pertengahan abad ke-7 bahawa gereja Kristian pertama, Old Minster, dibina di dalam tembok Rom Winchester. Beberapa tahun kemudian pada 676 Bishop of Wessex berpindah tempat duduknya ke Winchester dan oleh itu Old Minster menjadi sebuah katedral.

Walaupun dilahirkan di Wantage di Berkshire, anak lelaki Winchester yang paling terkenal ialah Alfred 'The Great'. Alfred (Aelfred) menjadi pemerintah Saxon barat selepas dia dan abangnya mengalahkan Viking Denmark dalam Pertempuran Ashdown. Pada tahun 871 pada usia muda 21 tahun, Alfred telah dinobatkan sebagai Raja Wessex dan menubuhkan Winchester sebagai ibu kotanya.

Untuk melindungi kerajaannya terhadap Denmark, Alfred mengatur pertahanan Wessex. Dia membina angkatan laut kapal cepat baru untuk bertahan daripada serangan dari laut. Dia mengatur militia tempatan menjadi 'pasukan reaksi pantas' untuk menangani penceroboh dari darat, dan memulakan program membina penempatan berkubu di seluruh England yang mana pasukan ini boleh berkumpul untukmempertahankan.

Saxon Winchester oleh itu telah dibina semula dengan jalan-jalannya disusun dalam corak grid, orang ramai digalakkan untuk menetap di sana, dan tidak lama kemudian bandar itu berkembang semula. Sesuai dengan modal dalam program pembinaan yang diikuti, kedua-dua New Minster dan Nunnaminster telah diasaskan. Bersama-sama, mereka dengan cepat menjadi pusat seni dan pembelajaran yang paling penting di England.

Pada tahun 1066 selepas Pertempuran Hastings, balu Raja Harold, yang tinggal di Winchester, menyerahkan bandar itu kepada penceroboh Norman. Tidak lama selepas ini William the Conqueror mengarahkan pembinaan semula istana diraja Saxon dan pembinaan istana baru di sebelah barat bandar itu. Orang Norman juga bertanggungjawab untuk merobohkan Katedral Old Minster dan memulakan pembinaan katedral baharu yang ada di tapak yang sama pada tahun 1079.

Sepanjang awal Zaman Pertengahan kepentingan Winchester sebagai pusat kebudayaan yang penting telah ditegaskan berulang kali, seperti yang disaksikan oleh bilangan kelahiran diraja, kematian dan perkahwinan yang berlaku di bandar itu.

Namun, kekayaan Winchester, mula merosot pada abad ke-12 dan ke-13 sebagai kuasa dan prestij beransur-ansur beralih ke ibu kota baharu di London, termasuk penempatan semula pudina diraja.

Bencana melanda Winchester pada 1348-49 apabila Maut Hitam tiba, dibawa masuk dari tanah besar Eropah dengan memindahkan tikus hitam Asia.Wabak itu kembali semula secara bersungguh-sungguh pada tahun 1361 dan secara berkala selama beberapa dekad selepas itu. Dianggarkan bahawa lebih separuh daripada penduduk Winchester mungkin telah hilang akibat penyakit ini.

Kekayaan Winchester melalui kebanyakan Zaman Pertengahan diperoleh daripada industri bulu, kerana bulu keluaran tempatan mula-mula dibersihkan, ditenun , dicelup, dibentuk menjadi kain dan kemudian dijual. Tetapi berdepan dengan persaingan domestik yang semakin meningkat, industri ini juga merosot, dengan begitu mendadak sebenarnya sehingga dianggarkan menjelang 1500 penduduk bandar itu telah menurun kepada sekitar 4,000.

Penduduk ini semakin berkurangan apabila pada 1538-39 Henry VIII membubarkan tiga institusi monastik di bandar itu, menjual tanah, bangunan dan harta benda mereka yang lain kepada pembida tertinggi.

Semasa Perang Saudara Inggeris Winchester bertukar tangan beberapa kali. Mungkin melalui pergaulan rapat mereka dengan diraja bagaimanapun, sokongan penduduk tempatan pada mulanya adalah dengan raja. Dalam salah satu tindakan terakhir konflik yang panjang dan berdarah itu, orang-orang Cromwell memusnahkan Istana Winchester, menghalangnya daripada jatuh ke tangan raja lagi.

Dengan populasi sekitar 35,000, Winchester kini merupakan sebuah bandar pasar yang tenang . Walau bagaimanapun, semasa anda berjalan melalui jalan-jalannya hari ini, anda pasti menyedari, dengan satu peringatan utama dan banyak peringatan yang lebih kecil, bahawa anda sedang berjalan melalui kawasan yang pernah menjadi ibu kota purbaEngland.

Mendapatkan ke Sini

Winchester mudah diakses melalui jalan raya dan kereta api, sila cuba Panduan Perjalanan UK kami untuk mendapatkan maklumat lanjut.

Disyorkan Lawatan

Kami mengesyorkan Winchester Literary Tour, dua jam berjalan kaki meneroka bagaimana Raja Arthur, Thomas Hardy dan Jane Austen semuanya mempunyai akar sastera di bandar.

Tapak Rom

Tapak Anglo-Saxon di Britain

Katedral di Britain

Muzium s

Lihat peta interaktif kami bagi Muzium di Britain untuk butiran galeri dan muzium tempatan.

Istana di England