Den 3 januari 1946 begravdes en av Storbritanniens mest ökända män. William Joyce, mer känd som "Lord Haw-Haw", förrådde sitt land genom att sända anti-brittisk propaganda på uppdrag av Nazityskland. Joyce levde relativt säkert i Tyskland under kriget, men efter krigsslutet befann han sig snart i slutet av en bödelns rep. Vadledde till att han blev en av axelmakternas mest kända programledare under andra världskriget? Vad drev Joyce, en man av anglo-irländsk härkomst, att bli en överlöpare och frivilligt samarbeta med nazisterna?

För att till fullo förstå William Joyces historia måste hans tidiga liv avslöjas. Joyce föddes i New York City den 26 april 1906 av brittiska föräldrar. Hans far, Michael Francis Joyce, var en naturaliserad amerikansk medborgare av irländskt ursprung och hans mor, Gertrude Emily Brooke, kom från en anglo-irländsk familj. Joyces tid i USA blev dock kortlivad. Hans familj flyttade till Galway,Irland när William var tre år gammal, och Joyce växte upp där. 1921, under det irländska självständighetskriget, rekryterades han av den brittiska armén som kurir och blev nästan mördad av IRA på väg hem från skolan. Av rädsla för Joyces säkerhet lät arméofficeren som hade rekryterat honom, kapten Patrick William Keating, skicka honom ut ur landet till Worcestershire.

William Joyce

Joyce fortsatte sin utbildning i England och började så småningom på Birkbeck College. Under sina studier blev Joyce förtjust i fascismen. Efter ett möte för det konservativa partiets kandidat Jack Lazarus attackerades Joyce av kommunister och fick ett knivhugg på höger sida av ansiktet. Attacken lämnade ett permanent ärr från örsnibben till mungipan. Denna händelse cementeradeJoyces hat mot kommunismen och hans hängivenhet till den fascistiska rörelsen.

Efter sin skada fortsatte William Joyce att klättra i graderna inom fascistiska organisationer i Storbritannien. 1932 gick han med i Oswald Mosleys British Union of Fascists och utmärkte sig som en lysande talare. Till slut fick Joyce dock sparken av Mosley efter valen till London County Council 1937. Rasande bröt han sig ur BUF och grundade sitt eget politiska parti, National SocialistLeague. NSL var mer antisemitiskt än BUF och hade som mål att integrera den tyska nazismen i det brittiska samhället för att skapa en ny form av brittisk fascism. 1939 hade dock de andra ledarna för NSL motsatt sig Joyces ansträngningar och valt att modellera organisationen efter den tyska nazismen. Joyce blev bitter och började dricka alkohol och upplöste National Socialist League, vilket visade sig vara ett ödesdigertbeslut.

Omedelbart efter upplösningen av NSL reste William Joyce till Tyskland med sin andra fru, Margaret, i slutet av augusti 1939. Grunden för hans avresa hade dock lagts ett år tidigare. Joyce fick ett brittiskt pass 1938 genom att falskeligen påstå att han var brittisk medborgare när han egentligen var amerikansk medborgare. Joyce reste sedan till Berlin, där han efter en kort sändning avefter en audition rekryterades han av Joseph Goebbels propagandaministerium och fick sitt eget radioprogram, "Germany Calling". Goebbels behövde utländska fascister för att sprida nazistisk propaganda till de allierade länderna, särskilt Storbritannien och USA, och Joyce var den perfekta kandidaten.

Lyssna på radio

Efter sin ankomst till Tyskland började Joyce omedelbart arbeta. Hans första sändningar var inriktade på att väcka misstro hos den brittiska allmänheten mot deras regering. Joyce försökte övertyga det brittiska folket om att den brittiska arbetarklassen förtrycktes av en ondskefull allians mellan medelklassen och judiska affärsmän från överklassen, som hade kontroll över regeringen.Dessutom använde Joyce ett inslag kallat "Schmidt and Smith" för att sprida sin propaganda. En tysk kollega till Joyce skulle anta rollen som Schmidt, medan Joyce skulle porträttera Smith, en engelsman. De två skulle sedan delta i diskussioner om Storbritannien, där Joyce fortsatte sitt tidigare mönster att förnedra och attackera den brittiska regeringen, folket och livsstilen. Under en sändning,utbrast Joyce:

"Hela systemet med engelsk så kallad demokrati är ett bedrägeri. Det är ett utstuderat låtsassystem, under vilket ni kan få illusionen att ni väljer er egen regering, men som i verkligheten bara försäkrar att samma privilegierade klass, samma rika människor, skall styra England under olika namn... Er nation kontrolleras... av storföretagen... tidningsägare, opportunister...statsmän... män som Churchill... Camrose och Rothermere."

