Insulele Falkland sunt un arhipelag format din aproximativ 700 de insule în Atlanticul de Sud, cele mai mari fiind Falkland de Est și Falkland de Vest. Acestea sunt situate la aproximativ 770 km (480 de mile) la nord-est de Capul Horn și la 480 km (300 de mile) de cel mai apropiat punct de pe continentul sud-american. Insulele Falkland sunt un teritoriu dinamic de peste mări al Regatului Unit și devin o destinație turistică din ce în ce mai populară.

Insulele au fost văzute pentru prima dată în 1592 de către navigatorul englez, căpitanul John Davis, pe vasul cu vele "Desire" (numele vasului a fost încorporat în motto-ul Insulelor Falkland de pe stemă, "Desire the Right"). Prima debarcare înregistrată pe Insulele Falkland a fost cea a căpitanului John Strong în 1690.

Insulele au o suprafață totală de 4.700 de mile pătrate - mai mult de jumătate din suprafața Țării Galilor - și o populație permanentă de 2.931 de locuitori (recensământul din 2001). Stanley, capitala (cu o populație de 1.981 de locuitori în 2001), este singurul oraș. În alte zone din Camp (denumirea locală a zonei rurale) există o serie de așezări mai mici. Engleza este limba națională, iar 99% din populație vorbește engleza ca limbă maternă.Limba. Populația este aproape exclusiv de origine sau descendență britanică, iar multe familii își pot urmări originile în insule până la primii coloniști de după 1833.

Clădiri tradiționale

Casa cu cadre din lemn, acoperită cu tablă de fier sau de lemn, cu pereții albi, acoperișul colorat și tâmplăria vopsită, care strălucește în soare, se detașează în peisaj și caracterizează Insulele Falkland.

Farmecul distinctiv al vechilor clădiri de pe insulă provine din tradițiile făurite de coloniștii pionieri. Aceștia au trebuit să depășească greutățile nu numai ale izolării, ci și ale unui peisaj lipsit de copaci care nu oferea cu ușurință alte materiale pentru adăposturi. Un preot benedictin din secolul al XVIII-lea a fost primul care a descoperit că piatra locală predominantă era puțin probabil să poată fi adaptată pentru construcții. Când a ajuns îninsulele în 1764, călătorind cu grupul lui Bougainville, francezul Dom Pernety a scris: "Am încercat în zadar să scrijelesc un nume pe una dintre aceste pietre..... era atât de dură încât nici cuțitul meu, nici un pumn nu au putut face vreo impresie pe ea".

Generațiile ulterioare de coloniști s-au luptat cu cuarțitul, care nu ceda, iar lipsa varului natural a împiedicat, de asemenea, construirea în piatră. În cele din urmă, aceasta a fost folosită în mod normal doar pentru fundații, deși perseverența pur și simplu a unora dintre pionieri ne-a lăsat câteva clădiri frumoase și solide din piatră, cum ar fi Hotelul Upland Goose, care datează din 1854.

În condițiile în care piatra era atât de greu de folosit și în lipsa copacilor, nu exista altă alternativă decât importul de materiale de construcție. Au fost alese cele mai ieftine și mai ușoare materiale disponibile, lemnul și staniolul, deoarece coloniștii nu erau bogați și totul trebuia transportat sute de kilometri peste oceane furtunoase. Toate așezările principale de pe insule au fost construite pe porturi naturale, deoarece marea era singura cale de acces.Tot ceea ce era transportat pe uscat trebuia să fie târât cu greu prin ținutul accidentat și fără urme de cai care trăgeau sănii de lemn. Lemnul și fierul aveau un avantaj față de piatră, deoarece clădirile puteau fi construite rapid și fără abilități speciale. Primii coloniști au fost nevoiți să trăiască la bordul unor goelete sau în cele mai rudimentare adăposturi în timp ce își construiau casele.

La începutul anilor 1840, capitala a fost mutată, din motive navale, de la Port Louis la Port William. În așezarea tânără Stanley, numită după secretarul colonial al vremii, chiar și chirurgul colonial a locuit într-un cort în grădină, în timp ce își construia casa, Stanley Cottage, care astăzi servește drept birouri ale Departamentului de Educație. Guvernatorul, Richard Clement Moody, a trasat noul său oraș peun model simplu de grilă și a dat străzilor nume legate de așezarea insulelor: Ross Road, după Sir James Clark Ross, comandantul naval care a contribuit decisiv la alegerea locului pentru noua capitală, și Fitzroy Road, după căpitanul Robert Fitzroy, comandantul navei de cercetare HMS Beagle, care l-a adus pe Charles Darwin în Insulele Falklands în 1833.

Clădirile erau uneori trimise din Marea Britanie sub formă de kituri, pentru a ușura construcția. Printre exemplele din Stanley se numără Tabernacle și Biserica Sfânta Maria, ambele datând de la sfârșitul anilor 1800. Dar, pentru a economisi timp și bani, locuitorii insulei au devenit experți în utilizarea oricăror materiale care le veneau la îndemână.

Marea s-a dovedit a fi un bogat cufăr de comori. Înainte de deschiderea Canalului Panama în 1914, Capul Horn era una dintre marile rute comerciale ale lumii. Dar multe nave cu vele au avut de suferit în apele furtunoase și și-au sfârșit zilele în Insulele Falklands. Moștenirea lor trăiește în clădirile mai vechi, unde secțiuni de catarge și de curmeziș pot fi găsite servind ca piloți de fundație și grinzi de podea. Pânze grele de pânză,peticite și rupte în urma luptelor cu oceanul sudic, căptușite cu scânduri goale. Podurile adăposteau găini, luminatoarele erau folosite ca rame reci în grădini. Nimic nu se irosea.

Astfel, clădirile simple, cu cadre din lemn, cu acoperișuri din tablă ondulată, izolație improvizată și pereți acoperiți cu foi de tablă plată sau cu plăci de lemn, au devenit tipice pentru Insulele Falkland. Vopseaua a fost folosită inițial pentru a proteja lemnul și fierul de efectele aerului sărat al Atlanticului. A devenit o formă de decorare foarte apreciată. Insulele Falkland au cunoscut multe schimbări în ultimii ani, dartradiția culorii clădirilor continuă să insufle viață și caracter peisajului.

de Jane Cameron.

Informații de bază

NUMELE COMPLET AL ȚĂRII: Insulele Falkland

ZONA: 2.173 km pătrați

CAPITAL ORAȘ: Stanley

RELIGIE(S): Creștină, cu biserici catolice, anglicane și reformate unite în Stanley. Alte biserici creștine sunt, de asemenea, reprezentate.

STATUT: Teritoriul de peste mări al Regatului Unit

POPULAȚIA: 2.913 ( Recensământ 2001 )

LIMBI: Engleză

MONEDA: Lira Insulelor Falkland (la egalitate cu lira sterlină)

GUVERNATOR: Excelența Sa Howard Pearce CVO