Falklandinsaaret ovat noin 700 saaren saaristo Etelä-Atlantilla, joista suurimmat ovat Itä-Falkland ja Länsi-Falkland. Ne sijaitsevat noin 770 km (480 mailia) koilliseen Kap Hornin niemimaalta ja 480 km (300 mailia) etäisyydellä lähimmästä Etelä-Amerikan mantereesta. Falklandinsaaret ovat Yhdistyneen kuningaskunnan dynaaminen merentakainen alue, ja niistä on tulossa yhä suositumpi matkailukohde.

Englantilainen merenkulkija, kapteeni John Davis havaitsi saaret ensimmäisen kerran vuonna 1592 purjelaivalla "Desire" (aluksen nimi on sisällytetty Falklandinsaarten vaakunan tunnuslauseeseen "Desire the Right"). Ensimmäisen kirjatun maihinnousun Falklandinsaarille teki kapteeni John Strong vuonna 1690.

Saarten kokonaispinta-ala on 4700 neliökilometriä - yli puolet Walesin pinta-alasta - ja niiden vakituinen asukasluku on 2931 (vuoden 2001 väestönlaskenta). Stanley, pääkaupunki (asukasluku 1981 vuonna 2001) on ainoa kaupunki. Muualla Campissa (paikallinen nimitys maaseudulle) on useita pienempiä asutuskeskuksia. Englanti on kansalliskieli, ja 99 % väestöstä puhuu äidinkielenään englantia.Väestö on lähes yksinomaan syntyperältään tai syntyperältään brittiläistä, ja monet perheet voivat jäljittää alkuperänsä saarille vuoden 1833 jälkeisiin siirtolaisiin.

Perinteiset rakennukset

Falklandinsaarille on ominaista, että maisemasta erottuu rautalevyillä tai puisella säälaudoituksella verhottu puurunkoinen talo, jonka valkoiset seinät, värillinen katto ja maalatut puutyöt loistavat auringossa.

Saarten vanhojen rakennusten omaleimainen viehätysvoima juontaa juurensa pioneeriasukkaiden luomista perinteistä. Heidän täytyi selviytyä paitsi eristyneisyyden, myös puuton maisema, josta ei helposti löytynyt muita suojamateriaaleja. Eräs 1700-luvun benediktiiniläispappi havaitsi ensimmäisenä, että paikallista kiveä tuskin voitiin käyttää rakennusten rakentamiseen. Saapuessaan alueellesaarilla vuonna 1764 Bougainvillen seurueessa matkustaessaan ranskalainen Dom Pernety kirjoitti: "Yritin turhaan kaivertaa nimeä yhteen näistä kivistä..... se oli niin kova, ettei veitseni tai lyöntilaikka saanut siihen minkäänlaista jälkeä."

Myöhemmät uudisasukkaiden sukupolvet kamppailivat sitkeän kvartsiitin kanssa, ja luonnonkalkin puute haittasi myös kivirakentamista. Lopulta sitä käytettiin yleensä vain perustuksiin, vaikka joidenkin pioneerien sinnikkyys on jättänyt jälkeensä kourallisen kauniita, vankkoja kivirakennuksia, kuten Upland Goose -hotellin, joka on vuodelta 1854.

Koska kiveä oli niin vaikea käyttää ja puita ei ollut, ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin tuoda rakennusmateriaaleja. Valittiin halvimmat ja kevyimmät saatavilla olevat materiaalit, puu ja tina, sillä uudisasukkaat eivät olleet varakkaita, ja kaikki oli kuljetettava satoja kilometrejä myrskyisten valtamerien yli. Kaikki saarten tärkeimmät asutukset rakennettiin luonnonsatamiin, sillä meri oli ainoa väylä.Kaikkea maata pitkin siirrettävää tavaraa oli raahattava tuskallisesti puisia rekiä vetävien hevosten vetämänä pitkin karua, jälkiä vailla olevaa maaseutua. Puutavaran ja raudan etuna kiveen nähden oli se, että rakennukset voitiin rakentaa nopeasti ja ilman erityistä ammattitaitoa. Varhaiset uudisasukkaat joutuivat asumaan talojensa rakentamisen ajan kuunareilla tai karuimmissa suojissa.

