Το Κάστρο Totnes, αν και δεν είναι το μεγαλύτερο ούτε το πιο επιβλητικό παράδειγμα μεσαιωνικής τοιχοποιίας ή κτιρίου κάστρου, είναι μια φανταστική τοποθεσία και ιστορικό ορόσημο. Είναι ένα από τα πρώτα και καλύτερα διατηρημένα παραδείγματα νορμανδικών χωματουργικών έργων motte and bailey που σώζονται ακόμα, και το μεγαλύτερο στο Ντέβον (σχεδόν διπλάσιο μέγεθος από το Plympton και το Barnstable). Το μεταγενέστερο μεσαιωνικό φρούριο εξακολουθεί να είναι σκαρφαλωμένο πάνω στο πανύψηλο ανθρωποειδές...Το "bailey" αναφέρεται στη μεγάλη αυλή, η οποία αρχικά χαρακτηριζόταν από την περιβάλλουσα τάφρο και την ξύλινη περίφραξη, αλλά σήμερα είναι μια πέτρινη αυλή με τείχη.

Ο όρος "motte and bailey" είναι τόσο συμβολικός για τη νορμανδική εισβολή όσο και το ίδιο το κάστρο. Τόσο το "motte" όσο και το "bailey" προέρχονται από την αρχαία γαλλική γλώσσα: "motte" σημαίνει "turfy" και "bailey" ή "baille" σημαίνει χαμηλή αυλή. Είναι συμβολικός επειδή η νορμανδική εισβολή δεν ήταν μόνο η επιβολή ενός νέου μονάρχη, αλλά ήταν επίσης μια πολιτιστική εισβολή. Η παραχώρηση περιουσιών στους υποστηρικτές του Γουλιέλμου του Κατακτητή σήμαινε ότιμέσα σε δύο γενιές, η αριστοκρατική ελίτ μιλούσε γαλλικά, ενώ τα παλαιά αγγλικά υποβιβάστηκαν στη γλώσσα των κατώτερων τάξεων.

Κάστρο Totnes - το bailey

Η ιστορία του κάστρου Totnes είναι μια θαυμάσια απόδειξη της ευρύτερης ιστορίας της κατασκευής κάστρων στην Αγγλία. Τα κάστρα ήταν άλλη μια γαλλική μόδα που μας ήρθε με την κατάκτηση του 1066.

Η παλιά παροιμία ότι οι Νορμανδοί εισήγαγαν τα κάστρα στη Βρετανία δεν ισχύει απαραίτητα- η αγγλοσαξονική και η ρωμαϊκή Βρετανία είχαν χρησιμοποιήσει παλαιότερα οχυρά της εποχής του σιδήρου, υπερυψωμένα χωματουργικά έργα για οχυρωμένους οικισμούς, ιδίως μετά τις επιδρομές των Βίκινγκς. Η εκτεταμένη στρατηγική κατασκευή κάστρων, η οποία έχει αφήσει μερικά από τα καλύτερα μεσαιωνικά ορόσημα, ήταν μια καινοτομία των Νορμανδών εισβολέων.εισήγαγαν το κάστρο motte-and-bailey ως έναν (σχετικά!) γρήγορο τρόπο επιβολής της ηγεσίας τους. Αρχικά το κάστρο Totnes χτίστηκε από ξύλο ως φτηνό και γρήγορο πόρο. Ωστόσο, ευτυχώς για εμάς, η τοποθεσία ξαναχτίστηκε από πέτρα στα τέλη του δωδέκατου αιώνα και οχυρώθηκε εκ νέου το 1326.

Κάστρο Totnes - το φρούριο

Το κάστρο του Τότνες χτίστηκε ως μέσο για να υποτάξει την πολύβουη αγγλοσαξονική πόλη. Ενώ πολλοί αγγλοσάξονες μετά την κατάκτηση "έσπασαν το ψωμί τους" με τους εισβολείς, σε πολλές περιοχές της Αγγλίας σημειώθηκε εξέγερση, όπως συνέβη στη Νοτιοδυτική Αγγλία. Ο νορμανδικός στρατός έφτασε στο Ντέβον γρήγορα μετά την εισβολή του 1066, τον Δεκέμβριο του 1067 - Μάρτιο του 1068. Πολλοί αγγλοσάξονες στο Ντέβον και την Κορνουάλη αρνήθηκαν να δώσουν όρκοπίστης στον Γουλιέλμο τον Κατακτητή και συγκεντρώθηκε στο Έξετερ το 1068 για να υποστηρίξει τη διεκδίκηση του θρόνου από την οικογένεια του Χάρολντ Γκόντγουινσον. Το Αγγλοσαξονικό Χρονικό καταγράφει ότι "αυτός [ο Γουλιέλμος] βάδισε προς το Ντέβονσαϊρ και πολιορκούσε την πόλη του Έξετερ δεκαοκτώ ημέρες." Μόλις έσπασε αυτή η πολιορκία, ο νορμανδικός στρατός σάρωσε το Ντέβον και την Κορνουάλη, χτίζοντας μεταξύ άλλων οχυρώσεις στην πλούσια πόλη Τοτνές.

