Robert Burns je najomiljeniji škotski pjesnik, cijenjen ne samo zbog svojih stihova i sjajnih ljubavnih pjesama, već i zbog svog karaktera, njegovog dobrog raspoloženja, 'prkosnog prkosa', žestokog pijenja i ženstvenosti! Proslavio se kao pesnik kada je imao 27 godina, a stil života vina, žena i pesme proslavio ga je širom Škotske.

Bio je sin farmera, rođen u kolibi koju je sagradio njegov otac, u Alloway in Ayr. Ova koliba je sada muzej, posvećen Burnsu.

Kao dječak, uvijek je volio priče o natprirodnom, koje mu je pričala stara udovica koja je ponekad pomagala na farmi njegovih oca i kada je Burns postao punoljetan , mnoge od ovih priča pretvorio je u pjesme.

Nakon smrti svog oca 1784. godine, Burns je naslijedio farmu, ali je do 1786. godine bio u strašnim finansijskim poteškoćama: farma nije bila uspješna i napravio je dvije žene trudna. Burns je odlučio emigrirati na Jamajku kako bi prikupio novac potreban za ovo putovanje, 1786. je objavio svoje 'Pjesme na škotskom dijalektu', što je odmah postiglo uspjeh. Dr Thomas Blacklock ga je uvjerio da ne napusti Škotsku i 1787. godine objavljeno je izdanje pjesama u Edinburgu.

Oženio se s Jean Armor 1788. – ona je bila jedna od njegovih mnogih žena tokom njegovog ranog života. Supruga koja oprašta, prihvatila je i preuzela odgovornost za svu Burnsovu djecu, zakonitu i vanbračnu. Njegovo najstarije dete,prva od tri vanbračne kćeri koje se sve zovu Elizabeth, dočekana je pjesmom 'Dobrodošli u kopile koje se odvikaju'.

Kupljena je farma, Ellisland, na obalama rijeke Nith u blizini Dumfriesa, ali nažalost farma jeste nije napredovao i Burns je prestao da se bavi poljoprivredom 1791. i postao stalni trošarinski radnik.

Ubrzo je nastao problem jer mu je stabilan prihod od ovog zaposlenja dao široku priliku da nastavi sa svojim opijanjem koje je dugo bila njegova slabost.

Jedan od najvažnijih književnih zadataka koje je započeo (rad ljubavi jer nije dobio nikakvu platu za rad) bile su njegove pjesme za Škotski muzički muzej. Burns je doprineo preko 300 pesama, mnoge svoje kompozicije, i druge zasnovane na starijim stihovima.

U to vreme napisao je, za samo jedan dan, svoju najpoznatiju dugačku pesmu, 'Tam O'Shanter '. 'Tam O'Shanter' je priča o čovjeku koji uznemirava zbor vještica u kirk-u u Allowayu i mora pobjeći da spasi život na Meg, svojoj staroj sivoj kobili. Najbrža vještica, Cutty Sark (cutty sark znači kratka podsuknja) zamalo ga uhvati kraj rijeke Doon, ali tekuća voda je čini nemoćnom i iako uspijeva uhvatiti Megin rep, Tam bježi preko mosta.

Burns umro je u dobi od 37 godina od reumatske groznice koju je dobio nakon što je zaspao pored puta (nakon posebno snažnog pijenja) pod kišom. Posljednje Burnsovo dijete je zapravo bilorođen za vrijeme njegove sahrane.

Burns nikada neće biti zaboravljen jer su njegove pjesme i pjesme još uvijek popularne u Škotskoj kao što su bile i kada su prvi put napisane.

Burns Night je sjajna prilika 25. januara kada se širom sveta održavaju mnoge večere posvećene njegovom sećanju. Ritual Burnsove večere započeli su bliski prijatelji Roberta Burnsa nekoliko godina nakon njegove smrti, a format je ostao uglavnom nepromijenjen i danas, počevši od predsjedavajućeg Večere koji je pozvao okupljeno društvo da dočeka u haggis. Recituje se pjesma 'To a Haggis', a haggis se zatim nazdravlja uz čašu viskija. Večer završava uzbudljivom izvedbom 'Auld Lang Syne'.

Njegov duh živi!