Vuoden 1840-luvun alussa pääkaupunki siirrettiin laivastosyistä Port Louisista Port Williamiin. Stanleyn, joka oli nimetty silloisen siirtomaasihteerin mukaan, pikkulapsiasutuksessa jopa siirtomaakirurgi asui teltassa puutarhassa, kun hän rakensi talonsa, Stanley Cottage -nimisen talon, joka toimii nykyään opetusministeriön toimistona. Kuvernööri Richard Clement Moody suunnitteli uuden kaupungin alueelleyksinkertaisen ruudukkokaavion ja antoi kaduille nimet, jotka liittyvät saarten asuttamiseen: Ross Road uuden pääkaupungin sijainnista päättämiseen vaikuttaneen merivoimien komentajan Sir James Clark Rossin mukaan ja Fitzroy Road kapteeni Robert Fitzroyn mukaan, joka oli Charles Darwinin Falklandinsaarille vuonna 1833 tuoneen tutkimusalus HMS Beaglen komentaja.

Rakennuksia lähetettiin joskus Britanniasta rakennuspaketteina, jotta rakentaminen olisi helpompaa. Esimerkkeinä Stanleyssä voidaan mainita tabernaakkeli ja Pyhän Marian kirkko, jotka molemmat ovat peräisin 1800-luvun lopulta. Ajan ja rahan säästämiseksi saarelaiset alkoivat kuitenkin käyttää mitä tahansa käsillä olevia materiaaleja.

Meri osoittautui rikkaaksi aarrearkuksi. Ennen Panaman kanavan avaamista vuonna 1914 Kap Horn oli yksi maailman suurista kauppareiteistä. Monet purjelaivat joutuivat kuitenkin onnettomuuteen myrskyisillä vesillä ja päättivät päivänsä Falklandin saarilla. Niiden perintö elää edelleen vanhoissa rakennuksissa, joissa mastojen ja telakoiden osia voi löytää peruspaaluina ja lattiapalkkeina. Raskaita kangaspurjeita,eteläisen valtameren kanssa käytyjen taistelujen jäljiltä paikattuja ja repeytyneitä laudoituksia. Kansihuoneissa pidettiin kanoja, kattoikkunoita käytettiin puutarhojen kylmäkehikkoina. Mikään ei mennyt hukkaan.

Niinpä Falklandinsaarille tulivat tyypillisiksi yksinkertaiset puurunkoiset rakennukset, joissa oli aaltorautakatto, improvisoitu eristys ja seinät, jotka oli päällystetty litteillä peltilevyillä tai puisilla säälaudoilla. Maalia käytettiin alun perin suojaamaan puuta ja rautaa Atlantin suolaisen ilman vaikutuksilta. Siitä tuli suosittu sisustusmuoto. Falklandinsaarilla on viime vuosina tapahtunut monia muutoksia, muttaRakennusten värit antavat edelleen eloa ja luonnetta maisemaan.

Jane Cameron.

Perustiedot

MAAN TÄYDELLINEN NIMI: Falklandinsaaret

ALUE: 2,173 neliökilometriä

CAPITAL CITY: Stanley

USKONTO(T): Kristittyjä, katolinen, anglikaaninen ja yhdistynyt reformoitu kirkko Stanleyssä. Myös muut kristilliset kirkot ovat edustettuina.

TILANNE: Yhdistyneen kuningaskunnan merentakainen alue

VÄESTÖ: 2 913 ( 2001 väestönlaskenta )

KIELET: Englanti

VALUUTTA: Falklandin saarten punta (Englannin punnan kanssa samansuuruinen)

HALLITUS: Hänen ylhäisyytensä Howard Pearce CVO