Κάστρο Totnes

Το κάστρο και η βαρονία του Totnes παραχωρήθηκε αρχικά στον Judhael de Totnes, έναν υποστηρικτή του Γουλιέλμου του Κατακτητή από τη Βρετάνη. Σε αντάλλαγμα για την υποστήριξή του, ο Judhael έλαβε το Totnes καθώς και άλλα κτήματα στο Devon, συμπεριλαμβανομένου του Barnstable, που καταγράφηκε στην έρευνα Domesday το 1086. Ενώ βρισκόταν στο Totnes ίδρυσε ένα ηγουμενείο, που καταγράφηκε από έναν ιδρυτικό χάρτη των αρχείων του 1087. Δυστυχώς το ηγουμενείο δενΔυστυχώς ο χρόνος του Judhael στο Totnes ήταν σύντομος, καθώς με την άνοδο στο θρόνο του γιου του William, William II, εκδιώχθηκε για την υποστήριξή του στον αδελφό του βασιλιά και η βαρονία δόθηκε στον σύμμαχο του βασιλιά Roger de Nonant. Παρέμεινε στην οικογένεια de Nonant μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα.τον 12ο αιώνα, όταν το διεκδίκησε η οικογένεια de Braose, μακρινός απόγονος του Judhael. Το κάστρο παρέμεινε στη συνέχεια κληρονομικό, περνώντας στις οικογένειες de Cantilupe και αργότερα de la Zouche μέσω δεσμών γάμου. Ωστόσο, το 1485, μετά τη μάχη του Bosworth και την άνοδο του Ερρίκου VII στο θρόνο, τα εδάφη παραχωρήθηκαν στον Richard Edgcombe του Totnes. Οι προηγούμενοι ιδιοκτήτες, οι de la Zouches,είχαν υποστηρίξει τον αγώνα των Γιορκιστών και έτσι εκδιώχθηκαν υπέρ των Λανκαστριανών Edgcombe. Τον 16ο αιώνα οι Edgcombes το πούλησαν στην οικογένεια Seymour, μετέπειτα δούκες του Somerset, στους οποίους παραμένει μέχρι σήμερα.

Το Totnes ήταν μια πόλη με κύρος και κύρος, με εύκολη πρόσβαση στο ποτάμι την εποχή της Νορμανδικής κατάκτησης, και η παρουσία του κάστρου θα μπορούσε να αποδείξει ότι οι Αγγλοσάξονες αυτής της περιοχής θεωρούνταν πραγματική απειλή για τον Γουλιέλμο. Οι προοπτικές του κάστρου δεν ήταν τόσο καλές όσο της πόλης, και μέχρι το τέλος της μεσαιωνικής περιόδου ήταν σε μεγάλο βαθμό εκτός χρήσης και τα καταλύματα που κάποτε βρίσκονταν μέσα στο

Ευτυχώς το κάστρο και το τείχος διατηρήθηκαν, παρά το γεγονός ότι τα εσωτερικά κτίρια έπεσαν σε ερείπια, γι' αυτό και επιβιώνει σήμερα. Το ίδιο το κάστρο χρησιμοποιήθηκε και πάλι κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου (1642-46), καταλαμβανόμενο από βασιλικές, "ιπποτικές" δυνάμεις, αλλά ξεκληρίστηκε το 1645 από τον κοινοβουλευτικό "Νέο Μοντέλο Στρατού", του οποίου ηγείτο ο σερ Τόμας Φέρφαξ, καθώς κατευθυνόταν προς το Ντάρτμουθ και το Ντάρτμουθ.νότια.

Θέα της πόλης από το κάστρο

Μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο, το Κάστρο πωλήθηκε από τους Seymour στον Bogan of Gatcombe, και πάλι η περιοχή έπεσε σε ερείπια. Ωστόσο, το 1764 αγοράστηκε από τον Edward Seymour, τον 9ο Δούκα του Somerset, του οποίου η οικογένεια είχε επίσης το κοντινό Berry Pomeroy, επίσης σε ερείπια, φέρνοντας την περιοχή πίσω στην οικογένεια. Η περιοχή συντηρήθηκε καλά από το Δουκάτο, και στις δεκαετίες του 1920 και του 30 είχε ακόμη και γήπεδο τένις.Το 1947 ο Δούκας παραχώρησε την κηδεμονία του χώρου στο Υπουργείο Έργων, το οποίο, το 1984, μετατράπηκε σε English Heritage και το φροντίζει μέχρι σήμερα.

Μέσα στο κάστρο Totnes:

- Στην κορυφή του κάστρου υπάρχουν 34 κρηπιδώματα. Τα κρηπιδώματα (τα κενά μεταξύ τους) έδωσαν στην οχύρωση το όνομα "κρηπιδώματα" με αμυντικά κρηπιδώματα, σχισμές για την καταπολέμηση των εισβολέων και κρηπιδώματα για την φύλαξη.

- Υπάρχει μόνο ένα μικρό δωμάτιο που έχει απομείνει στο κάστρο, αυτό είναι το Garderobe. Λειτουργούσε ως αποθήκη, με το όνομα να προέρχεται από την ίδια λέξη που σημαίνει "ντουλάπα". Ωστόσο, το όνομα καλύπτει μια πληθώρα χρήσεων και συνηθέστερα χρησιμοποιείται για να σημαίνει τουαλέτα. Σε αυτή την περίπτωση λειτουργούσε τόσο ως αποθήκη όσο και ως τουαλέτα!

Από την Madeleine Cambridge, Διευθύντρια, Totnes Castle. Όλες οι φωτογραφίες © Totnes Castle.