Per a aquells que mai no han sentit a parlar d'Ironbridge, no només és el nom d'una ciutat de Shropshire, sinó també d'un pont de ferro, el primer que es va construir, que va ser fos a les fundicions locals i construït a través del riu Severn. d'un home anomenat Abraham Darby III.

El pont de ferro es pot trobar a la vora del poderós riu Severn, on avui dia les cases i els negocis s'aferren als costats del bell Congost de Severn. També és un lloc on fa dos segles es van produir esdeveniments que van canviar tota la nostra vida.

Aquest entorn industrial i natural únic es va formar durant l'Edat de Gel quan el cabal original del riu es va desviar i va formar l'ara famós congost. i mentre ho va fer, va exposar ingredients vitals de capes de pedra calcària, carbó, ferro i argila. El mateix riu proporcionava aigua, energia hídrica i un mitjà de transport convenient.

Es va necessitar un gran home de visió amb la forma d'Abraham Darby I, nascut el 1677 a la propera Dudley, per unir tots aquests ingredients vitals. ; va ser el primer, el 1709, a dominar la ciència de fondre el ferro amb coc, en lloc de carbó vegetal costós. Va llogar un vell forn a Coalbrookdale per fer-ho. Fill d'un granger quàquer, Darby va ser el primer a utilitzar el ferro més barat, en comptes del llautó, per fer olles primes i fortes per als pobres.

Les obres de Coalbrookdale van florir i es van expandir sota el seu fill Abraham Darby II (1711). -63). En tot elLes dècades següents hi va haver tota una sèrie de primeres novetats mundials que van sorgir d'Ironbridge, com ara baranes de ferro colat, rodes de ferro, cilindres de vapor, locomotores de vapor, vaixells de ferro i, el més famós, el primer pont de ferro encara orgullós i erecte.

Va ser el novembre de 1777 que Abraham Darby III va començar a erigir les 378 tones de ferro colat per construir el pont que abasta els 30 m/100 peus del congost de Shropshire. El mateix pont es va acabar l'any 1779 amb la instal·lació de la balustrada i el paviment de la calçada juntament amb el peatge obligatori. Els primers peatges es van fer el dia de Cap d'Any de 1781.

En aquesta època, el bonic Congost de Severn s'havia transformat amb el rusc de la indústria, les fundicions de ferro, els forns i els focs convertint la zona en un port bullit i ple de fum que era fosc i fosc, fins i tot en un dia clar.

Avui la zona ha canviat: la brutícia i el fum fosc ja fa temps que desapareixen. La natura ha recuperat les pedreres i les ha tornat a convertir en boscos verds amb vida salvatge i flors silvestres en abundància i rierols clars que les travessen.

Ironbridge continua sent un lloc fascinant. Començant a Build, les carreteres que ara corren paral·leles al riu condueixen a llocs amb els noms de Coalbrookdale, Coalport, Jackfield i Broseley, tots els quals han deixat la seva empremta en el patrimoni industrial del món, tant és així que el Gorge va ser designat com a UNESCO MundialPatrimoni l'any 1986.

Un bon grapat de museus donen vida a un capítol vital de la història britànica i mundial. Visiteu els museus del Congost d'Ironbridge per reviure la història plena d'esdeveniments del naixement de la Revolució Industrial.

Comenceu al Museu del Congost, on un vídeo de vuit minuts ofereix una introducció excel·lent. Busqueu una mostra de records del capità Matthew Webb; nascut localment fa 150 anys, va ser el primer, el 1875, a nedar el canal de la Mànega. El pare metge de Webb era conegut pels seus informes sobre les horribles condicions a les mines d'Ironbridge i les indústries del ferro; van formar la base de les "Actes de Shaftesbury".

© Borough of Telford & Wrekin

A Coalbrookdale, on tot va començar l'any 1709 amb la primera fosa de ferro d'Abraham Darby amb coc, el Museum of Iron explica la història de quan el districte era el lloc industrial més important del món. Al costat hi ha Enginuity, llançat a la tardor del 2002: aquesta atracció pràctica i interactiva té quatre zones: Materials, Energia, Disseny i Sistemes i Controls, que mostren els secrets de com es fan les coses quotidianes.

The Ironbridge Gorge. també és la seu del Museu de la Xina de Coalport. Les col·leccions nacionals de porcelana Coalport i Caughley es mostren als edificis originals de la vora del riu. Algunes de les millors porcellanes d'Europa es van fer aquí fins al 1926. A l'altra banda del riu, a Jackfield, l'anticCraven Dunnill Works acull el Jackfield Tile Museum que reobre aquest estiu amb una fascinant gamma d'habitacions il·luminades a gas i ambients d'època. Completant la riquesa d'exposicions de la indústria ceràmica de la zona, una milla més al sud, hi ha Broseley Pipeworks on, l'any 1957, es van tancar les portes darrere de l'últim fabricant de pipes d'argila tradicional després de 350 anys de producció.

De tornada al costat nord. del Severn, Blists Hill Victorian Town és un museu d'història viva a l'aire lliure de 50 acres on es torna a representar la vida fa més de cent anys. Els visitants poden unir-se a la gent del poble "victoriana" mentre fan la seva vida diària en aquesta recreació d'una petita comunitat industrial a l'antic jaciment de carbó de East Shropshire a principis del segle XIX.

En total, hi ha deu llocs. a càrrec d'Ironbridge Gorge Museum i els visitants poden comprar un bitllet Passaport que permet l'entrada a tots els deu, sense importar quants anys trigui!

Arribar aquí

Ironbridge és fàcilment accessible per carretera, si us plau, proveu la nostra Guia de viatges del Regne Unit per obtenir més informació. Les estacions de tren més properes es troben a Telford i Wolverhampton.