Michaelis, eller festen for Michael og alle engle, fejres hvert år den 29. september. Da den falder nær jævndøgn, er dagen forbundet med begyndelsen på efteråret og de kortere dage; i England er det en af "quarter days".

Der er traditionelt fire "kvarte dage" om året (Lady Day (25. marts), Midsommer (24. juni), Mikkelsdag (29. september) og jul (25. december)). De er fordelt med tre måneders mellemrum på religiøse festivaler, normalt tæt på solhverv eller jævndøgn. Det var de fire datoer, hvor tjenestefolk blev ansat, husleje skulle betales eller lejemål blev påbegyndt. Det plejede at blive sagt, at høsten skulle være afsluttetved Mikkelsdag, næsten som en markering af afslutningen på den produktive sæson og begyndelsen på den nye cyklus i landbruget. Det var det tidspunkt, hvor nye tjenere blev ansat, eller jord blev byttet, og gæld blev betalt. Sådan kom det sig, at Mikkelsdag var tidspunktet for valg af magistrater og også begyndelsen på juridiske og universitetsmæssige semestre.

Michael er en af de vigtigste englekrigere, beskytter mod nattens mørke og ærkeenglen, der kæmpede mod Satan og hans onde engle. Da Michaelis er det tidspunkt, hvor de mørkere nætter og koldere dage begynder - kanten til vinteren - er fejringen af Michaelis forbundet med at opmuntre til beskyttelse i disse mørke måneder. Man troede, at negative kræfter varstærkere i mørke, og derfor ville familierne have brug for et stærkere forsvar i årets sidste måneder.

På de britiske øer spiser man traditionelt en velfedet gås, der er fodret med stubbene fra markerne efter høsten, for at beskytte familien mod økonomisk nød det næste år, og som ordsproget siger:

"Spis en gås på Mikkelsdag,

Vil ikke have penge hele året".

Nogle gange var dagen også kendt som "gåsedag", og der blev afholdt gåsemarkeder. Selv nu afholdes det berømte Nottingham Goose Fair stadig omkring den 3. oktober. En del af grunden til, at gås spises, er, at det blev sagt, at da dronning Elizabeth I hørte om Armadaens nederlag, spiste hun gås og besluttede at spise den på Michaelisdag. Andre fulgte trop. Det kunne også have udviklet siggennem Mikkelsdags rolle, da gælden forfaldt; lejere, der krævede en udsættelse af betalingen, kan have forsøgt at overtale deres udlejere med gaver af gæs!

I Skotland laver man også St Michael's Bannock eller Struan Micheil (en stor scone-lignende kage). Den plejede at blive lavet af korn, der blev dyrket på familiens jord i løbet af året, og som repræsenterede frugterne fra markerne, og den bliver bagt på et lammeskind, der repræsenterer frugterne fra flokkene. Kornet bliver også fugtet med fåremælk, da får betragtes som det helligste af alle dyr. Da Struan'en erskabt af den ældste datter i familien, siges følgende:

"Familiens afkom og velstand, Michaels mysterium, Treenighedens beskyttelse"

Ved at fejre dagen på denne måde støttes familiens velstand og rigdom for det kommende år. Skikken med at fejre Mikkelsdag som den sidste høstdag blev brudt, da Henrik VIII brød med den katolske kirke; i stedet er det nu høstfesten, der fejres.

I britisk folketro er Old Michaelmas Day, den 10. oktober, den sidste dag, hvor man må plukke brombær. Det siges, at Lucifer på denne dag, da han blev fordrevet fra himlen, faldt ned fra himlen lige ned på en brombærbusk. Derefter forbandede han frugterne, brændte dem med sin ildånde, spyttede og stampede på dem og gjorde dem uegnede til at spise! Og sådan lyder det irske ordsprog:

"På Mikkelsdag sætter djævlen sin fod på brombær".

Michaelis-mælkebøtten

Tusindfryd, der blomstrer sent i vækstsæsonen mellem slutningen af august og begyndelsen af oktober, giver farve og varme til haverne på et tidspunkt, hvor de fleste blomster er ved at gå ud. Som det antydes af ordsproget nedenfor, er tusindfryd sandsynligvis forbundet med denne fest, fordi Sankt Michael som tidligere nævnt fejres som en beskytter mod mørke og ondskab, ligesom Tusindfryd er forbundet med denne fest.tusindfryd kæmper mod efterårets og vinterens fremrykkende mørke.

"Tusindfryd blandt ukrudt,

Bloom for Sankt Michaels tapre gerninger.

Og virker som den sidste af de blomster, der stod tilbage,

Indtil festen for Sankt Simon og Sankt Judas."

(Festen for Sankt Simon og Judas er den 28. oktober)

At give en kyndelmisse symboliserer, at man siger farvel, måske på samme måde som kyndelmisse er en måde at sige farvel til det produktive år og byde velkommen til den nye cyklus.