Pada bulan September 1513, pertempuran terbesar (dalam jumlah pasukan) antara Inggris dan Skotlandia terjadi di Northumberland, tepat di luar desa Branxton, sehingga nama alternatif untuk pertempuran tersebut adalah Pertempuran Branxton. Sebelum pertempuran, orang Skotlandia bermarkas di Flodden Edge, dan karena itulah pertempuran tersebut dikenal sebagai Pertempuran Flodden.

"Saya pernah mendengar suara denting, saat memerah susu,

Para banci yang sedang tidur sebelum fajar menyingsing;

Tapi sekarang mereka mengeluh tentang pinjaman ilka hijau;

Bunga-bunga di hutan hanya berjarak beberapa langkah saja".

Dool dan wae untuk pesanan yang dikirim untuk para pemuda ke Perbatasan!

Bahasa Inggris untuk ance, dengan tipu muslihat wan hari,

The Flooers o' the Forest, yang berjuang paling depan,

Kebanggaan tanah yang terletak di tanah liat.

Saya pernah mendengar suara gemerincing, saat memerah susu,

Para banci yang sedang tidur sebelum fajar menyingsing;

Tapi sekarang mereka mengeluh tentang pinjaman ilka hijau;

Bunga-bunga di Hutan hanya berjarak beberapa langkah saja"

- Ekstrak dari "Bunga-bunga di Hutan", Jean Elliot, 1756

Pertempuran Flodden pada dasarnya adalah pembalasan atas invasi Raja Henry VIII ke Prancis pada bulan Mei 1513. Invasi tersebut memprovokasi Raja Prancis Louis XII untuk meminta persyaratan Aliansi Auld, aliansi pertahanan antara Prancis dan Skotlandia untuk menghalangi Inggris menyerang salah satu negara, dengan perjanjian yang menetapkan bahwa jika salah satu negara diinvasi Inggris, maka negara lain akan menginvasi negara lainnya.Inggris sebagai pembalasan.

Raja Henry VIII dari Inggris (kiri) dan Raja James IV dari Skotlandia

Raja Prancis mengirimkan senjata, kapten berpengalaman, dan uang untuk membantu serangan balik Inggris. Pada bulan Agustus 1513, setelah Raja Henry VIII menolak ultimatum Raja James IV dari Skotlandia untuk menarik diri dari Prancis atau Skotlandia akan menginvasi Inggris, sekitar 60.000 tentara Skotlandia menyeberangi Sungai Tweed menuju Inggris.

Henry VIII telah mengantisipasi Prancis menggunakan Aliansi Auld untuk mendorong Skotlandia menyerang Inggris dan oleh karena itu hanya menarik pasukan dari selatan Inggris dan Midlands untuk menyerang Prancis. Hal ini membuat Thomas Howard, Earl of Surrey (Letnan Jenderal di Utara) untuk memimpin Inggris melawan invasi dari utara perbatasan. Earl of Surrey adalah seorang veteran dari Barnet danPengalamannya menjadi sangat berharga ketika pria berusia 70 tahun ini mulai menuju ke utara untuk mengasimilasi kontingen besar dari Northern Counties dalam perjalanannya menuju ke Alnwick. Pada saat ia mencapai Alnwick pada tanggal 4 September 1513, ia telah mengumpulkan sekitar 26.000 orang.

Earl of Surrey mendengar kabar bahwa Raja James dari Skotlandia berencana untuk menempatkan pasukannya di Flodden Edge pada tanggal 7 September 1513. Flodden Edge adalah fitur yang mengesankan yang menjulang tinggi hingga ketinggian antara 500-600 kaki. Mendengar kabar posisi Skotlandia tersebut, Surrey memohon kepada Raja James untuk bertempur di tempat yang lebih tinggi. Namun, permohonan Surrey tidak digubris dan Raja James menolaknya.

Sehari sebelum pertempuran, Surrey mulai menggiring pasukannya ke utara sehingga pada pagi hari pertempuran tanggal 9 September 1513, Inggris berada dalam posisi untuk mulai mendekati Skotlandia dari utara. Hal ini berarti garis mundur Raja James melintasi Sungai Tweed di Coldstream akan terputus jika ia tetap berada di Flodden Edge, memaksanya untuk menggiring pasukan Skotlandia sejauh satu mil dari Flodden Edge ke Branxton.Bukit, sudut pandang yang tidak terlalu menakutkan tetapi masih tidak rata.

Hasil dari Pertempuran Flodden terutama disebabkan oleh pilihan senjata yang digunakan. Skotlandia telah maju dengan gaya kontinental pada saat itu. Ini berarti serangkaian formasi tombak massal. Keuntungan besar tentara Skotlandia dalam menggunakan dataran tinggi menjadi kejatuhannya karena medan berbukit dan tanah menjadi licin di bawah kaki, memperlambat kemajuan dan serangan. Sayangnya, tombak yang palingefektif dalam pertempuran pergerakan yang tidak dimiliki oleh Pertempuran Flodden.

Orang Inggris memilih senjata yang lebih familiar, yaitu bill (ditunjukkan di sebelah kanan). Senjata ini sesuai dengan medan dan alur pertempuran, terbukti memiliki kekuatan menghentikan tombak dan kekuatan kapak.

Gaya Surrey yang menggunakan tombak dan busur favorit abad pertengahan melawan gaya Skotlandia yang lebih Renaisans dengan tombak Prancis terbukti lebih unggul dan Flodden dikenal sebagai kemenangan tombak atas tombak!

Tentara Inggris yang dipimpin oleh Earl of Surrey kehilangan sekitar 1.500 orang dalam Pertempuran Flodden, namun tidak memiliki dampak yang berarti dalam sejarah Inggris. Earl of Surrey yang berusia 70 tahun ini mendapatkan gelar Duke of Norfolk dari ayahnya dan terus hidup hingga usia 80-an!

Dampak dari Pertempuran Flodden jauh lebih besar bagi Skotlandia. Sebagian besar catatan tentang berapa banyak nyawa Skotlandia yang hilang dalam konflik Flodden, tetapi diperkirakan antara 10.000 hingga 17.000 orang. Ini termasuk sebagian besar kaum bangsawan dan yang lebih tragis lagi adalah Rajanya. Kematian Raja James IV dari Skotlandia berarti seorang bangsawan kecil yang naik takhta (sebuah kisah yang sangat akrab diSejarah Skotlandia) menyebabkan era baru ketidakstabilan politik bagi bangsa Skotlandia.

Orang Skotlandia masih mengenang Pertempuran Flodden hingga kini dengan lagu balada dan pipa yang menghantui, "The Flowers of the Forest." Ditulis 300 tahun setelah Flodden, lirik lagu ini ditulis untuk mengenang para pejuang Skotlandia yang telah gugur.

Klik di sini untuk peta medan perang.

Flodden Memorial. Gambar dilisensikan di bawah lisensi Creative Commons Atribusi-Berbagi Sama 2.0. Penulis: Stephen McKay.