Grad Totnes sicer ni največji ali najbolj impozanten primer srednjeveške zidane ali grajske stavbe, je pa fantastičen kraj in zgodovinska znamenitost. Je eden najzgodnejših in najbolje ohranjenih primerov še živečih normanskih gradov motte and bailey ter največji v Devonu (skoraj dvakrat večji od Plymptona in Barnstabla). Poznejša srednjeveška utrdba še vedno stoji na visokem griču, ki je biliz zemlje in kamenja, ki naj bi anglosaksonskim meščanom Totnesa vtisnil normansko oblast, danes pa obiskovalcem ponuja neverjeten razgled na Totnes, reko Dart in Dartmoor. "Bailey" se nanaša na veliko dvorišče, ki sta ga prvotno označevala okoliški jarek in lesena palisada, danes pa je dvorišče obzidano s kamnitimi zidovi.

Izraz "motte and bailey" je enako simboličen za normansko invazijo kot sam grad. tako "motte" kot "bailey" izvirata iz stare francoščine; "motte" pomeni "travnik", "bailey" ali "baille" pa nizko dvorišče. izraz je simboličen, ker normanska invazija ni pomenila le uvedbe novega vladarja, temveč tudi kulturno invazijo. dodelitev posesti podpornikom Viljema Osvajalca je pomenilav nekaj generacijah je aristokratska elita začela govoriti francosko, stara angleščina pa je postala jezik nižjih slojev.

Grad Totnes - predgradje

Zgodovina gradu Totnes je čudovit prikaz širše zgodovine gradnje gradov v Angliji. Gradovi so bili še ena francoska moda, ki je k nam prišla z osvajanjem leta 1066.

Stari rek, da so gradove v Britanijo prinesli Normani, ne drži nujno; anglosaška in rimska Britanija je že prej uporabljala gradišča iz železne dobe, dvignjene zemeljske nasipe za utrjene naselbine, zlasti po vikinških vpadih. Razširjena strateška gradnja gradov, po kateri je ostalo nekaj najboljših srednjeveških znamenitosti, je bila inovacija normanskih zavojevalcev.so kot (relativno!) hiter način uveljavljanja svoje vodilne vloge uvedli grad Motte and Bailey. Grad Totnes je bil sprva zgrajen iz lesa kot poceni in hiter vir. Na našo srečo pa so ga konec 12. stoletja obnovili s kamnom in ga leta 1326 ponovno utrdili.

Grad Totnes - grajsko poslopje

Grad Totnes je bil zgrajen kot sredstvo za podreditev živahnega anglosaškega mesta. Medtem ko so številni anglosaški prebivalci po osvojitvi res "lomili kruh" z zavojevalci, so se številna območja Anglije uprla, kar se je zgodilo tudi na jugozahodu. Normanska vojska se je po invaziji leta 1066 decembra 1067 do marca 1068 hitro prebila do Devona. Številni anglosaški prebivalci Devona in Cornwalla niso hoteli priseči.V anglosaški kroniki je zapisano, da je "odšel v Devonshire in osemnajst dni oblegal mesto Exeter." Ko je bilo to obleganje prekinjeno, je normanska vojska prečesala Devon in Cornwall, med drugim je zgradila utrdbe v bogatem mestu Totnes.

Grad Totnes

Grad in baronstvo Totnes sta bila prvotno dodeljena Judhaelu de Totnes, podporniku Viljema Osvajalca iz Bretanje. V zameno za svojo podporo je Judhael dobil Totnes in druga posestva v Devonu, vključno z Barnstabilom, ki je bil zabeležen v popisu Domesday leta 1086. V Totnesu je ustanovil samostan, zabeležen v ustanovni listini iz arhiva 1087. Žal samostan ni bil večVendar pa na mestu istoimenskega samostana stoji cerkev svete Marije iz 15. stoletja. Žal je bil Judhaelov čas v Totnesu kratkotrajen, saj je bil ob prihodu Viljemovega sina Viljema II. na prestol odstavljen zaradi podpore kraljevemu bratu, baron pa je bil dodeljen kraljevemu zavezniku Rogerju de Nonantu. V lasti družine de Nonant je ostal do poznih let 19. stoletja.V 12. stoletju so si ga prisvojili de Braoseovi, daljni Judhaelovi potomci. Grad je nato ostal deden, s poroko pa je prešel na družine de Cantilupe in pozneje de la Zouche. Leta 1485, po bitki pri Bosworthu in nastopu Henrika VII. na prestol, pa so zemljišča podelili Richardu Edgcombu iz Totnesa. Prejšnji lastniki, de la Zoucheovi, so ga dobili v last,V 16. stoletju so ga Edgcombovi prodali družini Seymour, kasnejšim vojvodam Somersetskim, ki so ga obdržali do danes.

Totnes je bil v času normanske osvojitve prestižno tržno mesto z enostavnim dostopom do reke in prisotnost gradu bi lahko dokazovala, da so anglosaški prebivalci tega območja veljali za resnično grožnjo Viljemu. Grad se ni razvijal tako dobro kot mesto in do konca srednjeveškega obdobja je bil večinoma neuporaben, stanovanja, ki so bila nekoč v njem, pa

Na srečo sta bila grajska utrdba in obzidje ohranjena, čeprav so notranje zgradbe propadale, zato je grad ohranjen še danes. Utrdba je bila ponovno uporabljena med državljansko vojno (1642-46), ko so jo zasedle rojalistične "kavalirske" sile, vendar jo je leta 1645 porušila parlamentarna "vojska novega modela", ki jo je vodil sir Thomas Fairfax, ko se je odpravil na Dartmouth inproti jugu.

Pogled na mesto z gradu

Po državljanski vojni so Seymourji grad prodali Boganu iz Gatcomba in grad je ponovno propadel. vendar ga je leta 1764 kupil Edward Seymour, 9. vojvoda Somersetski, čigar družina je imela v lasti tudi bližnji Berry Pomeroy, ki je prav tako propadal, in tako je grad ponovno pripadel družini. vojvoda je grad dobro vzdrževal, v 20. in 30. letih 20. stoletja pa je imel celo teniško igrišče inčajne kuhinje, odprte za obiskovalce! Leta 1947 je vojvoda podelil skrbništvo nad objektom Ministrstvu za gradbeništvo, ki je leta 1984 postalo English Heritage, ki zanj skrbi še danes.

Notranjost gradu Totnes:

- Na vrhu gradu je 34 merlonov. Zaradi krenelov (vrzeli med njimi) je utrdba dobila ime "krenel" z obrambnimi merloni, puščičnimi režami za boj proti napadalcem in krenelom za stražo.

- Na gradu je ostala le še ena majhna soba, to je Garderobe. Delovala je kot shramba, ime pa izhaja iz iste besede kot "garderoba". Vendar pa ime zajema številne načine uporabe in se najpogosteje uporablja za stranišče. V tem primeru je delovala kot shramba in stranišče!

Madeleine Cambridge, vodja gradu Totnes. Vse fotografije © Totnes Castle.