Roberts Bērnss ir vismīļākais skotu dzejnieks, kuru apbrīno ne tikai par viņa dzeju un lieliskajām mīlas dziesmām, bet arī par viņa raksturu, augsto garastāvokli, "kirkļa izaicināšanu", smago dzeršanu un sieviešu dzīvi! Viņš kļuva slavens kā dzejnieks 27 gadu vecumā, un viņa dzīvesveids - vīns, sievietes un dziesmas - padarīja viņu slavenu visā Skotijā.

Viņš bija fermera dēls, dzimis tēva uzceltā mājiņā Alloway, Ayr. Tagad šajā mājiņā ir ierīkots muzejs, kas veltīts Burnsam.

Bērnībā viņam vienmēr patika stāsti par pārdabisko, kurus viņam stāstīja veca atraitne, kas reizēm palīdzēja viņa tēva saimniecībā, un, sasniedzot pilngadību, Burnss daudzus no šiem stāstiem pārvērta dzejoļos.

Pēc tēva nāves 1784. gadā Burnss mantoja saimniecību, taču līdz 1786. gadam viņš nonāca šausmīgās finansiālās grūtībās: saimniecībai neveicās, un viņš bija iedevis grūtniecību divām sievietēm. 1786. gadā Burnss nolēma emigrēt uz Jamaiku, tāpēc, lai iegūtu šim ceļojumam nepieciešamo naudu, viņš 1786. gadā publicēja savus "Dzejoļus skotu dialektā", kas uzreiz guva panākumus. 1786. gadā viņu pārliecināja neatstāt Skotiju, joDr. Tomasu Blekloku, un 1787. gadā Edinburgā tika publicēts dzejoļu izdevums.

1788. gadā viņš apprecējās ar Džīnu Armūru - viņa bija viena no viņa daudzajām sievietēm viņa agrīnajā dzīves posmā. Viņa bija ļoti iecietīga sieva, viņa pieņēma un uzņēmās atbildību par visiem Burnsa bērniem - gan likumīgajiem, gan ārlaulības bērniem. Viņa vecākais bērns, pirmā no trim ārlaulības meitām, kuras visas sauc Elizabete, tika sveikts ar dzejoli "Welcome to a Bastard Wean".

Nīta upes krastā netālu no Dumpfriesas tika nopirkta ferma Ellisland, taču diemžēl saimniecība neveicās, un 1791. gadā Bērnss pārtrauca nodarboties ar lauksaimniecību un kļuva par pilna laika eksekspiratoru.

Drīz vien radās problēma, jo pastāvīgie ienākumi no šī darba deva viņam plašas iespējas turpināt smago dzeršanu, kas jau ilgu laiku bija viņa vājība.

Viens no svarīgākajiem viņa uzsāktajiem literārajiem darbiem (tas bija mīlestības darbs, jo viņš par to nesaņēma nekādu samaksu) bija dziesmas Skotijas Mūzikas muzejam. Bērnss iesūtīja vairāk nekā 300 dziesmu, daudzas no tām bija paša sacerētas, bet citas balstījās uz senākiem dzejoļiem.

Šajā laikā viņš vienas dienas laikā uzrakstīja savu slavenāko garāko dzejoli "Tam O'Šanters". "Tam O'Šanters" ir stāsts par vīru, kurš traucē raganām Alloway kērkā un ir spiests bēgt, lai glābtu savu dzīvību uz Meg, savas vecās pelēkās kumeles. Ātrākā ragana Cutty Sark (cutty sark nozīmē īss apakšsvārciņš) gandrīz noķer viņu pie Doon upes, bet tekošais ūdens padara viņu bezspēcīgu, un, lai gan viņa paspējsatver Megas asti, un Tams aizbēg pāri tiltam.

Bērnss nomira 37 gadu vecumā no reimatiskā drudža, ar kuru viņš saslima pēc tam, kad bija aizmidzis ceļmalā (pēc īpaši spēcīgas dzeršanas) lietus laikā. Pēdējais no Bērnsa bērniem faktiski piedzima viņa bēru dievkalpojuma laikā.

Bērnss nekad netiks aizmirsts, jo viņa dzejoļi un dziesmas Skotijā joprojām ir tikpat populāras kā to radīšanas laikā.

Bērnsa nakts ir liels notikums 25. janvārī, kad visā pasaulē tiek rīkotas daudzas viņa piemiņai veltītas vakariņas. Bērnsa vakariņu rituālu dažus gadus pēc Roberta Bērnsa nāves uzsāka viņa tuvi draugi, un formāts lielā mērā nav mainījies arī mūsdienās, sākot ar vakariņu priekšsēdētāja aicinājumu klātesošajiem sagaidīt haggis. Dzejolis "Haggim" irVakars noslēdzas ar uzmundrinošu "Auld Lang Syne" izpildījumu, un pēc tam par haggis tiek uzcelts tosts ar glāzi viskija.

Viņa gars turpina dzīvot!