Tack vare Joyces bitska retorik tyckte den brittiska publiken att "Germany Calling" var kvalitetsunderhållning. Joyces dramatiska, eldiga tal var mycket mer underhållande än BBC:s dystra, torra program och hans show blev en succé. 1939 fick han tillnamnet "Lord Haw-Haw" av den brittiska pressen på grund av "det hånfulla i hans tal." 1940 beräknades det att "Germany Calling" hade nått en stor publik.Calling" hade sex miljoner regelbundna lyssnare och 18 miljoner tillfälliga lyssnare i Storbritannien. Joseph Goebbels var oerhört nöjd med Joyces sändningar. Han skrev i sin dagbok: "Jag berättar för Führern om Lord Haw-Haw's framgång, som verkligen är förvånansvärd."

Som ett erkännande av sina framgångar fick Joyce en löneförhöjning och befordrades till chefskommentator för English Language Service. Medan Lord Haw-Haw's sändningar fokuserade på att undergräva britternas förtroende för sin regering under det första krigsåret, förändrades saker och ting när Nazityskland invaderade Danmark, Norge och Frankrike i april och maj 1940. Joyce propaganda blev ännu mer våldsam. Detbetonade Tysklands militära styrka, hotade Storbritannien med invasion och uppmanade landet att kapitulera. Så småningom kom de brittiska medborgarna att se Joyces sändningar inte som underhållning, utan som legitima hot mot Storbritannien och de allierade.

Trots Lord Haw-Haws bästa ansträngningar hade hans brandpropaganda bara en minimal inverkan på den brittiska moralen under andra världskriget. Lyssnarna tröttnade på Joyces ständiga förakt för och sarkasmer om Storbritannien och tog hans propaganda på mindre allvar. Joyce fortsatte att sända från Tyskland under hela kriget och flyttade från Berlin till andra städer för att undvika de allierades bombräder. Hanbosatte sig slutligen i Hamburg, där han stannade till maj 1945. Joyce tillfångatogs av brittiska styrkor den 28 maj, transporterades till England och ställdes inför rätta. Joyce dömdes för högförräderi och till döden den 19 september 1945. Domstolen hävdade att eftersom Joyce hade haft ett brittiskt pass mellan den 10 september 1939 och den 2 juli 1940 var han skyldig Storbritannien sin trohet. SedanJoyce tjänade Nazityskland även under den tiden, och domstolen drog slutsatsen att han hade förrått sitt land och därför begått högförräderi. Efter att ha befunnits skyldig fördes Joyce till Wandsworth-fängelset och hängdes den 3 januari 1946.

William Joyce arresterades av brittiska officerare i Flensburg, Tyskland, den 29 maj 1945. Han sköts under arresteringen.

William Joyces historia är en historia av motsägelser. Joyce var tvungen att förena sin identitet som britt, irländare, engelsman och amerikan på grund av sin tillfälliga uppväxt. Hans sökande efter mening ledde honom till fascismen, som lade grunden för resten av hans liv. Ironiskt nog ledde Joyces antagande av fascismen till hans undergång. Hans besatthet av den nazistiska ideologin gjorde honom blind för det faktum att hanförrådde sina landsmän och sin identitet, och som ett resultat av detta fick han betala det yttersta priset.

Seth Eislund är förstaårsstudent vid Carleton College i Northfield, Minnesota. Han har alltid varit intresserad av historia, särskilt religionshistoria, judisk historia och andra världskriget. Han bloggar på //medium.com/@seislund och har en passion för att skriva noveller och poesi.