Michaelmas, sau Sărbătoarea lui Mihail și a tuturor îngerilor, este sărbătorită în fiecare an la 29 septembrie. Deoarece cade în apropierea echinocțiului, ziua este asociată cu începutul toamnei și cu scurtarea zilelor; în Anglia, este una dintre "zilele de sfert".

În mod tradițional, există patru "sferturi de zi" într-un an (Ziua Doamnei (25 martie), miezul verii (24 iunie), Mihaela (29 septembrie) și Crăciunul (25 decembrie)). Acestea sunt distanțate la trei luni distanță, la sărbătorile religioase, de obicei în apropierea solstițiilor sau echinocțiilor. Erau cele patru date la care se angajau servitorii, se achitau chiriile sau începeau contractele de închiriere. Se spunea că recolta trebuia să fie terminatăde Michaelmas, aproape ca un moment care marca sfârșitul sezonului de producție și începutul unui nou ciclu agricol. Era momentul în care se angajau noi servitori sau se făcea schimbul de terenuri și se plăteau datoriile. Așa s-a ajuns ca Michaelmas să fie momentul alegerii magistraților și, de asemenea, începutul termenelor juridice și universitare.

Sfântul Mihail este unul dintre principalii războinici angelici, protector împotriva întunericului nopții și Arhanghelul care a luptat împotriva lui Satana și a îngerilor săi răi. Deoarece Michaelmas este momentul în care încep nopțile mai întunecate și zilele mai reci - intrarea în iarnă - sărbătoarea lui Michaelmas este asociată cu încurajarea protecției în timpul acestor luni întunecate. Se credea că forțele negative eraumai puternică în întuneric și, prin urmare, familiile ar avea nevoie de o apărare mai puternică în ultimele luni ale anului.

În mod tradițional, în insulele britanice, o gâscă bine îngrășată, hrănită cu resturile de pe câmpuri după recoltă, este consumată pentru a proteja familia împotriva nevoilor financiare pentru anul următor; și așa cum spune proverbul:

"Mănâncă o gâscă în ziua de Mihaela,

Nu vreau bani tot anul".

Uneori, această zi era cunoscută și sub numele de "Ziua Gâstei" și se organizau târguri de gâște. Chiar și acum, celebrul târg de gâște din Nottingham are loc în jurul datei de 3 octombrie. O parte din motivul pentru care se mănâncă gâsca este că se spune că, atunci când regina Elisabeta I a auzit de înfrângerea Armadei, a luat masa de gâscă și a hotărât să o mănânce în ziua de Michaelmas. Alții i-au urmat exemplul. De asemenea, s-ar putea să se fi dezvoltatprin prisma rolului de Michaelmas Day, când datoriile erau scadente; chiriașii care cereau o amânare a plății ar fi putut încerca să-și convingă proprietarii cu daruri de gâște!

În Scoția, se creează și Bannock-ul Sfântului Mihail sau Struan Micheil (o prăjitură mare, asemănătoare unui scone), care se făcea din cereale cultivate pe terenul familiei în timpul anului, reprezentând roadele câmpului, și se gătește pe o piele de miel, reprezentând roadele turmelor. Cerealele sunt umezite și cu lapte de oaie, deoarece oaia este considerată cel mai sacru animal. Deoarece Struan-ul estecreată de fiica cea mare a familiei, se spun următoarele:

"Descendența și prosperitatea familiei, Taina lui Mihail, Protecția Treimii"

Prin celebrarea acestei zile în acest mod, prosperitatea și bogăția familiei sunt susținute pentru anul următor. Obiceiul de a sărbători Ziua Michaelmas ca ultima zi de recoltă a fost întrerupt atunci când Henric al VIII-lea s-a despărțit de Biserica Catolică; în schimb, acum se sărbătorește Festivalul Recoltei.

În folclorul britanic, Old Michaelmas Day, 10 octombrie, este ultima zi în care ar trebui să se culeagă murele. Se spune că în această zi, când Lucifer a fost alungat din Rai, a căzut din ceruri, direct pe un tufiș de mure. Apoi a blestemat fructele, le-a pârjolit cu respirația sa de foc, le-a scuipat și le-a ștampilat și le-a făcut improprii pentru consum! Și așa spune proverbul irlandez:

"În ziua de Mihaela, diavolul pune piciorul pe mure".

Margareta de Mihaela

Margareta Michaelmas, care înflorește târziu în sezonul de creștere, între sfârșitul lunii august și începutul lunii octombrie, oferă culoare și căldură grădinilor într-o perioadă în care majoritatea florilor se apropie de sfârșit. După cum sugerează zicala de mai jos, margareta este probabil asociată cu această sărbătoare deoarece, așa cum am menționat anterior, Sfântul Mihail este sărbătorit ca un protector împotriva întunericului și a răului, la fel ca șimargareta luptă împotriva întunericului care avansează toamna și iarna.

"Margaretele de Mihail, printre buruieni de dedesubt,

Bloom pentru faptele de vitejie ale Sfântului Mihail.

Și se pare că ultima dintre florile care au stat,

Până la sărbătoarea Sfântului Simon și a Sfântului Iuda".

(Sărbătoarea Sfinților Simon și Iuda este 28 octombrie)

Faptul de a oferi o margaretă Michaelmas Daisy simbolizează despărțirea, poate în același mod în care Ziua Michaelmas este văzută ca o despărțire de anul productiv și un bun venit în noul ciclu.