ब्रिटनमध्ये आज सर्व पोलिसांना सामान्यपणे ‘बॉबी’ म्हणून संबोधले जाते! मूलतः, सर रॉबर्ट पील (१७८८ – १८५०) यांच्या संदर्भात त्यांना ‘पीलर्स’ म्हणून ओळखले जात असे.

आज 18 व्या शतकात ब्रिटनमध्ये व्यावसायिक पोलीस दल नव्हते यावर विश्वास ठेवणे कठीण आहे. 1800 मध्ये सिटी ऑफ ग्लासगो पोलिसांच्या परिचयानंतर स्कॉटलंडने अनेक पोलिस दलांची स्थापना केली होती आणि 1822 मध्ये रॉयल आयरिश कॉन्स्टेब्युलरीची स्थापना करण्यात आली होती, मोठ्या प्रमाणात 1814 च्या शांतता संरक्षण कायद्यामुळे ज्यामध्ये पील मोठ्या प्रमाणात सामील होता. तथापि, लंडनमध्ये 19व्या शतकात प्रवेश करताना तेथील लोकांसाठी कोणत्याही प्रकारची संरक्षणात्मक उपस्थिती आणि गुन्हेगारी प्रतिबंधाची कमतरता होती.

रॉयल आयरिश कॉन्स्टेब्युलरीच्या यशानंतर हे स्पष्ट झाले की लंडनमध्ये अशाच गोष्टीची आवश्यकता होती, म्हणून 1829 मध्ये जेव्हा सर रॉबर्ट लॉर्ड लिव्हरपूलच्या टोरी कॅबिनेटमध्ये गृह सचिव होते, तेव्हा मेट्रोपॉलिटन पोलिस कायदा संमत करण्यात आला, ज्याने मेट्रोपॉलिटन पोलिस दलाचा भाग म्हणून राजधानीचे संरक्षण करण्यासाठी कायमस्वरूपी नियुक्त केलेले आणि पगारी कॉन्स्टेबल प्रदान केले.

© ग्रेटर मँचेस्टर पोलिस म्युझियम

पीलचे पहिले हजार पोलिस, निळे टेल-कोट आणि टॉप हॅट्स घातलेले, २९ सप्टेंबर १८२९ रोजी लंडनच्या रस्त्यावर गस्त घालू लागले. हेल्मेट असलेल्या लाल लेपित सैनिकापेक्षा 'पीलर्स' अधिक सामान्य नागरिकांसारखे दिसण्यासाठी गणवेश काळजीपूर्वक निवडण्यात आला होता.

द‘पीलर्स’ ला त्यांच्या कोटच्या शेपटीत लांब खिशात ठेवलेली लाकडी खोड, हातकड्यांचा एक जोड आणि अलार्म वाढवण्यासाठी लाकडी खडखडाट देऊन जारी केले होते. 1880 पर्यंत या खडखडाटाची जागा शिट्टीने घेतली.

'पीलर' होण्यासाठी नियम खूपच कडक होते. तुमचे वय 20 - 27, किमान 5′ 7″ उंच (किंवा शक्य तितक्या जवळ), तंदुरुस्त, साक्षर आणि कोणत्याही चुकीच्या कृत्यांचा इतिहास नसलेला असावा.

ही माणसे त्यांच्यासाठी आदर्श बनली. सर्व प्रांतीय सैन्याची निर्मिती; 1839 मध्ये काऊंटी पोलिस कायदा पास झाल्यानंतर प्रथम लंडन बरोमध्ये आणि नंतर काउंटी आणि शहरांमध्ये. तथापि एक उपरोधिक मुद्दा; सर रॉबर्टचे जन्मस्थान, बरीचे लँकेशायर शहर हे एकमेव मोठे शहर होते ज्याने स्वतःचे स्वतंत्र पोलिस दल नसण्याची निवड केली. हे शहर 1974 पर्यंत लँकेशायर कॉन्स्टेब्युलरीचा भाग राहिले.

सुरुवातीच्या व्हिक्टोरियन पोलिसांनी आठवड्यातून सात दिवस काम केले, वर्षातून फक्त पाच दिवस न चुकता सुट्टी दिली ज्यासाठी त्यांना दर आठवड्याला £1 इतकी मोठी रक्कम मिळाली. त्यांचे जीवन काटेकोरपणे नियंत्रित होते; त्यांना निवडणुकीत मतदान करण्याची परवानगी नव्हती आणि त्यांना लग्न करण्यासाठी आणि एखाद्या नागरीकासोबत जेवायलाही परवानगी आवश्यक होती. हेरगिरी केल्याचा जनतेचा संशय दूर करण्यासाठी, अधिकार्‍यांना ड्युटीवर आणि बाहेर दोन्ही गणवेश घालणे आवश्यक होते.

सर रॉबर्ट पील

त्याच्या 'बॉबीज'च्या प्रचंड यशानंतरही, पील हा फारसा आवडता माणूस नव्हता. राणी व्हिक्टोरिया म्हणतातत्याला 'एक थंड, निरागस, न पटणारा माणूस' सापडला. वर्षानुवर्षे त्यांच्यात अनेक वैयक्तिक मतभेद झाले आणि जेव्हा तो तिच्या 'प्रियन्स' प्रिन्स अल्बर्टला £50,000 वार्षिक उत्पन्न देण्याच्या विरोधात बोलला, तेव्हा त्याने राणीला प्रिय वाटण्यासाठी फारसे काही केले नाही.

पील पंतप्रधान असताना, त्याचे आणि राणीचे तिच्या 'लेडीज ऑफ द बेडचेंबर'वरून आणखी मतभेद झाले. पीलने तिच्या 'व्हिग' स्त्रियांना प्राधान्य देऊन काही 'टोरी' महिला स्वीकारल्याचा आग्रह धरला.

पील हा एक कुशल राजकारणी असला तरी, त्याच्याकडे काही सामाजिक कृपा होती आणि त्याच्याकडे राखीव, ऑफ-पुटिंग पद्धत होती.

दीर्घ आणि प्रतिष्ठित कारकिर्दीनंतर, सर रॉबर्टचा दुर्दैवी अंत झाला ... 29 जून 1850 रोजी लंडनमधील कॉन्स्टिट्यूशन हिलवर स्वार होत असताना त्यांना घोड्यावरून फेकून देण्यात आले आणि तीन दिवसांनी त्यांचा मृत्यू झाला.

त्याचा वारसा तथापि, जोपर्यंत ब्रिटीश 'बॉबी' रस्त्यावर गस्त घालतात आणि लोकसंख्येला चुकीच्या कृत्यांपासून सुरक्षित ठेवतात तोपर्यंत राहते ... आणि हरवलेल्या पर्यटकांना त्यांच्या हॉटेलच्या आरामात परत जाण्यासाठी मदत करतात!