Для тих, хто ніколи не чув про Айронбрідж, це не тільки назва міста в Шропширі, а й перший в історії міст, зроблений із заліза, який був відлитий у місцевих ливарнях і побудований через річку Северн людиною на ім'я Абрахам Дарбі III.

Залізний міст знаходиться на березі могутньої річки Северн, де сьогодні будинки і підприємства туляться до берегів мальовничої Севернської ущелини. Це також місце, де два століття тому відбулися події, які змінили все наше життя.

Це унікальне промислове та природне середовище сформувалося під час льодовикового періоду, коли первісний потік річки був перенаправлений і утворив знамениту нині ущелину, оголивши життєво важливі компоненти шарів вапняку, вугілля, залізняку та глини. Сама річка забезпечувала водою, гідроенергією та зручним засобом пересування.

Потрібна була велика людина з великим баченням в особі Авраама Дарбі I, який народився в 1677 році в сусідньому Дадлі, щоб зібрати всі ці життєво важливі інгредієнти разом; він був першим, хто в 1709 році опанував науку виплавки заліза за допомогою коксу, а не дорогого деревного вугілля. Для цього він орендував стару піч в Коулбрукдейлі. Син фермера-квакера, Дарбі був першим, хто використовував дешевше залізо, а не латунь, для лиття.міцні тонкі горщики для бідних.

Коалбрукдейл процвітав і розширювався під час правління його сина Абрахама Дарбі II (1711-63). Протягом наступних десятиліть з Айронбріджа вийшла ціла низка перших у світі винаходів, включаючи чавунні рейки, залізні колеса, парові циліндри, паровози, залізні човни і, найвідоміший з них, перший залізний міст, який досі пишається і стоїть на своєму місці.

У листопаді 1777 року Абрахам Дарбі ІІІ почав встановлювати 378 тонн чавуну для будівництва мосту, який перекинувся через ущелину Шропшир на 30 м/100 футів. Сам міст був завершений у 1779 році з установкою балюстради і дорожнього покриття, а також обов'язковим пунктом збору плати за проїзд. Перші збори були прийняті на Новий рік 1781 року.

На той час мальовнича Північна ущелина перетворилася на вулик промисловості, чавуноливарні заводи, печі та пожежі, що перетворили цей район на гучний, наповнений димом порт, який був темним і сутінковим навіть у ясний день.

Сьогодні місцевість змінилася - бруд і темний дим давно зникли. Природа рекультивувала кар'єри і перетворила їх на зелені лісові масиви з дикими тваринами, польовими квітами і прозорими струмками, що протікають через них.

Айронбрідж залишається захоплюючим місцем. Починаючи з Білдваса, дороги, які зараз проходять паралельно річці, ведуть до місць з назвами Коалбрукдейл, Коалпорт, Джекфілд і Броузлі, які залишили свій слід у світовій індустріальній спадщині, настільки, що у 1986 році ущелина була визнана об'єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.

Кілька музеїв сьогодні оживляють життєво важливу главу британської та світової історії. Відвідайте музеї ущелини Айронбрідж, щоб знову пережити насичену подіями історію зародження промислової революції.

Почніть з Музею ущелини, де восьмихвилинне відео є чудовим вступом. Зверніть увагу на виставку пам'ятних речей капітана Метью Вебба; він народився тут 150 років тому і був першим, хто в 1875 році переплив Ла-Манш. Батько Вебба, лікар, був відомий своїми звітами про жахливі умови праці в шахтах Айронбріджа та на металургійних підприємствах; вони лягли в основу"Шафтсберійські акти".

© Район Телфорд і Врекін

У Коулбрукдейлі, де все почалося в 1709 році з першої виплавки заліза з використанням коксу Абрахамом Дарбі, Музей заліза розповідає історію про те, як цей район був найважливішим промисловим центром у світі. Поряд знаходиться "Інженю", відкритий восени 2002 року: цей практичний інтерактивний атракціон має чотири зони - "Матеріали", "Енергія", "Дизайн" і "Системи та управління", - які демонструють секрети виробництваяк створюються повсякденні речі.

Ущелина Айронбрідж також є домом для Музею порцеляни Коалпорта. Національні колекції порцеляни Коалпорта та Коулі виставлені в оригінальних будівлях на березі річки. Деякі з найкращих порцелянових виробів Європи виготовлялися тут до 1926 року. Через річку в Джекфілді, на старому заводі Крейвен Даннілл, знаходиться Музей кахлів Джекфілда, який знову відкривається цього літа з захоплюючими залами з газовим освітленням таДоповнює багатство експонатів керамічної промисловості в цьому районі, за милю на південь, завод Broseley Pipeworks, де в 1957 році двері зачинилися за останнім традиційним виробником глиняних труб після 350 років виробництва.

На північному березі Северну розташоване вікторіанське містечко Блістс-Хілл - це музей історії під відкритим небом площею 50 акрів, де відтворено життя понад сто років тому. Відвідувачі можуть приєднатися до "вікторіанських" мешканців містечка, які живуть своїм повсякденним життям у цьому відтворенні невеликої промислової спільноти на старому вугільному родовищі Східного Шропширу на рубежі 19-го сторіччя.

Загалом під опікою Музею ущелини Айронбрідж знаходиться десять об'єктів, і відвідувачі можуть придбати квиток "Паспорт", який дає право входу на всі десять, незалежно від того, скільки років це займе!

Як дістатися сюди

До Айронбріджа легко дістатися автотранспортом, будь ласка, перегляньте наш путівник по Великобританії для отримання додаткової інформації. Найближчі залізничні станції розташовані в Телфорді та Вулвергемптоні.