За тези, които никога не са чували за Айрънбридж, това е не само името на град в Шропшир, но и на железен мост, първият построен някога, който е отлят в местните леярни и построен през река Северн от човек на име Ейбрахам Дарби III.

Айрънбридж се намира на брега на могъщата река Севърн, където днес къщите и предприятията са прилепнали по стените на красивото дефиле на Севърн. Това е и мястото, където преди два века са се случили събития, променили живота на всички ни.

Тази уникална индустриална и природна среда се е формирала по време на ледниковия период, когато първоначалният поток на реката е бил отклонен и е образувал известния днес пролом, като по този начин е разкрил жизненоважни съставки от пластове варовик, въглища, железен камък и глина. Самата река е осигурявала вода, водна енергия и удобно средство за транспорт.

За да събере в едно всички тези важни съставки, е бил необходим велик прозорлив човек в лицето на Ейбрахам Дарби I, роден през 1677 г. в близкия град Дъдли, който през 1709 г. пръв овладява науката за топене на желязо с кокс, а не със скъпите дървени въглища. За целта той наема стара пещ в Коалбрукдейл. Син на фермер квакер, Дарби пръв използва по-евтиното желязо, а не месинг, за да отливасилни тънки съдове за бедните.

Заводът в Коалбрукдейл процъфтява и се разраства при неговия син Ейбрахам Дарби II (1711-1763 г.). През следващите десетилетия от Айрънбридж тръгват цяла серия от световни постижения, включително железни релси, железни колела, парни цилиндри, парни локомотиви, железни лодки и най-известният, все още гордият и изправен първи железен мост.

През ноември 1777 г. Ейбрахам Дарби III започва да издига 378-те тона чугун за построяването на моста, който се простира на 30 м и 100 фута от дефилето на Шропшир. Самият мост е завършен през 1779 г. с поставянето на балюстрадата и пътната настилка, както и задължителната къща за събиране на такси. Първите такси са взети на Нова година 1781 г.

По това време красивото дефиле на Севърн е преобразено с кошер на индустрията, железарските леярни, пещите и пожарите, които превръщат района в бучащо, изпълнено с дим пристанище, което е тъмно и сумрачно дори в ясен ден.

Днес районът се е променил - мръсотията и тъмният дим отдавна са изчезнали. Природата си е възвърнала кариерите и ги е превърнала отново в зелени гори с изобилие от диви животни и цветя, през които текат бистри потоци.

Железният мост остава очарователно място. започвайки от Билдвас, пътищата, които сега вървят успоредно на реката, водят до места с имената Коалбрукдейл, Коалпорт, Джакфийлд и Броузли. всички те са оставили своя отпечатък върху индустриалното наследство на света до такава степен, че през 1986 г. дефилето е обявено за обект на световното наследство на ЮНЕСКО.

Няколко музея оживяват една важна глава от британската и световната история. Посетете музеите на Ironbridge Gorge, за да преживеете историята на раждането на индустриалната революция.

Започнете от Музея на дефилето, където осемминутно видео представлява отлично въведение. Обърнете внимание на изложбата с мемориални предмети на капитан Матю Уеб, роден в района преди 150 години, който е първият, преплувал Ламанша през 1875 г. Бащата на Уеб, който е лекар, е известен с докладите си за отвратителните условия в мините и железниците в Айрънбридж; те са в основата на"Деянията на Шафтсбъри".

© Община Телфорд & Урекин

Музеят на желязото разказва за времето, когато районът е бил най-важният индустриален обект в света. Наред с него през есента на 2002 г. стартира и интерактивният атракцион Enginuity, който включва четири зони - материали, енергия, дизайн и системи и контрол, които демонстрират тайните накак се произвеждат неща от ежедневието.

В дефилето Айрънбридж се намира и Музеят на китайския порцелан в Коалпорт. Националните колекции от порцелан от Коалпорт и Коули са изложени в оригиналните сгради край реката. Тук се е произвеждал един от най-добрите порцелани в Европа до 1926 г. От другата страна на реката, в Джакфийлд, в старата фабрика "Крейвън Дъниъл" се намира Музеят на плочките в Джакфийлд, който отваря врати това лято с очарователна гама от осветени с газ стаи иБогатата експозиция на керамичната индустрия в района се допълва от завода за тръби в Броузли, където през 1957 г. затваря врати последният традиционен производител на глинени тръби след 350 години производство.

На северния бряг на река Севърн, викторианският град Блистс Хил е музей на открито с площ от 50 акра, в който е пресъздаден животът преди повече от сто години. Посетителите могат да се присъединят към жителите на "викторианското" градче, докато те се занимават с ежедневния си живот в тази възстановка на малка индустриална общност в старото въглищно находище в Източен Шропшир в края на XIX век.

Музеят Ironbridge Gorge Museum се грижи за общо десет обекта, а посетителите могат да си купят билет "Паспорт", който им позволява да влязат във всичките десет, независимо колко години ще отнеме това!

Как да стигнем дотук

До Айрънбридж се стига лесно по шосе, за повече информация използвайте нашия пътеводител за пътуване в Обединеното кралство. Най-близките железопътни гари се намират в Телфорд и Уулвърхемптън.