A címerek, a középkori lovagiasság színes díszei még mindig nagyon is részei modern világunknak, és a családtörténet iránt érdeklődők gyakran találják őket egyre csábítóbbnak, bár titokzatosnak. A homályos terminológia és a titokzatos jelentésük ugyanolyan zavaró, mint amilyen színes. Itt megpróbálunk némi fényt deríteni ezekre a rejtélyekre a kezdők számára, elmagyarázva néhányat a következőkbőla használt kifejezéseket, és a heraldika történetének segítségével magyarázza el, hogyan működik a rendszer napjainkban.

A címer egy pajzson viselt, elismert rendszer szerint kialakított, öröklődő eszköz. Ezt a rendszert Észak-Európában a 12. század közepén fejlesztették ki azonosítási céllal, és Nyugat-Európában a királyok, hercegek, lovagok és más jelentős hatalom birtokosai nagyon széles körben alkalmazták. A rendszer középpontjában a pajzs áll.

További elemek közé tartozik a címer, amely kifejezetten a sisak tetején viselt háromdimenziós eszközre utal; ez szinte mindig egy vízszintes koszorún nyugszik, amely két különböző színű, összecsavart selyemfonalból áll. A sisak két oldalán és mögötte lóg a köpeny, amely a sisakot a nap ellen árnyékolja. A sisakot sokszor szakadt és felhasított, mintTermészetesen minden magára valamit is adó lovag sok akciót látott volna.

I. Erzsébet angol király gyászmenete, 1603, a címeres kollégium néhány heroldjának menetét ábrázolja.

A pajzs alatt vagy a címer felett a jelmondat látható, ami egy későbbi fejlemény. A pajzs, a sisak, a címer, a koszorú, a palást és a jelmondat együttesét, ha együtt jelenik meg, teljes teljesítménynek nevezik; de nagyon gyakori, hogy csak a pajzsot, vagy csak a címer és a koszorú, vagy csak a címer, a koszorú és a jelmondat jelenik meg egyedül. Egyetlen családnak sem lehet címere, ha nincs pajzsa is.

A címereket tehát azok vették át gyakorlati azonosító céllal, akik magas szinten vettek részt a hadviselésben. Ezek az európai nemesek a 12. században egyre lelkesebb résztvevői lettek a tornáknak, a gazdagok sportjának, ami akkoriban a par excellence sport volt. Talán olyan volt, mint ma a motorcsónakverseny: nagyon veszélyes és drága, rendkívül elbűvölő és hihetetlenül csillogó.alapvetően nemzetközi.

Heraldrie, a heraldika rendszerét magyarázó korai szöveg, amelyet John Grullin írt és 1611-ben adtak ki.

A címer elengedhetetlen része volt a versenynek, mivel lehetővé tette a résztvevők és a nézők számára a jól teljesítők azonosítását.

A heraldikai eszközök tökéletes státuszszimbólumnak számítottak, amely a viselője vagyonát és lovagiasságát egyaránt jelezte. A herold feladata volt, hogy megismerje, felismerje és feljegyezze ezeket a címereket, és idővel szabályozza és megadja őket.

Ezek a heraldikai eszközök azért is jelentősek voltak, mert örökölhetők voltak. Apáról fiúra szálltak, akárcsak a földek és a címek, és így nemcsak az egyének, hanem bizonyos családok azonosítójaként is szolgálhattak. Ugyanazon család különböző tagjait a pajzsra helyezett kisebb eszközök vagy töltések segítségével lehetett megkülönböztetni.

Van a családjának címere?

Az egyik népszerű tévhit az, hogy létezhet "családnévre vonatkozó címer". Mivel ezek az egyénekre és leszármazottaikra jellemzőek, azonnal láthatjuk, hogy általában véve nem létezhet címer egy családnévre.

Ehelyett a fegyverek csak a törvényes férfiágon öröklődnek a szülőktől a gyermekekre.

Ha azonban azt szeretnénk megtudni, hogy egy adott személynek van-e címere, akkor először is jól meg kell ismernünk az illető személy férfi vonalbeli felmenőit. Csak az ilyen ősök szerezhettek jogot a címerre.

Ha már jól ismerjük ezeket az ősöket, lehetőségünk van arra, hogy utánanézzünk annak, hogy volt-e címerük. Ilyen keresés történhet publikált forrásokban, például az évek során számos nyelven kiadott heraldikai könyvekben, vagy az anyakönyvi hivatalok kéziratos gyűjteményeiben.

Azokban az országokban, ahol van heraldikai hatóság, mint például az Egyesült Királyságban, Kanadában, Ausztráliában, Új-Zélandon és Dél-Afrikában, a címerek odaítéléséről és megerősítéséről szóló hivatalos nyilvántartásokban kell kutatást végezni. A College of Arms, a Lord Lyon Court of Lord Lyon vagy más hatóságok nyilvántartásaiban végzett kutatásból kiderülhet, hogy egy őst hivatalosan elismertek-e címerrel rendelkezőnek.

Ez a cikk eredetileg a Your Family History magazin számára készült.