Pada September 1513, pertempuran terbesar (dalam bilangan tentera) antara England dan Scotland berlaku. Pertempuran itu berlaku di Northumberland, tepat di luar kampung Branxton maka nama alternatif untuk pertempuran itu, Pertempuran Branxton. Sebelum pertempuran, orang Skotlandia berpangkalan di Flodden Edge, itulah cara pertempuran itu dikenali sebagai Pertempuran Flodden.

“Saya pernah mendengar bunyi bising, pada pemerahan yowe,

Lassies a-lilting sebelum subuh hari;

Tetapi kini mereka merintih pada pinjaman hijau ilka;

Bunga-bunga Hutan sudah jauh sekali”.

Terima kasih untuk pesanan yang dihantar ke Sempadan!

The English for ance, by guile wan the day,

The Flooers o' the Forest, yang berjuang paling utama,

Tanah kebanggaan terletak di dalam tanah liat.

Saya pernah mendengar bunyi nyaring, pada pemerahan yowe,

Lassies a-lilting sebelum subuh hari;

Tetapi kini mereka merintih pada pinjaman hijau ilka;

Bunga-bunga Hutan sudah jauh”

— Petikan daripada “The Flowers of the Forest”, Jean Elliot, 1756

The Battle Flodden pada asasnya adalah tindakan balas terhadap pencerobohan Raja Henry VIII ke atas Perancis pada Mei 1513. Pencerobohan itu mencetuskan Raja Perancis Louis XII untuk menggunakan syarat Perikatan Auld, pakatan pertahanan antara Perancis dan Scotland untukmenghalang England daripada menyerang mana-mana negara, dengan perjanjian yang menetapkan bahawa jika mana-mana negara diserang oleh England, negara lain akan menyerang England sebagai tindakan balas.

Raja Henry VIII dari England (kiri) dan Raja James IV dari Scotland

Raja Perancis menghantar senjata, kapten berpengalaman dan wang untuk membantu serangan balas England. Pada Ogos 1513, selepas Raja Henry VIII menolak ultimatum Raja James IV dari Scotland untuk sama ada berundur dari Perancis atau Scotland akan menyerang England, dianggarkan 60,000 tentera Scotland menyeberangi Sungai Tweed ke England.

Henry VIII telah menjangkakan Perancis menggunakan Perikatan Auld untuk menggalakkan Scotland menyerang England dan oleh itu hanya menarik tentera dari selatan England dan Midlands untuk menyerang Perancis. Ini menyebabkan Thomas Howard, Earl of Surrey (Leftenan Jeneral di Utara) memerintah Inggeris menentang pencerobohan dari utara sempadan. Earl of Surrey ialah seorang veteran Barnet dan Bosworth. Pengalamannya menjadi tidak ternilai apabila lelaki berusia 70 tahun ini mula menuju ke utara mengasimilasikan kontinjen besar dari Daerah Utara ketika dia menuju ke Alnwick. Pada masa dia tiba di Alnwick pada 4 September 1513, dia telah mengumpulkan kira-kira 26,000 orang.

Earl Surrey mendengar berita bahawa Raja James dari Scotland merancang untuk meletakkan tenteranya di Flodden Edge pada 7 September 1513. FloddenEdge ialah ciri mengagumkan yang menjulang sehingga ketinggian antara 500-600 kaki. Apabila mendengar berita tentang kedudukan Scots, Surrey merayu kepada Raja James untuk bertarung di tanah yang lebih rata. Tetapi rayuan Surrey tidak didengari dan Raja James menolak.

Sehari sebelum pertempuran, Surrey mula mengarak tenteranya ke utara supaya menjelang pagi pertempuran pada 9 September 1513, Inggeris berada dalam kedudukan untuk mula menghampiri Scotland dari utara. Ini bermakna bahawa barisan pengunduran King James merentasi Sungai Tweed di Coldstream akan terputus jika dia kekal di Flodden Edge, memaksanya untuk berarak Scots satu batu dari Flodden Edge ke Branxton Hill, tempat yang kurang menakutkan tetapi masih tidak rata.

Keputusan Pertempuran Flodden terutamanya disebabkan oleh pilihan senjata yang digunakan. Orang Scotland telah maju dalam gaya benua pada masa itu. Ini bermakna satu siri pembentukan pike beramai-ramai. Kelebihan hebat tentera Scotland menggunakan tanah tinggi menjadi kejatuhannya kerana rupa bumi berbukit dan tanah menjadi licin di bawah kaki, memperlahankan kemaraan dan serangan. Malangnya, pike paling berkesan dalam pertempuran pergerakan yang mana The Battle of Flodden tidak.

Orang Inggeris memilih senjata yang lebih dikenali, bill (ditunjukkan di sebelah kanan) . Ini memihak kepada rupa bumi dan aliran pertempuran, terbukti mempunyai kuasa henti lembing dan kuasa kapak.

Surreysgaya menggunakan rang undang-undang kegemaran zaman pertengahan dan tunduk menentang gaya Renaisans Scotland dengan tombak Perancis mereka terbukti unggul dan Flodden dikenali sebagai kemenangan bil ke atas tombak!

Tentera Inggeris diketuai oleh Earl of Surrey kehilangan kira-kira 1,500 orang dalam Pertempuran Flodden tetapi tidak mempunyai kesan berpanjangan yang nyata terhadap sejarah Inggeris. Earl of Surrey yang berusia 70 tahun mendapat gelaran bapanya sebagai Duke of Norfolk dan terus hidup hingga 80-an!

Kesan daripada Pertempuran Flodden adalah lebih besar bagi orang Scotland. Kebanyakan akaun tentang berapa banyak nyawa warga Scotland yang terkorban dalam konflik Flodden, tetapi ia dianggap antara 10,000 hingga 17,000 lelaki. Ini termasuk sebahagian besar golongan bangsawan dan lebih tragis Rajanya. Kematian Raja James IV dari Scotland bermakna seorang bangsawan kecil menaiki takhta (kisah yang malangnya biasa dalam sejarah Scotland) menyebabkan era baru ketidakstabilan politik bagi negara Scotland.

Orang Scotland masih mengingati Pertempuran Flodden hari ini dengan balada berhantu dan lagu paip "Bunga-bunga Hutan". Ditulis 300 tahun selepas Flodden, liriknya ditulis untuk memperingati kejatuhan Scots.

Klik di sini untuk peta medan perang.

Flodden Memorial. Imej dilesenkan di bawah lesen Generik Atribusi-Perkongsian Serupa Creative Commons 2.0. Pengarang: Stephen McKay.