Τον Σεπτέμβριο του 1513, έλαβε χώρα η μεγαλύτερη μάχη (σε αριθμό στρατευμάτων) μεταξύ Αγγλίας και Σκωτίας. Η μάχη έλαβε χώρα στο Northumberland, λίγο έξω από το χωριό Branxton, εξ ου και η εναλλακτική ονομασία της μάχης, Battle of Branxton. Πριν από τη μάχη, οι Σκωτσέζοι είχαν την έδρα τους στο Flodden Edge, γι' αυτό και η μάχη έγινε γνωστή ως Battle of Flodden.

"Έχω ακούσει το κελάηδισμα, στο γιαουρτώματα,

Lassies a-lilting before dawn o' day,

Αλλά τώρα γκρινιάζουν για τον πράσινο δανεισμό ilka,

Τα Λουλούδια του Δάσους είναι μακριά".

Δόξα τω Θεώ για τη διαταγή που έστειλαν τα παλικάρια μας στα σύνορα!

Το αγγλικό for ance, by guile wan the day,

Οι Φλώροι του Δάσους, που πολεμούσαν πάντα πρώτοι,

Η περηφάνια της χώρας μας βρίσκεται καβουρδισμένη στον πηλό.

Έχω ακούσει το κελάηδισμα, στο γιούχα-γαλάδισμα,

Lassies a-lilting before dawn o' day,

Αλλά τώρα γκρινιάζουν για τον πράσινο δανεισμό ilka,

Τα Λουλούδια του Δάσους είναι μακριά"

- Απόσπασμα από το βιβλίο "Τα λουλούδια του δάσους", Jean Elliot, 1756

Η μάχη του Flodden ήταν ουσιαστικά αντίποινα για την εισβολή του βασιλιά Ερρίκου Η' στη Γαλλία τον Μάιο του 1513. Η εισβολή προκάλεσε τον Γάλλο βασιλιά Λουδοβίκο ΧΙΙ να επικαλεστεί τους όρους της Συμμαχίας του Όλντ, μιας αμυντικής συμμαχίας μεταξύ Γαλλίας και Σκωτίας για να αποτρέψει την Αγγλία από το να εισβάλει σε κάποια από τις δύο χώρες, με μια συνθήκη που όριζε ότι αν κάποια από τις δύο χώρες δεχόταν εισβολή από την Αγγλία, η άλλη χώρα θα εισέβαλεΑγγλία σε αντίποινα.

Ο βασιλιάς Ερρίκος Η' της Αγγλίας (αριστερά) και ο βασιλιάς Ιάκωβος Δ' της Σκωτίας

Ο Γάλλος βασιλιάς έστειλε όπλα, έμπειρους λοχαγούς και χρήματα για να βοηθήσει στην αντεπίθεση της Αγγλίας. Τον Αύγουστο του 1513, αφού ο βασιλιάς Ερρίκος Η' απέρριψε το τελεσίγραφο του βασιλιά Ιάκωβου Δ' της Σκωτίας να αποσυρθεί από τη Γαλλία ή η Σκωτία θα εισβάλει στην Αγγλία, περίπου 60.000 Σκωτσέζοι στρατιώτες διέσχισαν τον ποταμό Tweed στην Αγγλία.

Ο Ερρίκος Η' είχε προβλέψει ότι οι Γάλλοι θα χρησιμοποιούσαν την Auld Alliance για να ενθαρρύνουν τους Σκωτσέζους να εισβάλουν στην Αγγλία και γι' αυτό είχε επιστρατεύσει στρατεύματα μόνο από τη νότια Αγγλία και τα Μίντλαντς για να εισβάλουν στη Γαλλία. Έτσι έμεινε ο Τόμας Χάουαρντ, κόμης του Σάρεϊ (υποστράτηγος στο Βορρά) να διοικήσει τους Άγγλους ενάντια στην εισβολή από τα βόρεια των συνόρων. Ο κόμης του Σάρεϊ ήταν βετεράνος του Μπάρνετ και τουΗ εμπειρία του έγινε ανεκτίμητη καθώς αυτός ο 70χρονος άνδρας άρχισε να κατευθύνεται βόρεια αφομοιώνοντας μεγάλα τμήματα από τις βόρειες κομητείες καθώς κατευθυνόταν προς το Άλνγουικ. Μέχρι να φτάσει στο Άλνγουικ στις 4 Σεπτεμβρίου 1513 είχε συγκεντρώσει περίπου 26.000 άνδρες.

Ο κόμης του Σάρεϊ έμαθε ότι ο βασιλιάς Ιάκωβος της Σκωτίας σχεδίαζε να τοποθετήσει τον στρατό του στο Flodden Edge στις 7 Σεπτεμβρίου 1513. Το Flodden Edge είναι ένα εντυπωσιακό στοιχείο που υψώνεται σε ύψος μεταξύ 500-600 ποδών. Στο άκουσμα των ειδήσεων για τη θέση των Σκωτσέζων, ο Σάρεϊ απηύθυνε έκκληση στον βασιλιά Ιάκωβο να πολεμήσει σε πιο επίπεδο έδαφος. Αλλά η έκκληση του Σάρεϊ έπεσε στο κενό και ο βασιλιάς Ιάκωβος αρνήθηκε.

