În septembrie 1513, a avut loc cea mai mare bătălie (ca număr de trupe) dintre Anglia și Scoția. Bătălia a avut loc în Northumberland, chiar în afara satului Branxton, de unde și numele alternativ al bătăliei, Bătălia de la Branxton. Înainte de bătălie, scoțienii aveau baza la Flodden Edge, motiv pentru care bătălia a devenit cunoscută sub numele de Bătălia de la Flodden.

"Am auzit liliacul, la iuțeală-milă,

Lassies a-ți dat-o înainte de zorii zilei;

Dar acum se plâng pe ilka green loaning;

Florile Pădurii sunt la o distanță de un' wede".

Dool și wae pentru ordinul trimis băieții noștri la graniță!

Englezii pentru ance, prin viclenie wan the day,

Flooers of' the Forest, care au luptat mereu în frunte,

Mândria pământului nostru zace în lut.

Am ascultat lirica, la iuțeală,

Lassies a-ți dat-o înainte de zorii zilei;

Dar acum se plâng pe ilka green loaning;

Florile Pădurii sunt la distanță"

- Extras din "Florile pădurii", Jean Elliot, 1756

Bătălia de la Flodden a fost, în esență, o răzbunare pentru invazia regelui Henric al VIII-lea în Franța, în mai 1513. Invazia l-a determinat pe regele francez Ludovic al XII-lea să invoce termenii Alianței Auld, o alianță defensivă între Franța și Scoția pentru a descuraja Anglia să invadeze oricare dintre cele două țări, cu un tratat care stipula că, dacă oricare dintre țări era invadată de Anglia, cealaltă țară ar fi invadatAnglia ca represalii.

Regele Henric al VIII-lea al Angliei (stânga) și regele Iacob al IV-lea al Scoției

Regele francez a trimis arme, căpitani experimentați și bani pentru a ajuta la contraatacul Angliei. În august 1513, după ce regele Henric al VIII-lea a respins ultimatumul regelui Iacob al IV-lea al Scoției de a se retrage din Franța sau Scoția va invada Anglia, aproximativ 60.000 de soldați scoțieni au trecut râul Tweed în Anglia.

Henric al VIII-lea anticipase faptul că francezii se vor folosi de Auld Alliance pentru a-i încuraja pe scoțieni să invadeze Anglia și, prin urmare, a atras doar trupe din sudul Angliei și din Midlands pentru a invada Franța. Astfel, Thomas Howard, conte de Surrey (locotenent-general în nord), a rămas la comanda englezilor împotriva invaziei din nordul graniței. Contele de Surrey era un veteran din Barnet șiBosworth. Experiența sa a devenit neprețuită când acest bărbat de 70 de ani a început să se îndrepte spre nord, asimilând contingente mari din comitatele nordice în timp ce se îndrepta spre Alnwick. Când a ajuns la Alnwick, pe 4 septembrie 1513, a adunat aproximativ 26.000 de oameni.

Contele de Surrey a auzit vestea că regele Iacob al Scoției plănuia să-și poziționeze armata la Flodden Edge pe 7 septembrie 1513. Flodden Edge este o caracteristică impresionantă care se ridică la o înălțime de 500-600 de picioare. La aflarea veștii despre poziția scoțienilor, Surrey a făcut apel la regele Iacob să lupte pe un teren mai plat. Dar apelul lui Surrey a căzut în urechi surde, iar regele Iacob a refuzat.

Cu o zi înainte de bătălie, Surrey a început să-și mărșăluiască armata spre nord, astfel încât, în dimineața bătăliei, pe 9 septembrie 1513, englezii erau în poziția de a începe să se apropie de scoțieni dinspre nord. Acest lucru însemna că liniile de retragere ale regelui James peste râul Tweed la Coldstream ar fi fost tăiate dacă ar fi rămas la Flodden Edge, obligându-l să mărșăluiască scoțienii o milă de la Flodden Edge la BranxtonHill, un punct de observație mai puțin intimidant, dar totuși accidentat.

Rezultatul bătăliei de la Flodden s-a datorat în principal alegerii armelor folosite. Scoțienii au avansat în stilul continental al vremii. Acest lucru a însemnat o serie de formații de piroane masate. Marele avantaj al armatelor scoțiene de a folosi terenul înalt a devenit o pierdere, deoarece terenul accidentat și solul devenea alunecos sub picioare, încetinind avansurile și atacurile. Din păcate, piesa este cea maieficiente în bătăliile de mișcare, ceea ce nu a fost cazul Bătăliei de la Flodden.

Englezii au ales o armă mai familiară, billul (ilustrat în dreapta), care a favorizat terenul și desfășurarea bătăliei, dovedind că are puterea de oprire a unei sulițe și puterea unui topor.

Stilul Surrey de a folosi favoriții medievali ai facturii și arcului împotriva stilului mai renascentist al scoțienilor cu pike-urile lor franceze s-a dovedit superior și Flodden a devenit cunoscut ca victoria facturii asupra pike-ului!

Armata engleză condusă de Contele de Surrey a pierdut aproximativ 1.500 de oameni în Bătălia de la Flodden, dar nu a avut niciun efect real de durată asupra istoriei engleze. Contele de Surrey, în vârstă de 70 de ani, a obținut titlul de Duce de Norfolk al tatălui său și a continuat să trăiască până la 80 de ani!

Repercusiunile bătăliei de la Flodden au fost mult mai mari pentru scoțieni. Cele mai multe dintre relatările privind numărul de vieți scoțiene pierdute la Flodden sunt contradictorii, dar se crede că ar fi între 10.000 și 17.000 de oameni. Printre aceștia se număra o mare parte din nobilime și, mai tragic, regele acesteia. Moartea regelui James al IV-lea al Scoției a însemnat că un nobil minor a urcat pe tron (o poveste din păcate familiară înistoria scoțiană) provocând o nouă eră de instabilitate politică pentru națiunea scoțiană.

Scoțienii își amintesc și astăzi de bătălia de la Flodden prin balada și melodia de cimpoi obsedantă "The Flowers of the Forest". Scrisă la 300 de ani după Flodden, versurile sunt scrise pentru a-i comemora pe scoțienii căzuți la datorie.

Faceți clic aici pentru o hartă a câmpului de luptă.

Flodden Memorial. Imagine licențiată sub licența Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic. Autor: Stephen McKay.