Selv om Totnes Castle ikke er det største eller mest imponerende eksempel på middelalderligt murværk eller borgbygning, er det et fantastisk sted og et historisk vartegn. Det er et af de tidligste og bedst bevarede eksempler på normanniske motte and bailey-jordværker, der stadig er i live, og det største i Devon (næsten dobbelt så stort som Plympton og Barnstable). Den senere middelalderlige borg ligger stadig på det tårnhøje man-...Den er lavet af jord og sten for at imponere de angelsaksiske indbyggere i Totnes med normannisk autoritet og giver i dag besøgende en fantastisk udsigt over Totnes, Dart-floden og Dartmoor. "Bailey" henviser til den store gårdsplads, som oprindeligt var markeret af en omgivende voldgrav og en palisade af træ, men som nu er en stenmuret gårdsplads.

Udtrykket 'motte and bailey' er lige så symbolsk for den normanniske invasion som selve borgen. Både 'motte' og 'bailey' stammer fra oldfransk; 'motte' betyder 'turfy' og 'bailey' eller 'baille' betyder lav gård. Det er symbolsk, fordi den normanniske invasion ikke kun var indførelsen af en ny monark, men også var en kulturel invasion. Tildelingen af godser til Vilhelm Erobrerens tilhængere betød, atI løbet af et par generationer blev den aristokratiske elite fransktalende, mens oldengelsk blev degraderet til underklassens sprog.

Totnes Slot - borggården

Historien om Totnes Castle er en vidunderlig demonstration af den bredere historie om slotsbyggeri i England. Slotte var endnu en fransk mode, der blev bragt til os via erobringen i 1066.

Det gamle ordsprog om, at normannerne introducerede borge i Storbritannien, er ikke nødvendigvis sandt; det angelsaksiske og romerske Storbritannien havde gjort brug af tidligere jernalderborge, hævede jordvolde til befæstede bosættelser, især i kølvandet på vikingernes invasioner. Den udbredte strategiske borgbygning, som har efterladt nogle af de bedste middelalderlige landemærker, var en nyskabelse fra de normanniske angribere. Deindførte motte-and-bailey-slottet som en (relativt!) hurtig måde at håndhæve deres lederskab på. Oprindeligt blev Totnes Castle bygget af træ som en billig og hurtig ressource. Men heldigvis for os blev stedet genopbygget i sten i slutningen af det 12. århundrede og befæstet igen i 1326.

Totnes Castle - tårnet

Totnes Castle blev bygget som et middel til at underkue den travle angelsaksiske by. Mens mange angelsaksere efter erobringen faktisk 'brød brød' med angriberne, opstod der i mange områder af England oprør, som det skete i det sydvestlige England. Den normanniske hær fandt vej til Devon hurtigt efter invasionen i 1066, i december 1067 - marts 1068. Mange angelsaksere i Devon og Cornwall nægtede at sværge en ed.i troskab til Vilhelm Erobreren og samledes i Exeter i 1068 for at støtte Harold Godwinsons families krav på tronen. Den angelsaksiske krønike fortæller, at "han [Vilhelm] marcherede til Devonshire og belejrede byen Exeter i 18 dage." Da belejringen var brudt, fejede den normanniske hær gennem Devon og Cornwall og byggede bl.a. befæstninger i den velhavende by Totnes.

Totnes Slot

Slottet og baroniet Totnes blev oprindeligt givet til Judhael de Totnes, en tilhænger af Vilhelm Erobreren fra Bretagne. Til gengæld for sin støtte fik Judhael Totnes samt andre godser i Devon, herunder Barnstable, der er registreret i Domesday-undersøgelsen i 1086. Mens han var i Totnes, grundlagde han et kloster, der er registreret i et stiftelsescharter fra 1087-arkiverne. Desværre har klosteret ingenMary-kirken fra det 15. århundrede ligger på stedet for klosteret af samme navn. Desværre var Judhaels tid i Totnes kort, for da Vilhelms søn, William II, besteg tronen, blev han afsat på grund af sin støtte til kongens bror, og baroniet blev givet til kongens allierede Roger de Nonant. Det forblev hos de Nonant-familien indtil slutningen afDet 12. århundrede, da familien de Braose, fjerne efterkommere af Judhael, gjorde krav på det. Slottet forblev derefter arveligt og gik i arv til familierne de Cantilupe og senere de la Zouche gennem ægteskab. Men i 1485, efter slaget ved Bosworth og Henrik VII's tronbestigelse, blev jorden givet til Richard Edgcombe fra Totnes. De tidligere ejere, de la Zouches,havde støttet den yorkistiske sag og blev derfor fordrevet til fordel for den lancastriske Edgcombe. I det 16. århundrede solgte Edgcombe det til Seymour-familien, senere hertuger af Somerset, som det tilhører den dag i dag.

Totnes var en prestigefyldt købstad med let adgang til floden på tidspunktet for den normanniske erobring, og tilstedeværelsen af slottet kunne vise, at angelsakserne i dette område blev betragtet som en reel trussel mod William. Slottets fremtidsudsigter var ikke så gode som byens, og i slutningen af middelalderen var det stort set ude af brug, og de boliger, der engang var placeret inden for

Heldigvis blev borgen og muren bevaret, selv om de indvendige bygninger forfaldt, og derfor overlever den i dag. Selve borgen blev brugt igen under borgerkrigen (1642-46), hvor den var besat af royalistiske "kavaler"-styrker, men blev udslettet i 1645 af den parlamentariske "New Model Army", som blev ledet af Sir Thomas Fairfax, da han drog til Dartmouth ogmod syd.

Udsigt over byen fra slottet

Efter borgerkrigen blev slottet solgt af Seymours til Bogan of Gatcombe, og igen forfaldt stedet. Men i 1764 blev det købt af Edward Seymour, den 9. hertug af Somerset, hvis familie også ejede det nærliggende Berry Pomeroy, der på dette tidspunkt også var i forfald, og dermed kom stedet tilbage til familien. Stedet blev godt vedligeholdt af hertugdømmet, og i 1920'erne og 30'erne havde det endda en tennisbane ogTesalonerne er åbne for besøgende! I 1947 overdrog hertugen stedet til Ministry of Works, som i 1984 blev til English Heritage, der passer på det den dag i dag.

Inde i Totnes Castle:

- Der er 34 zoner på toppen af borgen. Krenellerne (mellemrummene) gav fæstningsværket navnet 'crenellation' med defensive zoner, pilehuller til at bekæmpe angribere og kreneller til at holde vagt.

- Der er kun ét lille rum tilbage på slottet, og det er Garderobe. Det fungerede som lagerrum, og navnet stammer fra det samme ord som 'garderobe'. Navnet dækker dog over et væld af anvendelser og bruges oftest i betydningen toilet. I dette tilfælde fungerede det både som lagerrum og toilet!

Af Madeleine Cambridge, manager, Totnes Castle Alle fotos © Totnes Castle.