Την ημέρα πριν από τη μάχη, ο Surrey άρχισε να βαδίζει με το στρατό του προς τα βόρεια, έτσι ώστε το πρωί της μάχης στις 9 Σεπτεμβρίου 1513, οι Άγγλοι ήταν σε θέση να αρχίσουν να πλησιάζουν τους Σκωτσέζους από τα βόρεια. Αυτό σήμαινε ότι οι γραμμές υποχώρησης του βασιλιά James μέσω του ποταμού Tweed στο Coldstream θα αποκόπτονταν αν παρέμενε στο Flodden Edge, αναγκάζοντάς τον να προχωρήσει με τους Σκωτσέζους ένα μίλι από το Flodden Edge στο Branxton.Hill, ένα λιγότερο τρομακτικό αλλά και πάλι ανώμαλο σημείο θέασης.

Η έκβαση της μάχης του Flodden οφειλόταν κυρίως στην επιλογή των όπλων που χρησιμοποιήθηκαν. Οι Σκωτσέζοι είχαν προχωρήσει με το ηπειρωτικό στυλ της εποχής. Αυτό σήμαινε μια σειρά από μαζικούς σχηματισμούς με λόγχη. Το μεγάλο πλεονέκτημα των σκωτσέζικων στρατών να χρησιμοποιούν ψηλά εδάφη έγινε η καταστροφή τους, καθώς το λοφώδες έδαφος και το έδαφος γλιστρούσε κάτω από τα πόδια, επιβραδύνοντας τις προόδους και τις επιθέσεις. Δυστυχώς, η λόγχη είναι η πιοαποτελεσματική σε μάχες με κίνηση, κάτι που δεν συνέβη στη μάχη του Flodden.

Οι Άγγλοι επέλεξαν ένα πιο οικείο όπλο, το νομοσχέδιο (εικονίζεται δεξιά). Αυτό ευνοούσε το έδαφος και τη ροή της μάχης, καθώς αποδείχθηκε ότι είχε τη δύναμη αναχαίτισης ενός δόρατος και τη δύναμη ενός τσεκουριού.

Το στιλ των Σουρέι που χρησιμοποιούσε τα μεσαιωνικά αγαπημένα εργαλεία του νομοσχεδίου και του τόξου έναντι του πιο αναγεννησιακού στιλ των Σκωτσέζων με τα γαλλικά καρφιά τους αποδείχθηκε ανώτερο και το Flodden έγινε γνωστό ως η νίκη του νομοσχεδίου επί του καρφιού!

Ο αγγλικός στρατός με επικεφαλής τον κόμη του Σάρεϊ έχασε περίπου 1.500 άνδρες στη μάχη του Φλόντεν, αλλά δεν είχε πραγματικά μόνιμη επίδραση στην αγγλική ιστορία. Ο 70χρονος κόμης του Σάρεϊ κέρδισε τον τίτλο του δούκα του Νόρφολκ από τον πατέρα του και συνέχισε να ζει μέχρι τα 80 του χρόνια!

Οι επιπτώσεις της μάχης του Flodden ήταν πολύ μεγαλύτερες για τους Σκωτσέζους. Οι περισσότερες αναφορές σχετικά με το πόσες ζωές Σκωτσέζων χάθηκαν στο Flodden συγκρούονται, αλλά πιστεύεται ότι ήταν μεταξύ 10.000 και 17.000 ανδρών. Σε αυτούς περιλαμβανόταν ένα μεγάλο μέρος της αριστοκρατίας και, το πιο τραγικό, ο βασιλιάς της. Ο θάνατος του βασιλιά της Σκωτίας Ιακώβου Δ' σήμαινε ότι ένας ανήλικος ευγενής ανέβηκε στο θρόνο (μια δυστυχώς γνωστή ιστορία στοΣκωτσέζικη ιστορία) προκαλώντας μια νέα εποχή πολιτικής αστάθειας για το σκωτσέζικο έθνος.

Οι Σκωτσέζοι θυμούνται ακόμη και σήμερα τη μάχη του Flodden με τη στοιχειωτική μπαλάντα και τη μελωδία της πίπας "The Flowers of the Forest". 300 χρόνια μετά το Flodden, οι στίχοι γράφτηκαν για να τιμήσουν τους πεσόντες Σκωτσέζους.

Κάντε κλικ εδώ για τον χάρτη του πεδίου μάχης.

Flodden Μνημείο. Η εικόνα αδειοδοτείται με την άδεια Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic. Συγγραφέας: Stephen McKay.