Mae Castell Totnes, er nad yw’r enghraifft fwyaf na mwyaf trawiadol o waith maen canoloesol neu adeiladu cestyll, yn safle gwych ac yn dirnod hanesyddol. Mae'n un o'r enghreifftiau cynharaf a'r enghreifftiau gorau o gloddiau mwnt a beili Normanaidd sydd wedi goroesi o hyd, a'r mwyaf yn Nyfnaint (bron ddwywaith maint Plympton a Barnstable). Mae’r gorthwr canoloesol diweddarach i’w weld o hyd ar y twmpath, neu’r ‘mwnt’, o bridd a chraig o waith dyn a ddyluniwyd i wneud argraff ar awdurdod y Normaniaid ar drigolion tref Eingl-Sacsonaidd Totnes, gan roi golygfa anhygoel i ymwelwyr heddiw o Totnes, yr Afon Dart. a Dartmoor. Mae'r 'beili' yn cyfeirio at y cwrt mawr, a oedd wedi'i nodi'n wreiddiol gan ei ffos a'r palisâd pren o'i amgylch, ond sydd bellach yn gwrt â waliau cerrig.

Mae'r term 'mwnt a beili' yr un mor symbolaidd o'r goresgyniad Normanaidd fel y castell ei hun. Mae’r ‘mwnt’ a’r ‘beili’ yn deillio o’r Hen Ffrangeg; ystyr ‘mwnt’ sy’n golygu ‘turfy’ a ‘beili’ neu ‘baily’ sy’n golygu buarth isel. Mae'n symbolaidd oherwydd bod y goresgyniad Normanaidd nid yn unig yn gosod brenhines newydd, ond roedd hefyd yn ymosodiad diwylliannol. Roedd rhoi ystadau i gefnogwyr Gwilym Goncwerwr yn golygu, ymhen dwy genhedlaeth, fod yr elitaidd aristocrataidd yn siarad Ffrangeg, gyda Hen Saesneg yn cael ei diraddio i iaith y dosbarthiadau is.

Castell Totnes – y beili

Mae hanes Castell Totnes yn aarddangosiad gwych o hanes ehangach adeiladu cestyll yn Lloegr. Roedd cestyll yn ffasiwn Ffrengig arall a ddygwyd i ni trwy goncwest 1066.

Nid yw'r hen ddywediad fod y Normaniaid wedi cyflwyno cestyll i Brydain o reidrwydd yn wir; Roedd Prydain Eingl-Sacsonaidd a Rhufeinig wedi gwneud defnydd o fryngaerau cynharach o'r Oes Haearn, wedi codi cloddiau ar gyfer aneddiadau caerog, yn enwedig yn sgil goresgyniadau'r Llychlynwyr. Roedd yr adeilad cestyll strategol eang, sydd wedi gadael rhai o'r tirnodau canoloesol gorau, yn arloesiad gan y goresgynwyr Normanaidd. Fe gyflwynon nhw'r castell mwnt a beili fel ffordd (gymharol!) gyflym i orfodi eu harweinyddiaeth. I ddechrau, adeiladwyd Castell Totnes o bren fel adnodd rhad a chyflym. Fodd bynnag, yn ffodus i ni, cafodd y safle ei ailadeiladu mewn carreg ar ddiwedd y ddeuddegfed ganrif a'i atgyfnerthu eto ym 1326.

Castell Totnes – y gorthwr

Castell Totnes ei adeiladu fel modd i ddarostwng y dref Eingl-Sacsonaidd brysur. Tra bod llawer o Eingl-Sacsoniaid ar ôl y goncwest wedi ‘torri bara’ gyda’r goresgynwyr, gwelodd llawer o ardaloedd yn Lloegr wrthryfela, fel y digwyddodd yn y De Orllewin. Gwnaeth y fyddin Normanaidd eu ffordd i Ddyfnaint yn gyflym ar ôl goresgyniad 1066, ym mis Rhagfyr 1067 – Mawrth 1068. Gwrthododd llawer o Eingl-Sacsoniaid yn Nyfnaint a Chernyw dyngu llw teyrngarwch i William y Concwerwr ac fe gynullasant yng Nghaerwysg yn 1068 i gefnogi Teulu Harold Godwinsonhawlio i'r orsedd. Cofnoda’r Anglo-Saxon Chronicle ‘fe [William] orymdeithio i Swydd Dyfnaint, ac ymylu ar ddinas Exeter ddeunaw diwrnod.’ Unwaith y torrwyd y gwarchae hwn ysgubwyd y fyddin Normanaidd trwy Ddyfnaint a Chernyw, gan gynnwys adeiladu amddiffynfeydd yn nhref gyfoethog Totnes.

