Neile, kes pole kunagi kuulnud Ironbridge'ist, ei ole see mitte ainult Shropshire'i linna nimi, vaid ka esimese raudsilla nimi, mis valati kohalikes valukodades ja ehitati üle Severni jõe ühe mehe nimega Abraham Darby III poolt.

Ironbridge asub võimsa Severni jõe kaldal, kus tänapäeval klammerduvad majad ja ettevõtted kauni Severni kuru külgedele. See on ka koht, kus kaks sajandit tagasi toimusid sündmused, mis muutsid meie kõigi elu.

See ainulaadne tööstus- ja looduskeskkond tekkis jääaja ajal, kui jõe algne voolusuunaline vool ümber suunati ja moodustas nüüdseks kuulsa kuru, ning seejuures paljastas ta lubjakivi, kivisöe, rauakivi ja savi kihid. Jõgi ise andis vett, veejõudu ja mugava transpordivahendi.

Selleks, et kõik need olulised koostisosad kokku panna, oli vaja suurt visionääri Abraham Darby I kuju, kes sündis 1677. aastal Dudley lähedal asuvas Dudley's. Ta oli esimene, kes 1709. aastal omandas raua sulatamise teadust koksiga, mitte kuluka söega. Ta rentis selleks vana ahju Coalbrookdale'is. Kveekeri taluniku poeg Darby oli esimene, kes kasutas odavamat rauda, mitte messingit, et valadatugevad õhukesed potid vaestele.

Coalbrookdale'i tehas õitses ja laienes tema poja Abraham Darby II (1711-63) ajal. Järgnevatel aastakümnetel tuli Ironbridge'ist välja terve rida maailma esmatöid, sealhulgas malmist rööpad, rauast rattad, aurusilindrid, auruvedurid, rauast paadid ja, mis on kõige kuulsam, ikka veel uhke ja püsti olev esimene raudsild.

1777. aasta novembris alustas Abraham Darby III 378 tonni malmi paigaldamist, et ehitada sild, mis ületab Shropshire'i kuru 30 m/100 jalga. 1779. aastal valmis sild, millele paigaldati balustraad ja teekate koos kohustusliku teemaksuhoonega. 1781. aasta uusaasta päeval võeti esimesed teemaksud sisse.

Selleks ajaks oli kaunis Severni kuru muutunud tööstuse, rauavalukodade, ahjude ja tulekahjude elurajooniks, mis muutis selle piirkonna sumisevaks, suitsu täis sadamaks, mis oli isegi selgel päeval pime ja hämar.

Tänaseks on see piirkond muutunud - mustus ja tume suits on ammu kadunud. Loodus on karjäärid tagasi võtnud ja muutnud need taas roheliseks metsamaaks, kus leidub rohkesti metsloomi ja metsalilli ning kus voolavad selged ojad.

Ironbridge on endiselt põnev koht. Buildwasist algavad teed, mis nüüd paralleelselt jõega kulgevad, viivad kohtadesse, mille nimed on Coalbrookdale, Coalport, Jackfield ja Broseley, mis kõik on jätnud oma jälje maailma tööstuspärandisse, nii et 1986. aastal nimetati kuru UNESCO maailmapärandi nimistusse.

Nüüd on käputäis muuseume, mis äratavad ellu ühe olulise peatüki Briti ja maailma ajaloost. Külastage Ironbridge Gorge'i muuseume, et taaselustada tööstusrevolutsiooni sünni sündmusterohket lugu.

Alustage kuru muuseumist, kus kaheksaminutiline video annab suurepärase sissejuhatuse. Hoidke pilk peal kapten Matthew Webbi mälestusesemete väljapanekul; ta sündis kohapeal 150 aastat tagasi ja oli 1875. aastal esimene, kes ujus La Manche'i väina. Webbi arstist isa oli tuntud oma aruannete poolest Ironbridge'i kaevanduste ja rauatööstuse kohutavate tingimuste kohta; need olid aluseks"Shaftesbury aktid".

© Borough of Telford & Wrekin

Coalbrookdale'is, kus kõik algas 1709. aastal Abraham Darby esimese rauasulatusega koksiga, räägib rauamuuseum sellest, kuidas see piirkond oli maailma tähtsaim tööstuspiirkond. Lisaks sellele on 2002. aasta sügisel avatud "Enginuity": selles interaktiivses atraktsioonis on neli tsooni - materjalid, energia, disain, süsteemid ja kontroll -, mis näitavad, milliseid saladusikuidas igapäevaseid asju valmistatakse.

Ironbridge Gorge'is asub ka Coalporti portselanimuuseum. Coalporti ja Caughley portselani riiklikud kollektsioonid on välja pandud originaalsetes jõeäärsetes hoonetes. 1926. aastani valmistati siin osa Euroopa parimatest portselanitest. Üle jõe Jackfieldis asub Craven Dunnilli vanas tehases Jackfieldi plaadimuuseum, mis avatakse sel suvel taas põnevate gaasivalgustusega ruumide japiirkonna keraamikatööstuse eksponaatide rikkalikkust, mis asub kilomeeter lõuna pool, täiendab Broseley torutehas, kus 1957. aastal sulges uksed viimane traditsiooniline savipillide valmistaja pärast 350 aastat kestnud tootmistegevust.

Severni jõe põhjakaldal asuv Blists Hill Victorian Town on 50 hektari suurune vabaõhulinnaku muuseum, kus kujutatakse uuesti üle saja aasta tagust elu. 19. sajandivahetuse Ida-Shropshire'i söeväljal asuva väikese tööstusliku kogukonna taasloomise käigus saavad külastajad ühineda "viktoriaanlike" linnarahvaga, kes elavad oma igapäevaelu.

Kokku on Ironbridge Gorge'i muuseumi hoole all kümme paika ja külastajad saavad osta passipileti, mis võimaldab sissepääsu kõikidesse kümnesse, ükskõik kui palju aastaid see ka ei kestaks!

Siia jõudmine

Ironbridge'ile pääseb hõlpsasti maanteed mööda, palun proovige lisateavet meie Ühendkuningriigi reisijuhist. Lähimad raudteejaamad asuvad Telfordis ja Wolverhamptonis.