Fyrir þá sem hafa aldrei heyrt um Ironbridge er það ekki aðeins nafn bæjar í Shropshire, heldur einnig brú úr járni, sú fyrsta sem smíðuð var, sem var steypt í staðbundnum steypuhúsum og byggð yfir ána Severn eftir mann að nafni Abraham Darby III.

Ironbridge er að finna á bökkum hinnar voldugu Severn-ár, þar sem í dag loða húsin og fyrirtækin við hlið hins fallega Severn-gljúfurs. Það var líka staður þar sem fyrir tveimur öldum áttu sér stað atburðir sem breyttu lífi okkar allra.

Þetta einstaka iðnaðar- og náttúruumhverfi myndaðist á ísöld þegar upprunalegu rennsli árinnar var breytt og myndaði hið fræga gljúfur sem nú er þekkt. og þegar það gerði það, afhjúpaði það mikilvæg innihaldsefni úr lögum af kalksteini, kolum, járnsteini og leir. Áin sjálf útvegaði vatn, vatnsafl og þægilegan samgöngumáta.

Það þurfti mikinn hugsjónamann í líki Abrahams Darby I, fæddur árið 1677 í Dudley nálægt, til að setja öll þessi mikilvægu efni saman. ; hann var fyrstur, árið 1709, til að ná tökum á vísindum að bræða járn með kók, frekar en dýrum viðarkolum. Hann leigði gamlan ofn í Coalbrookdale til þess. Sonur Quaker-bónda, Darby, var fyrstur til að nota ódýrara járnið, frekar en kopar, til að steypa sterka þunna potta fyrir fátæka.

Coalbrookdale-verkin blómstruðu og stækkuðu undir stjórn sonar hans Abrahams Darby II (1711) -63). Í gegnumÁratugum sem fylgdu var heil röð af fyrstu heimsmyndum sem komu frá Ironbridge, þar á meðal steypujárnsbrautir, járnhjól, gufuhólkar, gufueimreiðar, járnbátar og, frægasta, hina enn stoltu og reisu fyrstu járnbrú.

Það var í nóvember 1777 sem Abraham Darby III byrjaði að reisa 378 tonn af steypujárni til að byggja brúna sem spannar 30 m/100 feta Shropshire gljúfrið. Brúin sjálf var fullgerð árið 1779 með því að festa grind og vegyfirborð ásamt skyldugjaldhúsinu. Fyrstu tollarnir voru teknir á gamlársdag 1781.

Á þessum tíma hafði hinu fagra Severn-gljúfri verið umbreytt með iðnaði, járnsteypum, ofnum og eldum sem gerðu svæðið að iðandi, reykfylltri höfn sem var dimmt og dimmt, jafnvel á björtum degi.

Í dag hefur svæðið breyst – óhreinindin og dimmi reykurinn eru löngu farinn. Náttúran hefur endurheimt námurnar og breytt þeim aftur í grænt skóglendi með miklu dýralífi og villtum blómum og tærum lækjum sem liggja í gegnum þær.

Ironbridge er enn heillandi staður. Vegirnir sem byrja á Buildwas, sem nú liggja samsíða ánni, liggja að stöðum með nöfnunum Coalbrookdale, Coalport, Jackfield og Broseley, sem allir hafa sett svip sinn á iðnaðararfleifð heimsins, svo mikið að gljúfrið var tilnefndur sem UNESCO heimurHeritage Site árið 1986.

Handfylli af söfnum lífga nú upp á mikilvægan kafla í sögu Bretlands og heims. Heimsæktu Ironbridge Gorge söfnin til að endurupplifa viðburðaríka sögu fæðingar iðnbyltingarinnar.

Byrjaðu á Museum of the Gorge þar sem átta mínútna myndband veitir frábæra kynningu. Horfðu á sýningu á minnisatriðum Captain Matthew Webb; fæddur á staðnum fyrir 150 árum síðan, var hann fyrstur, árið 1875, til að synda Ermarsundið. Læknirfaðir Webbs var frægur fyrir skýrslur sínar um hryllilegar aðstæður í Ironbridge námum og járniðnaði; þær voru grunnurinn að ‘Shaftesbury Acts’.

© Borough of Telford & Wrekin

Í Coalbrookdale þar sem allt hófst árið 1709 með fyrstu bræðslu Abrahams Darbys á járni með kók, segir járnsafnið söguna af því þegar hverfið var mikilvægasti iðnaðarstaður í heimi. Við hliðina er Enginuity, hleypt af stokkunum haustið 2002: þetta gagnvirka aðdráttarafl hefur fjögur svæði – efni, orku, hönnun og kerfi og stýringar – sem sýna fram á leyndarmál hversdagslegra hluta.

The Ironbridge Gorge er einnig heimili Coalport China Museum. Landssöfnin í Coalport og Caughley Kína eru sýnd í upprunalegum byggingum við árbakkann. Eitthvað af fínasta postulíni Evrópu var framleitt hér til ársins 1926. Handan ánna við Jackfield, gamlaCraven Dunill Works hýsir Jackfield Tile Museum sem opnar aftur í sumar með heillandi úrvali af gaslýstum herbergjum og tímabilsherbergjum. Broseley Pipeworks er að ljúka við auðlegð svæðisins af keramikiðnaðarsýningum, mílu lengra suður, þar sem, árið 1957, lokuðust hurðirnar á bak við síðasta hefðbundna leirpípuframleiðandann eftir 350 ára framleiðslu.

Aftur á norðurhliðinni. af Severn, Blists Hill Victorian Town er 50 hektara, lifandi sögusafn undir berum himni þar sem líf fyrir meira en hundrað árum er endurflutt. Gestir geta gengið til liðs við „viktóríska“ bæjarbúa þegar þeir fara um daglegt líf sitt í þessari afþreyingu lítils iðnaðarsamfélags á gamla kolavellinum í East Shropshire um aldamótin 19.

Alls eru þetta tíu staðir í umsjá Ironbridge Gorge Museum og gestir geta keypt vegabréfsmiða sem leyfir aðgang að öllum tíu, sama hversu mörg ár það tekur!

Hingað til

Ironbridge er auðvelt að komast á vegum, vinsamlegast reyndu ferðahandbókina okkar í Bretlandi til að fá frekari upplýsingar. Næstu járnbrautarstöðvar eru í Telford og Wolverhampton.