Castell Totnes

Rhoddwyd castell a barwniaeth Totnes yn wreiddiol i Judhael de Totnes, cefnogwr Gwilym Goncwerwr o Lydaw. Yn gyfnewid am ei gefnogaeth, rhoddwyd Totnes i Judhael yn ogystal ag ystadau eraill yn Nyfnaint, gan gynnwys Barnstable, a gofnodwyd yn arolwg Domesday ym 1086. Tra yn Totnes sefydlodd briordy, a gofnodwyd gan siarter sylfaen o 1087 o archifau. Yn anffodus nid yw'r priordy yn sefyll bellach, ond saif Eglwys y Santes Fair o'r bymthegfed ganrif ar safle'r priordy o'r un enw. Yn anffodus, byrhoedlog fu cyfnod Jwdhael yn Totnes oherwydd ar esgyniad mab William, William II, i’r orsedd, fe’i diarddelwyd am ei gefnogaeth i frawd y Brenhinoedd a rhoddwyd y farwniaeth i gynghreiriad y Brenin Roger de Nonant. Arhosodd gyda theulu de Nonant tan ddiwedd y ddeuddegfed ganrif, pan hawliwyd hi gan deulu de Braose, disgynyddion pell i Jwdhael. Arhosodd y castell wedyn yn etifeddol, gan drosglwyddo i deuluoedd de Cantilupe ac yn ddiweddarach de la Zouche trwy gysylltiadau priodas. Fodd bynnag yn 1485, ar ôl Brwydr Bosworth ac esgyniad Harri VII i'rorsedd, rhoddwyd y tiroedd i Richard Edgcombe o Totnes. Roedd y perchnogion blaenorol, y de la Zouches, wedi cefnogi achos Iorcaidd ac felly cawsant eu diarddel o blaid y Lancastrian Edgcombe. Yn yr 16eg ganrif gwerthodd yr Edgcombes hi i deulu Seymour, dugiaid Gwlad yr Haf yn ddiweddarach, y mae'n aros gyda nhw hyd heddiw.

Roedd Totnes yn dref farchnad fawreddog gyda mynediad hawdd i'r afon ar adeg y Goncwest Normanaidd, a gallai presenoldeb y castell ddangos bod Eingl Sacsoniaid yr ardal hon yn cael eu hystyried yn fygythiad gwirioneddol i William. Nid oedd rhagolygon y castell cystal â rhagolygon y dref, ac erbyn diwedd y cyfnod canoloesol roedd yn segur i raddau helaeth ac roedd y llety a leolwyd ar un adeg o fewn y beili

yn adfeilion. Yn ffodus, cafodd gorthwr a wal y castell eu cynnal a’u cadw, er bod yr adeiladau mewnol wedi dadfeilio, felly mae wedi goroesi heddiw. Defnyddiwyd y gorthwr ei hun unwaith eto yn ystod y Rhyfel Cartref (1642-46), a feddiannwyd gan luoedd brenhinol, ‘cavalier’, ond cafodd ei ddiberfeddu yn 1645 gan y seneddwr ‘New Model Army’ a arweiniwyd gan Syr Thomas Fairfax wrth iddo fynd i Dartmouth a thua'r de.

Golygfa o'r dref o'r castell

Ar ôl y Rhyfel Cartref, gwerthwyd y Castell gan y Seymours i Bogan o Gatcombe, ac eto roedd y safle yn adfail. Fodd bynnag ym 1764 fe'i prynwyd gan Edward Seymour, 9fed Dug Gwlad yr Haf yr oedd ei deulu hefyd yn berchen ar Berry gerllaw.Pomeroy, hefyd erbyn hyn yn adfail, gan ddod â'r safle yn ôl i mewn i'r teulu. Roedd y safle’n cael ei gynnal a’i gadw’n dda gan y Ddugaeth, ac yn y 1920au a’r 30au roedd hyd yn oed gwrt tennis ac ystafelloedd te yn agored i ymwelwyr! Ym 1947 rhoddodd y Dug stiwardiaeth y safle i'r Weinyddiaeth Gweithfeydd a ddaeth, ym 1984, yn English Heritage sy'n gofalu amdano hyd heddiw.

Y tu mewn i Gastell Totnes:

– Mae 34 merlons ar ben y castell. Rhoddodd y crenelau (y bylchau rhyngddynt) yr enw 'crenellation' i'r amddiffynfeydd gyda merlonau amddiffynnol, holltau saethau i frwydro yn erbyn goresgynwyr a chrenelau i gadw golwg.

- Dim ond un ystafell fechan sydd ar ôl yn y castell, hon yw'r Garderobe. Roedd yn gweithredu fel storfa, gyda’r enw’n deillio o’r un gair â ‘cwpwrdd dillad’. Fodd bynnag, mae'r enw'n cynnwys llu o ddefnyddiau ac fe'i defnyddir amlaf i olygu toiled. Yn yr achos hwn roedd yn gweithredu fel storfa a thoiled!

Gan Madeleine Cambridge, Rheolwr, Totnes Castle. Pob ffotograff © Castell Totnes.