Michaelmas, hay Lễ Michael và các Thiên thần, được tổ chức vào ngày 29 tháng 9 hàng năm. Khi gần đến điểm phân, ngày gắn liền với sự khởi đầu của mùa thu và sự rút ngắn của ngày; ở Anh, đó là một trong những “ngày quý”.

Theo truyền thống, có bốn “ngày quý” trong một năm (Ngày Quý bà (25 tháng 3), Trung thu (24 tháng 6), Lễ Michaelmas (29 tháng 9) và Giáng sinh (25 tháng 12)). Chúng cách nhau ba tháng, vào các lễ hội tôn giáo, thường gần với điểm chí hoặc điểm phân. Đó là bốn ngày mà người hầu được thuê, tiền thuê đến hạn hoặc hợp đồng thuê bắt đầu. Người ta thường nói rằng vụ thu hoạch phải được hoàn thành bởi Michaelmas, gần giống như đánh dấu kết thúc mùa sản xuất và bắt đầu một chu kỳ canh tác mới. Đó là thời điểm mà những người hầu mới được thuê hoặc đổi đất và thanh toán các khoản nợ. Đây là lý do tại sao Michaelmas trở thành thời điểm để bầu ra các thẩm phán và cũng là thời điểm bắt đầu các điều khoản luật pháp và đại học.

St Michael là một trong những chiến binh thiên thần chính, người bảo vệ chống lại bóng tối của thế giới đêm và Tổng lãnh thiên thần đã chiến đấu chống lại Satan và các thiên thần xấu xa của hắn. Vì Lễ Michaelmas là thời điểm bắt đầu những đêm đen tối và những ngày lạnh giá hơn – sắp bước sang mùa đông – nên lễ kỷ niệm Michaelmas gắn liền với việc khuyến khích sự bảo vệ trong những tháng đen tối này. Người ta tin rằngcác thế lực tiêu cực mạnh hơn trong bóng tối và vì vậy các gia đình sẽ cần có sự phòng thủ mạnh mẽ hơn trong những tháng cuối năm.

Theo truyền thống, ở Quần đảo Anh, một con ngỗng béo tốt, được cho ăn rơm rạ trên cánh đồng sau vụ thu hoạch, được ăn để đề phòng nhu cầu tài chính trong gia đình trong năm tới; và như ngạn ngữ có câu:

“Ngày Michaelmas ăn một con ngỗng,

Cả năm không cầu tiền”.

Đôi khi ngày này còn được gọi là “Ngày Ngỗng” và các hội chợ ngỗng được tổ chức. Ngay cả bây giờ, Hội chợ Ngỗng Nottingham nổi tiếng vẫn được tổ chức vào hoặc khoảng ngày 3 tháng 10. Một phần lý do khiến người ta ăn thịt ngỗng là khi Nữ hoàng Elizabeth I nghe tin về thất bại của Armada, bà đã ăn thịt ngỗng và quyết định ăn nó vào Ngày Michaelmas. Những người khác làm theo. Nó cũng có thể phát triển thông qua vai trò của Ngày Michaelmas khi các khoản nợ đến hạn; những người thuê nhà yêu cầu chậm thanh toán có thể đã cố gắng thuyết phục chủ nhà của họ bằng những món quà là ngỗng!

Ở Scotland, St Michael’s Bannock, hoặc Struan Micheil (một loại bánh lớn giống như bánh nướng) cũng được tạo ra. Món này từng được làm từ ngũ cốc trồng trên đất của gia đình trong năm, tượng trưng cho thành quả của cánh đồng và được nấu trên da cừu, tượng trưng cho thành quả của đàn gia súc. Các loại ngũ cốc cũng được làm ẩm bằng sữa cừu, vì cừu được coi là loài vật linh thiêng nhất. Như Struan làđược tạo ra bởi con gái lớn của gia đình, như sau:

“Con cháu và sự thịnh vượng của gia đình, Bí ẩn của Michael, Sự bảo vệ của Chúa Ba Ngôi”

Thông qua việc cử hành ngày này theo cách đó, sự thịnh vượng và giàu có của gia đình được hỗ trợ trong năm tới. Phong tục kỷ niệm Ngày Michaelmas là ngày cuối cùng của vụ thu hoạch đã bị phá vỡ khi Henry VIII tách khỏi Giáo hội Công giáo; thay vào đó, Lễ hội thu hoạch được tổ chức ngay bây giờ.

Trong văn hóa dân gian Anh, Ngày Michaelmas Cũ, ngày 10 tháng 10, là ngày cuối cùng mà quả mâm xôi được hái. Người ta nói rằng vào ngày này, khi Lucifer bị trục xuất khỏi Thiên đường, anh ta đã rơi từ trên trời xuống thẳng một bụi dâu đen. Sau đó, anh ta nguyền rủa trái cây, đốt cháy chúng bằng hơi thở bốc lửa của mình, nhổ và giẫm lên chúng khiến chúng không thể ăn được! Và thế là người Ireland có câu tục ngữ:

“Vào Ngày Michaelmas, ma quỷ đặt chân lên quả mâm xôi”.

Cúc Michaelmas

Cúc Michaelmas nở hoa vào cuối mùa sinh trưởng từ cuối tháng 8 đến đầu tháng 10, mang lại màu sắc và hơi ấm cho khu vườn vào thời điểm phần lớn hoa sắp tàn. Theo gợi ý của câu nói dưới đây, bông cúc có lẽ liên quan đến lễ kỷ niệm này bởi vì, như đã đề cập trước đó, Thánh Michael được tôn vinh như một người bảo vệ khỏi bóng tối và cái ác, giống như bông cúc chiến đấu chống lại sự u ám đang đến.của mùa Thu và mùa Đông.

“Những bông cúc Michaelmas, giữa cỏ dại,

Nở hoa vì những việc làm anh dũng của Thánh Michael.

Và dường như là bông hoa cuối cùng còn sót lại,

Cho đến lễ Thánh Simon và Thánh Jude.”

(Lễ Thánh Simon và Jude là ngày 28 tháng 10)

Hành động việc tặng một bông cúc Michaelmas tượng trưng cho lời từ biệt, có lẽ cũng giống như Ngày Michaelmas được coi là để nói lời tạm biệt với một năm làm việc hiệu quả và chào đón một chu kỳ mới.