V Veliki Britaniji se danes vsi policisti običajno imenujejo "Bobiji"! Prvotno so bili znani kot "Peelerji", kar se nanaša na sira Roberta Peela (1788-1850).

Danes je težko verjeti, da Velika Britanija v 18. stoletju ni imela profesionalne policije. Na Škotskem je bilo po uvedbi policije v Glasgowu leta 1800 ustanovljenih več policijskih enot, leta 1822 pa je bil ustanovljen Kraljevi irski policijski urad, v veliki meri zaradi zakona o ohranjanju miru iz leta 1814, v katerega je bil močno vpleten Peel.ob vstopu v 19. stoletje ni bilo nobene oblike zaščite in preprečevanja kriminala za svoje prebivalce.

Po uspehu Kraljevega irskega policijskega urada je postalo jasno, da je nekaj podobnega potrebno tudi v Londonu, zato je bil leta 1829, ko je bil sir Robert notranji minister v kabinetu Lorda Liverpoola, sprejet zakon o metropolitanski policiji, ki je zagotavljal stalno imenovane in plačane policiste za zaščito prestolnice kot del metropolitanske policije.

© Policijski muzej Velikega Manchestra

Prvih tisoč Peelovih policistov, oblečenih v modre frake in kape, je začelo patruljirati po londonskih ulicah 29. septembra 1829. Uniforma je bila skrbno izbrana, da so bili "Peelovci" bolj podobni običajnim državljanom kot pa vojakom z rdečim plaščem in čelado.

Peelerji so imeli leseno palico, ki so jo nosili v dolgem žepu na repu plašča, par ročnih okovov in leseno ropotuljico za sprožitev alarma. V 80. letih 19. stoletja je ropotuljico nadomestila piščalka.

Pravila so bila precej stroga: biti si moral star od 20 do 27 let, visok vsaj 5,7″ (ali čim manj), zdrav, pismen in brez kakršnih koli prekrškov v preteklosti.

Ti možje so postali vzor za ustanovitev vseh provincialnih policijskih enot; najprej v londonskih okrožjih, nato pa v grofijah in mestih po sprejetju zakona o policiji v grofijah leta 1839. Ironično pa je, da je bilo lancashirsko mesto Bury, rojstni kraj sira Roberta, edino večje mesto, ki se ni odločilo za lastno policijsko enoto. Mesto je ostalo del lancashirske policijske enote.policije do leta 1974.

zgodnjeviktorijanska policija je delala sedem dni na teden in imela le pet dni neplačanega dopusta na leto, za kar je prejela 1 funt na teden. Njihovo življenje je bilo strogo nadzorovano; niso smeli glasovati na volitvah, potrebovali so dovoljenje za poroko in celo za skupni obrok s civilistom. da bi razblinili sum javnosti, da jih vohunijo, so morali policisti nositi svojeuniforme na delovnem mestu in zunaj njega.

Sir Robert Peel

Kljub velikemu uspehu svojih "Bobbies" Peel ni bil priljubljen človek. Kraljica Viktorija naj bi ga imela za "hladnega, brezčutnega in neprijetnega človeka". V preteklih letih sta imela veliko osebnih sporov, in ko je nasprotoval dodelitvi letnega dohodka v višini 50 000 funtov njenemu "ljubljencu" princu Albertu, se je s tem le malo priljubil kraljici.

Ko je bil Peel ministrski predsednik, sta se s kraljico ponovno sprla glede njenih dvornih dam, saj je Peel vztrajal, da je sprejela nekatere "torijke" namesto "whigovk".

Čeprav je bil Peel spreten politik, je imel malo družabnega sloga in je bil zadržan, neprivlačen.

Po dolgi in ugledni karieri se je sir Robert nesrečno končal ... 29. junija 1850 ga je med jahanjem na Constitution Hill v Londonu vrglo s konja in tri dni pozneje je umrl.

Njegova zapuščina ostaja, dokler britanski "Bobbyji" patruljirajo po ulicah in varujejo prebivalstvo pred storilci kaznivih dejanj ... ter pomagajo izgubljenim turistom najti pot nazaj v udobne hotele!