Hrad Totnes, hoci nie je najväčším ani najimpozantnejším príkladom stredovekého muriva alebo hradnej stavby, je fantastickým miestom a historickou pamiatkou. Je jedným z najstarších a najlepšie zachovaných príkladov zachovaných normanských zemných stavieb motte and bailey a najväčším v Devone (takmer dvakrát väčší ako Plympton a Barnstable).zhotovená mohyla alebo "motte" z hliny a skál, ktorá mala na anglosaských obyvateľov mesta Totnes zapôsobiť ako normanská autorita a dnes poskytuje návštevníkom neuveriteľný výhľad na Totnes, rieku Dart a Dartmoor. "Bailey" sa vzťahuje na veľké nádvorie, ktoré bolo pôvodne označené okolitou priekopou a drevenou palisádou, ale dnes je to kamenné opevnené nádvorie.

Termín "motte and bailey" je rovnako symbolický pre normanskú inváziu ako samotný hrad. "Motte" aj "bailey" pochádzajú zo starej francúzštiny; "motte" znamená "trávnik" a "bailey" alebo "baille" znamená nízky dvor. Je symbolický, pretože normanská invázia nebola len nastolením nového panovníka, ale bola aj kultúrnou inváziou. Udelenie majetkov stúpencom Viliama Dobyvateľa znamenalo, žev priebehu niekoľkých generácií sa aristokratická elita stala francúzsky hovoriacou, pričom stará angličtina sa stala jazykom nižších vrstiev.

Hrad Totnes - podhradie

História hradu Totnes je nádhernou ukážkou širšej histórie výstavby hradov v Anglicku. Hrady boli ďalšou francúzskou módou, ktorú k nám prinieslo dobývanie v roku 1066.

Staré príslovie, že hrady do Británie priniesli Normani, nemusí byť pravdivé; anglosaská a rímska Británia už predtým využívala hradiská z doby železnej, vyvýšené zemné stavby pre opevnené sídla, najmä po vpádoch Vikingov. Rozsiahla strategická výstavba hradov, po ktorej zostali niektoré z najlepších stredovekých pamiatok, bola inováciou normanských útočníkov.zaviedli hrad typu motte-and-bailey ako (relatívne!) rýchly spôsob presadenia svojej vlády. Pôvodne bol hrad Totnes postavený z dreva ako lacný a rýchly zdroj. Našťastie pre nás však bol koncom 12. storočia prestavaný z kameňa a v roku 1326 opäť opevnený.

Hrad Totnes - pevnosť

Hrad Totnes bol postavený ako prostriedok na podmanenie rušného anglosaského mesta. Hoci mnohí Anglosasi po dobytí skutočne "lámali chlieb" s útočníkmi, v mnohých oblastiach Anglicka došlo k vzbure, ako sa to stalo na juhozápade. Normanské vojsko sa po invázii v roku 1066 rýchlo dostalo do Devonu, v decembri 1067 - marci 1068. Mnohí Anglosasi v Devone a Cornwalle odmietli zložiť prísahuV anglosaskej kronike sa píše: "Pochodoval [Viliam] do Devonshire a osemnásť dní obliehal mesto Exeter." Po prelomení tohto obliehania sa normanská armáda prehnala Devonom a Cornwallom, vrátane vybudovania opevnenia v bohatom meste Totnes.

Hrad Totnes

Hrad a barónstvo Totnes boli pôvodne udelené Judhaelovi de Totnes, podporovateľovi Viliama Dobyvateľa z Bretane. Na oplátku za svoju podporu dostal Judhael Totnes, ako aj ďalšie majetky v Devone vrátane Barnstable, zaznamenané v Domesday survey v roku 1086. Počas pobytu v Totnes založil prepoštstvo, zaznamenané v zakladajúcej listine z roku 1087.Na mieste rovnomenného prepošstva však stojí kostol svätej Márie z 15. storočia. Žiaľ, Judhaelov pobyt v Totnes bol krátky, pretože po nástupe Viliamovho syna Viliama II. na trón bol za podporu kráľovho brata zosadený a barónstvo pripadlo kráľovmu spojencovi Rogerovi de Nonant.V 12. storočí si ho nárokovala rodina de Braose, vzdialení potomkovia Judhaela. Hrad potom zostal dedičný a prostredníctvom manželských zväzkov prešiel na rodiny de Cantilupe a neskôr de la Zouche. V roku 1485, po bitke pri Bosworthe a nástupe Henricha VII. na trón, však boli pozemky udelené Richardovi Edgcombovi z Totnes. Predchádzajúci majitelia, de la Zouche,V 16. storočí ho Edgcombovci predali rodine Seymourovcov, neskorším vojvodom zo Somersetu, ktorým patrí dodnes.

Totnes bol v čase normanského dobytia prestížnym trhovým mestom s ľahkým prístupom k rieke a prítomnosť hradu mohla dokazovať, že anglosaskí obyvatelia tejto oblasti boli považovaní za skutočnú hrozbu pre Viliama. Hrad nemal také dobré vyhliadky ako mesto a koncom stredoveku sa už z veľkej časti nepoužíval a obydlia, ktoré sa kedysi nachádzali v jeho

Hradná pevnosť a hradby sa našťastie zachovali, napriek tomu, že vnútorné budovy chátrali, a preto sa zachovali dodnes. Samotná pevnosť bola opäť použitá počas občianskej vojny (1642-46), obsadená rojalistickými, "kavalierskymi" silami, ale v roku 1645 bola vyplienená parlamentnou "Novou modelovou armádou", ktorú viedol sir Thomas Fairfax, keď smeroval na Dartmouth asmerom na juh.

Pohľad na mesto z hradu

Po občianskej vojne predali Seymourovci hrad Boganovi z Gatcombe a areál opäť schátral. V roku 1764 ho však kúpil Edward Seymour, 9. vojvoda zo Somersetu, ktorého rodina vlastnila aj neďaleký Berry Pomeroy, ktorý bol v tom čase tiež v ruinách, čím sa areál vrátil do vlastníctva rodiny. Vojvoda sa o areál dobre staral a v 20. a 30. rokoch 20. storočia mal dokonca tenisový kurt ačajovne otvorené pre návštevníkov! V roku 1947 udelil vojvoda správu nad areálom Ministerstvu prác, ktoré sa v roku 1984 premenovalo na English Heritage, ktoré sa oň stará dodnes.

Vnútri hradu Totnes:

- Na vrchole hradu je 34 merlónov. Krenele (medzery medzi nimi) dali opevneniu názov "krenela" s obrannými merlónmi, šípovými štrbinami na boj proti útočníkom a krenelami na stráženie.

- Na hrade sa zachovala len jedna malá miestnosť, a to Garderobe. Slúžila ako sklad, pričom jej názov je odvodený od rovnakého slova ako "šatník". Tento názov však zahŕňa množstvo spôsobov využitia a najčastejšie sa používa vo význame toaleta. V tomto prípade fungovala ako sklad aj toaleta!

Madeleine Cambridge, manažérka, Totnes Castle. Všetky fotografie © Totnes Castle.