Syyskuussa 1513 käytiin Englannin ja Skotlannin välinen suurin taistelu (joukkojen määrällä mitattuna). Taistelu käytiin Northumberlandissa, aivan Branxtonin kylän ulkopuolella, mistä johtuu taistelun vaihtoehtoinen nimi, Branxtonin taistelu. Ennen taistelua skotit olivat tukikohdassa Flodden Edge, minkä vuoksi taistelu tunnettiin nimellä Floddenin taistelu.

"Olen kuullut lorutusta, jou-meininkiä, -

Tytöt nukkuvat ennen aamunkoittoa;

Mutta nyt he valittavat ilkan vihreästä lainasta;

Metsän kukat ovat a' weden päässä".

Dool ja wae, että meidän pojat lähetettiin rajalle!

Englannin for ance, by guile wan the day,

Metsän lierot, jotka taistelivat aina etunenässä,

Maamme ylpeys makaa savessa.

Olen kuullut loruttelua, jou-meininkiä,

Lassies a-lilting before dawn o' day;

Mutta nyt he valittavat ilkan vihreästä lainasta;

Metsän kukat ovat a' wede pois"

- Ote teoksesta "Metsän kukat", Jean Elliot, 1756.

Floddenin taistelu oli pohjimmiltaan kosto kuningas Henrik VIII:n hyökkäyksestä Ranskaan toukokuussa 1513. Hyökkäys sai Ranskan kuninkaan Ludvig XII:n vetoamaan Auld Alliancen ehtoihin, Ranskan ja Skotlannin väliseen puolustusliittoon, jonka tarkoituksena oli estää Englantia hyökkäämästä kumpaankaan maahan.Englannille kostoksi.

Englannin kuningas Henrik VIII (vasemmalla) ja Skotlannin kuningas Jaakko IV.

Ranskan kuningas lähetti aseita, kokeneita kapteeneita ja rahaa auttamaan Englannin vastahyökkäyksessä. Elokuussa 1513, kun kuningas Henrik VIII oli torjunut Skotlannin kuningas Jaakko IV:n uhkavaatimuksen joko vetäytyä Ranskasta tai Skotlanti hyökkää Englantiin, arviolta 60 000 skotlantilaista sotilasta ylitti Tweed-joen Englantiin.

Henrik VIII oli ennakoinut, että ranskalaiset käyttäisivät Auld Alliancea rohkaistakseen skotlantilaisia hyökkäämään Englantiin, ja siksi hän oli vetänyt joukkoja vain Etelä-Englannista ja Midlandsista hyökätäkseen Ranskaan. Näin ollen Thomas Howard, Surreyn jaarli (kenraaliluutnantti pohjoisessa) jäi komentamaan englantilaisia rajan pohjoispuolelta tulevaa hyökkäystä vastaan. Surreyn jaarli oli Barnetin veteraani jaHänen kokemuksestaan tuli korvaamatonta, kun tämä 70-vuotias mies alkoi suunnata pohjoiseen ja sulautti Alnwickiin suuret joukot pohjoisista kreivikunnista. Kun hän saapui Alnwickiin 4. syyskuuta 1513, hän oli koonnut noin 26 000 miestä.

Surreyn jaarli kuuli uutisen, jonka mukaan Skotlannin kuningas Jaakko aikoi sijoittaa armeijansa Flodden Edgeen 7. syyskuuta 1513. Flodden Edge on vaikuttava kohouma, joka kohoaa 500-600 jalan korkeuteen. Kuultuaan uutisen skottien asemasta Surrey vetosi kuningas Jaakkoon, jotta tämä voisi taistella tasaisemmalla maalla. Surreyn vetoomus ei kuitenkaan kaikunut kuuroille korville, ja kuningas Jaakko kieltäytyi.

Taistelua edeltävänä päivänä Surrey aloitti armeijansa marssin pohjoiseen, joten 9. syyskuuta 1513, taistelun aamuna, englantilaiset olivat valmiita lähestymään skotteja pohjoisesta. Tämä merkitsi sitä, että kuningas Jaakon perääntymislinjat Tweed-joen yli Coldstreamissä olisivat katkenneet, jos hän olisi jäänyt Flodden Edgeen, ja hänet pakotettiin marssittamaan skotit kilometrin päähän Flodden Edgestä Branxtoniin.Hill, vähemmän pelottava mutta silti epätasainen näköalapaikka.

Floddenin taistelun lopputulos johtui pääasiassa käytettyjen aseiden valinnasta. Skotit olivat edenneet sen ajan mannermaiseen tyyliin. Tämä tarkoitti joukkojen muodostamia haukimuodostelmia. Skottien armeijan suuri etu, korkeiden paikkojen käyttäminen, koitui sen kohtaloksi, kun mäkinen maasto ja maaperä muuttuivat liukkaiksi jalkojen alla, mikä hidasti etenemistä ja hyökkäyksiä. Valitettavasti hauki on enitentehokkaita liikkumistaisteluissa, joita Floddenin taistelu ei ollut.

Englantilaiset valitsivat tutumman aseen, nuolen (kuvassa oikealla), joka suosi maastoa ja taistelun kulkua, sillä se osoittautui keihään pysäyttäväksi ja kirveen voimaksi.

Surreyn tyyli, jossa käytettiin keskiaikaisia suosikkeja, seteliä ja jousipyssyä, skottien renessanssiajan tyyliä vastaan, jossa käytettiin ranskalaisia haukia, osoittautui ylivoimaiseksi, ja Flodden tuli tunnetuksi setelin voittona haukista!

Surreyn jaarlin johtama englantilainen armeija menetti Floddenin taistelussa noin 1500 miestä, mutta sillä ei ollut todellista pysyvää vaikutusta Englannin historiaan. 70-vuotias Surreyn jaarli sai isänsä Norfolkin herttuan arvonimen ja eli vielä 80-vuotiaaksi!

Floddenin taistelun seuraukset olivat skottien kannalta paljon suuremmat. Useimmat selostukset siitä, kuinka monta skotlantilaista menetti henkensä Floddenissa, ovat ristiriitaisia, mutta niiden uskotaan olevan 10 000-17 000 miestä. Mukana oli suuri osa aatelistosta ja traagisimmillaan myös sen kuningas. Skotlannin kuningas Jaakko IV:n kuoleman vuoksi valtaistuimelle nousi vähäpätöinen aatelinen (valitettavan tuttu tarina, jonkaSkotlannin historia), mikä aiheutti Skotlannin kansakunnalle uuden poliittisen epävakauden aikakauden.

Skotlantilaiset muistelevat Floddenin taistelua vielä nykyäänkin haikealla balladilla ja putkikappaleella "The Flowers of the Forest". 300 vuotta Floddenin taistelun jälkeen kirjoitetun laulun sanat on kirjoitettu kaatuneiden skottien muistoksi.

Klikkaa tästä taistelukentän karttaa.

Flodden Muistomerkki. Kuva on lisensoitu Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic -lisenssillä. Tekijä: Stephen McKay.