Am 3. Januar 1946 wurde einer der berüchtigtsten Männer Großbritanniens zu Grabe getragen. William Joyce, in der britischen Öffentlichkeit besser bekannt als "Lord Haw-Haw", verriet sein Land, indem er im Auftrag Nazi-Deutschlands antibritische Propaganda verbreitete. Während Joyce während des Krieges in Deutschland in relativer Sicherheit lebte, fand er sich nach Kriegsende bald am Ende eines Henkerseils wieder.Was trieb Joyce, einen Mann anglo-irischer Abstammung, dazu, zum Verräter zu werden und freiwillig mit den Nazis zu kollaborieren?

Um die Geschichte von William Joyce vollständig zu verstehen, muss man sich zunächst mit seinem frühen Leben befassen. Joyce wurde am 26. April 1906 als Sohn britischer Eltern in New York City geboren. Sein Vater, Michael Francis Joyce, war eingebürgerter US-Bürger irischer Abstammung, und seine Mutter, Gertrude Emily Brooke, stammte aus einer anglo-irischen Familie. Joyce' Zeit in den Vereinigten Staaten war jedoch nur von kurzer Dauer. Seine Familie zog nach Galway,Irland, als William drei Jahre alt war, und Joyce wuchs dort auf. 1921, während des irischen Unabhängigkeitskrieges, wurde er von der britischen Armee als Kurier rekrutiert und auf dem Heimweg von der Schule fast von der IRA ermordet. Aus Angst um Joyces Sicherheit ließ ihn der Armeeoffizier, der ihn rekrutiert hatte, Hauptmann Patrick William Keating, aus dem Land nach Worcestershire schicken.

William Joyce

Joyce setzte seine Ausbildung in England fort und schrieb sich schließlich am Birkbeck College ein. Während seines Studiums begeisterte sich Joyce für den Faschismus. Nach einer Veranstaltung für den Kandidaten der konservativen Partei, Jack Lazarus, wurde Joyce von Kommunisten angegriffen und erhielt einen Messerstich in die rechte Gesichtshälfte. Der Angriff hinterließ eine bleibende Narbe von seinem Ohrläppchen bis zum Mundwinkel. Dieses Ereignis zementierteJoyce' Hass auf den Kommunismus und sein Engagement für die faschistische Bewegung.

Nach seiner Verletzung stieg William Joyce in den Reihen der faschistischen Organisationen in Großbritannien auf. 1932 schloss er sich Oswald Mosleys British Union of Fascists an und zeichnete sich als brillanter Redner aus. Schließlich wurde Joyce jedoch nach den Wahlen zum Londoner Bezirksrat 1937 von Mosley entlassen. Wütend spaltete er sich von der BUF ab und gründete seine eigene politische Partei, die National SocialistDie NSL war stärker antisemitisch als die BUF und wollte den deutschen Nationalsozialismus in die britische Gesellschaft integrieren, um eine neue Form des britischen Faschismus zu schaffen. 1939 hatten sich die anderen Führer der NSL jedoch Joyces Bemühungen widersetzt und sich dafür entschieden, die Organisation nach dem Vorbild des deutschen Nationalsozialismus zu gestalten. Verbittert wandte sich Joyce dem Alkoholismus zu und löste die National Socialist League auf, was sich als verhängnisvoll erwies.Entscheidung.

Unmittelbar nach der Auflösung des NSL reiste William Joyce Ende August 1939 mit seiner zweiten Frau Margaret nach Deutschland. Die Vorbereitungen für seine Ausreise waren jedoch bereits ein Jahr zuvor getroffen worden. Joyce hatte sich 1938 einen britischen Pass besorgt, indem er fälschlicherweise behauptete, er sei britischer Staatsbürger, obwohl er in Wirklichkeit amerikanischer Staatsbürger war. Joyce reiste dann nach Berlin, wo er nach einer kurzen RundfunkübertragungGoebbels brauchte ausländische Faschisten, um die Nazi-Propaganda in den alliierten Ländern, insbesondere in Großbritannien und Amerika, zu verbreiten, und Joyce war der ideale Kandidat.

