ロバート・バーンズはスコットランドで最も愛されている詩人であり、その詩や偉大な愛の歌だけでなく、その性格、覇気、"教会を無視する"、深酒、女たらしでも賞賛されている！ 彼は27歳のときに詩人として有名になり、ワイン、女、歌というライフスタイルによってスコットランド全土で有名になった。

彼は農家の息子で、父親がエアーのアロウェーに建てたコテージで生まれた。 このコテージは現在、バーンズに捧げられた博物館になっている。

少年時代、バーンズは父親の農場を時々手伝っていた年老いた未亡人から聞かされた超自然的な話が大好きだった。

1784年に父親が亡くなった後、バーンズは農場を相続したが、1786年までにはひどい財政難に陥っていた。 農場はうまくいかず、2人の女性を妊娠させてしまったのだ。 バーンズはジャマイカへの移住を決意し、この旅に必要な資金を調達するため、1786年に「スコットランド方言による詩」を出版し、すぐに成功を収めた。 スコットランドを離れないように説得したのは、次のような人物だった。1787年、トーマス・ブラックロック博士による詩のエディンバラ版が出版された。

彼は1788年にジーン・アーマーと結婚したが、彼女はバーンズが幼少期を過ごした多くの女性の一人であった。 とても寛容な妻であった彼女は、嫡出子、非嫡出子を問わず、バーンズの子供たちをすべて受け入れ、責任を負ってくれた。 彼の長女は、エリザベスと呼ばれる3人の非嫡出娘のうちの長女で、詩「Welcome to a Bastard Wean」で迎えられた。

農場はダンフリース近郊のニス川岸にあるエリスランドを購入したが、残念ながら農場は繁栄せず、バーンズは1791年に農業をやめ、専業の税務署員となった。

この仕事からの安定した収入が、長年の弱点であった深酒を続ける十分な機会を彼に与えたからである。

バーンズが始めた最も重要な文学的仕事のひとつは、スコットランド音楽博物館（Scots Musical Museum）のための歌曲である。 バーンズは300曲以上の歌曲を寄稿しているが、その多くは自作であり、古い詩を基にしたものもある。

タム・オ・シャンター」は、アロウェイの教会で魔女の集会を邪魔した男が、年老いた灰色の雌馬メグに乗って命からがら逃げ出す話である。 最速の魔女カティ・サーク（カティ・サークとは短いペチコートの意味）は、ドゥーン川のほとりで彼を捕らえそうになったが、流水で彼女は無力になり、何とか逃げ切ったものの、メグが「タム・オ・シャンター」の詩を書き上げた。メグの尻尾を掴み、タムは橋の向こうへ逃げる。

バーンズは、土砂降りの雨の中、道端で居眠りした後にかかったリウマチ熱のため37歳で亡くなった。 バーンズの最後の子供は、実は彼の葬儀の最中に生まれた。

バーンズの詩や歌は、書かれた当時と変わらずスコットランドで愛されているからだ。

1月25日のバーンズ・ナイトは、ロバート・バーンズを偲ぶ晩餐会が世界各地で開かれる盛大な日である。 バーンズ・サパーは、ロバート・バーンズの死後数年経ってから、彼の親しい友人たちによって始められた儀式で、現在もその形式はほとんど変わっていない。 サパーの司会者が、集まった人々にハギスの歓迎を呼びかけるところから始まる。 ハギスに捧ぐ」という詩は最後は「Auld Lang Syne」の熱唱で締めくくられる。

彼の精神は生き続けている！