ハンプシャー州のウィンチェスターを訪れる現代人は、この小さな街の古い街並みを歩きながら歴史に浸らずにはいられないだろう。 しかし、ウィンチェスターの最初の入植者が2000年以上も前にこの地に到着していたことを知る人は少ないかもしれない。

ウィンチェスターの最初の定住者は、紀元前150年頃の鉄器時代に到着し、現在の街の西端に丘の砦と交易のための集落を築いたと考えられている。 ウィンチェスターは、その後200年ほどの間、ケルト系ベルギー人の独占的な居住地となった。

ローマ人がAD43年にケント州のリッチボローに上陸した直後、補助部隊を従えた軍団兵がブリテン島南部全域を行軍し、必要に応じて鉄器時代の丘砦を占領し、地元住民にローマ帝国の支配を押し付けた。

しかし、その証拠に、ウィンチェスターのベルゲ族は、侵略者を大歓迎した可能性が高い。 ベゲ族の丘の砦は、ローマ人が到着する何年も前に荒廃していたようだ。 さらに、侵略者であるローマ人は、反乱を起こした原住民を制圧できる軍事要塞をこの地域に設置するほどの脅威すら感じていなかった。

しかしローマ人は、ヴェンタ・ベルガルム（ベルギーの市場）として知られるウィンチェスターに独自の「新市街」を建設し始めた。 このローマ人の新市街は、数世紀にわたる占領の間に、この地域の首都として発展し、碁盤の目状に整備された通りには、豪華な家屋、商店、寺院、公衆浴場が建ち並ぶようになった。 3世紀には、木造の町の防御は、次のようなものに取って代わられた。石壁が築かれた当時、ウィンチェスターはほぼ150エーカーに拡大し、ローマ帝国時代の英国で5番目に大きな町となった。

そしてAD407年、ローマ帝国が崩壊し、最後のローマ軍団がブリテンから撤退したとき、ウィンチェスターは他のローマ帝国の町とともに、4世紀ごろからその重要性を失い始めた。

この撤退後、比較的短期間のうちに、かつて重要な賑わいを見せていたこれらの町や文化の中心地は、単に見捨てられたように見える。

残りの5世紀から6世紀初頭にかけて、イングランドは、現在でいうところの「イングランド支配」に入った。 暗黒時代 このような時期だった。 暗黒時代 アングロ・サクソン人がイングランド南部と東部に定着したこと。

AD430年頃から、ユトランド半島（現在のデンマーク）からユート人、ユトランド南西部のアンゲルンからアングル人、ドイツ北西部からサクソン人など、多くのゲルマン系移民がイングランドに到着した。 その後100年ほどの間に、侵入した王とその軍隊は王国を築いた。 これらの王国のほとんどは今日まで存続しており、ケント（ユート人）郡など、イングランドの郡としてよく知られている、イースト・アングリア（東アングル人）、サセックス（南サクソン人）、ミドルセックス（中サクソン人）、ウェセックス（西サクソン人）。

ローマ人の居住地を「ケイスター」と呼んだのはサクソン人であり、西サクソンウェセックスではヴェンタ・ベルガルムがヴェンタ・ケイスターとなり、やがてウィンタンケイスターと改められ、最終的にはウィンチェスターとなった。

AD597年以降、新しいキリスト教の信仰がイングランド南部に広まり始め、7世紀半ばに最初のキリスト教の教会であるオールド・ミンスターがウィンチェスターのローマ時代の城壁内に建てられた。 数年後の676年、ウェセックス司教はその居城をウィンチェスターに移し、オールド・ミンスターは大聖堂となった。

バークシャーのワンテージで生まれたが、ウィンチェスターの最も有名な息子はアルフレッド "ザ・グレート "である。 アルフレッド（エルフレッド）は、兄とともにアシュダウンの戦いでデンマークのヴァイキングを破り、西サクソン人の支配者となった。 871年、弱冠21歳のアルフレッドはウェセックス王に即位し、ウィンチェスターを首都とした。

デーン人から王国を守るため、アルフレッドはウェセックスの防衛体制を整えた。 海からの攻撃を防ぐため、新型の高速船による海軍を建造した。 陸からの襲撃者に対処するため、地元の民兵を「即応部隊」に組織し、これらの部隊が集まって防衛できるよう、イングランド各地に要塞集落の建設計画を開始した。

そのため、サクソン・ウィンチェスターは碁盤の目状に街路が整備され、人々の定住が奨励され、やがて町は再び繁栄を取り戻した。 その後の建築計画の首都にふさわしく、ニュー・ミンスターとナンナミンスターが設立され、ともにイングランドで最も重要な芸術と学問の中心地となった。

1066年、ヘイスティングスの戦いの後、ウィンチェスターに滞在していたハロルド王の未亡人は、ノルマン人の侵攻に町を明け渡した。 この直後、征服王ウィリアムは、サクソン王宮の再建と町の西に新しい城の建設を命じた。 ノルマン人はまた、旧ミンスター大聖堂を取り壊し、ノルマン大聖堂の建設に着手した。1079年、同じ場所に現在の大聖堂が建設された。

中世初期を通じて、ウィンチェスターの重要な文化的中心地としての重要性は何度も再確認された。

しかし、12世紀から13世紀にかけて、王室造幣局の移転を含め、権力と威信が徐々にロンドンの新しい首都に移っていったため、ウィンチェスターの運命は衰退し始めた。

1348年から49年にかけて、アジアから移動してきた黒ネズミがヨーロッパ本土から持ち込んだ黒死病がウィンチェスターを襲い、1361年に再びペストが本格的に流行し、その後数十年にわたって定期的に流行した。 ウィンチェスターの人口の半分以上がこの病気で失われたと推定されている。

中世のウィンチェスターは毛織物産業で栄え、地元で生産された羊毛はまず洗浄され、織られ、染められ、布に加工され、そして販売された。 しかし、国内競争の激化に直面し、この産業もまた衰退し、実際、1500年には町の人口は約4,000人にまで落ち込んだと推定されている。

1538年から39年にかけて、ヘンリー8世がこの街にあった3つの修道院を解散させ、土地や建物、その他の所有物を最高入札者に売却したため、この人口はさらに減少することになった。

イングランド内戦の間、ウィンチェスターは幾度か支配者が変わったが、王族と密接な関係があったためか、地元住民の支持は当初国王側にあった。 その長く血なまぐさい争いの最後の一幕で、クロムウェルの手下がウィンチェスター城を破壊し、二度と王党派の手に渡るのを防いだ。

人口約35,000人のウィンチェスターは、今では静かで上品なマーケット・タウンである。 しかし、今日その通りを歩いていると、自分がかつてイングランドの古都を歩いていたことに気づかざるを得ない。

アクセス

ウィンチェスターへのアクセスは、道路でも鉄道でも簡単です。詳しくは、英国旅行ガイドをご覧ください。

おすすめツアー

ウィンチェスター文学ツアーは、アーサー王、トーマス・ハーディ、ジェーン・オースティンがいかにこの街に文学のルーツを持つかを探る2時間のウォーキングツアーだ。

ローマ遺跡

イギリスのアングロサクソン遺跡

イギリスの大聖堂

博物館 s

イギリスの博物館の詳細については、インタラクティブ・マップをご覧ください。 地元のギャラリーや美術館。

イングランドの城