Robert Burns on kõige armastatum šoti luuletaja, keda imetletakse mitte ainult tema värsside ja suurepäraste armastuslaulude, vaid ka tema iseloomu, kõrge temperamendi, "kiriku trotsimise", kõva joomise ja naistemängu pärast! Ta sai luuletajana kuulsaks 27-aastaselt ning tema veinist, naistest ja laulust kantud elustiil tegi ta kuulsaks kogu Šotimaal.

Ta oli talupidaja poeg, kes sündis oma isa ehitatud majas Alloways Ayris. See maja on praegu Burnsile pühendatud muuseum.

Lapsena armastas ta alati üleloomulikke lugusid, mida talle rääkis vana lesknaine, kes mõnikord tema isa talus abiks oli, ning kui Burns sai täiskasvanuks, muutis ta paljud neist lugudest luuletuseks.

Pärast isa surma 1784. aastal päris Burns talu, kuid 1786. aastaks oli ta kohutavates rahalistes raskustes: talu ei olnud edukas ja ta oli pannud kaks naist rasedaks. Burns otsustas emigreeruda Jamaikale, nii et selleks reisiks vajaliku raha kogumiseks avaldas ta 1786. aastal oma "Luuletused šoti murdes", mis oli kohe edukas. Ta veenis Šotimaalt mitte lahkuda omaDr. Thomas Blacklock ja 1787. aastal ilmus luuletuste Edinburghi väljaanne.

Ta abiellus 1788. aastal Jean Armouriga - naine oli üks tema paljudest naistest tema varase elu jooksul. Väga andestav naine, ta aktsepteeris ja võttis vastutuse kõigi Burnsi laste eest, nii seaduslike kui ka abieluväliste. Tema vanimat last, esimest kolmest abieluvälisest tütrest, keda kõiki nimetati Elizabethiks, tervitati luuletusega "Welcome to a Bastard Wean".

Osteti Ellislandi talu Nithi jõe kaldal Dumfriesi lähedal, kuid kahjuks ei olnud talu edukas ja Burns lõpetas 1791. aastal põllumajanduse ja hakkas täiskohaga aktsiisimeheks.

Peagi tekkis probleem, sest sellest tööst saadav kindel sissetulek andis talle piisavalt võimalusi jätkata oma rasket joomist, mis oli pikka aega olnud tema nõrk koht.

Üks tähtsamaid kirjanduslikke ülesandeid, mida ta alustas (mis oli armastuse töö, sest ta ei saanud selle töö eest mingit tasu), olid tema laulud Šoti muusikamuuseumi jaoks. Burns panustas üle 300 laulu, millest paljud olid tema enda loodud ja teised põhinesid vanematel värssidel.

Sel ajal kirjutas ta ühe päevaga oma kuulsaima pika luuletuse "Tam O'Shanter". "Tam O'Shanter" on lugu mehest, kes häirib Alloway kirikus asuvat nõiakoda ja peab põgenema oma elu eest Megi, oma vana halli tamme seljas. Kiireim nõid Cutty Sark (cutty sark tähendab lühikest aluspõlle) püüab teda peaaegu kinni Dooni jõe ääres, kuid voolav vesi muudab ta jõuetuks ja kuigi tal õnnestubhaarata Megi sabast, Tam põgeneb üle silla.

Burns suri 37-aastaselt reumapalavikku, mille ta sai pärast seda, kui oli (pärast eriti jõulist joomist) paduvihma käes tee ääres magama jäänud. Burnsi viimane laps sündis tegelikult tema matusetalituse ajal.

Burnsi ei unustata kunagi, sest tema luuletused ja laulud on Šotimaal ikka veel sama populaarsed kui nende kirjutamise ajal.

Burns Night on suur sündmus 25. jaanuaril, mil üle kogu maailma korraldatakse mitmeid tema mälestusele pühendatud õhtusööke. Burns Supper'i rituaaliga alustasid Robert Burnsi lähedased sõbrad mõned aastad pärast tema surma ja selle formaat on tänapäevalgi suuresti muutumatu, alustades sellega, et õhtusöögi juhataja kutsub kogunenud seltskonda tervitama haggis't. Luuletus "To a Haggis" onja seejärel tõstetakse haggis'ile klaas viskit. Õhtu lõpeb "Auld Lang Syne" kaasahaarava esitusega.

Tema vaim elab edasi!