Radiohören

Nach seiner Ankunft in Deutschland machte sich Joyce sofort an die Arbeit. Seine ersten Sendungen konzentrierten sich darauf, das Misstrauen der britischen Öffentlichkeit gegenüber ihrer Regierung zu schüren. Joyce versuchte, das britische Volk davon zu überzeugen, dass die britische Arbeiterklasse von einer ruchlosen Allianz zwischen der Mittelschicht und jüdischen Geschäftsleuten der Oberschicht unterdrückt wurde, die die Regierung kontrollierten.Darüber hinaus nutzte Joyce ein Segment namens "Schmidt und Smith", um seine Propaganda zu verbreiten. Ein deutscher Kollege von Joyce übernahm die Rolle von Schmidt, während Joyce den Engländer Smith darstellte. Die beiden diskutierten dann über Großbritannien, wobei Joyce sein früheres Muster fortsetzte, die britische Regierung, das Volk und die Lebensweise herabzusetzen und anzugreifen. Während einer Sendung,rief Joyce aus:

"Das ganze System der so genannten englischen Demokratie ist ein Betrug. Es ist ein ausgeklügeltes System der Täuschung, unter dem ihr die Illusion haben könnt, dass ihr eure eigene Regierung wählt, das aber in Wirklichkeit nur sicherstellt, dass dieselbe privilegierte Klasse, dieselben wohlhabenden Leute, England unter anderen Namen regieren... Eure Nation wird kontrolliert... vom Großkapital... von Zeitungsbesitzern, opportunistischenStaatsmänner ... Männer wie Churchill ... Camrose und Rothermere."

Dank Joyces ätzender Rhetorik empfand das britische Publikum "Germany Calling" als gute Unterhaltung. Joyces dramatische, feurige Redekunst war weitaus unterhaltsamer als das düstere, trockene Programm der BBC, und seine Sendung wurde ein Hit. 1939 gab ihm die britische Presse wegen "des spöttischen Charakters seiner Rede" den Spitznamen "Lord Haw-Haw". 1940 wurde geschätzt, dass "GermanyCalling" hatte sechs Millionen regelmäßige Hörer und 18 Millionen gelegentliche Hörer im Vereinigten Königreich. Joseph Goebbels war über Joyces Sendungen sehr erfreut und schrieb in sein Tagebuch: "Ich erzähle dem Führer von Lord Haw-Haws Erfolg, der wirklich erstaunlich ist."

Als Anerkennung für seinen Erfolg erhielt Joyce eine Gehaltserhöhung und wurde zum Chefkommentator des English Language Service befördert. Während sich Lord Haw-Haws Sendungen im ersten Kriegsjahr darauf konzentrierten, das Vertrauen der Briten in ihre Regierung zu untergraben, änderten sich die Dinge, als Nazi-Deutschland im April und Mai 1940 in Dänemark, Norwegen und Frankreich einmarschierte. Joyce' Propaganda wurde noch heftiger. SieSchließlich sahen die britischen Bürger Joyces Sendungen nicht mehr als Unterhaltung an, sondern als legitime Bedrohung für Großbritannien und die Alliierten.

Trotz Lord Haw-Haws Bemühungen hatte seine aufrührerische Propaganda während des Zweiten Weltkriegs nur eine minimale Auswirkung auf die britische Moral. Die Zuhörer wurden Joyces ständiger Verachtung und seines Sarkasmus über Großbritannien überdrüssig und nahmen seine Propaganda weniger ernst. Joyce sendete während des gesamten Krieges weiterhin aus Deutschland und zog von Berlin in andere Städte um, um den Bombenangriffen der Alliierten zu entgehen.Schließlich ließ er sich in Hamburg nieder, wo er bis Mai 1945 blieb. Am 28. Mai wurde Joyce von britischen Truppen gefangen genommen, nach England transportiert und vor Gericht gestellt. Joyce wurde des Hochverrats für schuldig befunden und am 19. September 1945 zum Tode verurteilt. Das Gericht argumentierte, dass Joyce, da er zwischen dem 10. September 1939 und dem 2. Juli 1940 einen britischen Pass besaß, Großbritannien die Treue schuldete.Joyce diente auch in dieser Zeit dem nationalsozialistischen Deutschland, und das Gericht kam zu dem Schluss, dass er sein Land verraten und damit Hochverrat begangen hatte. Nachdem er für schuldig befunden worden war, wurde Joyce ins Gefängnis von Wandsworth gebracht und am 3. Januar 1946 gehängt.

Verhaftung von William Joyce durch britische Offiziere in Flensburg, Deutschland, am 29. Mai 1945. Er wurde bei der Verhaftung erschossen.

Die Geschichte von William Joyce ist eine Geschichte der Widersprüche. Joyce musste seine Identität als Brite, als Ire, als Engländer und als Amerikaner unter einen Hut bringen, weil er in einer Übergangszeit aufgewachsen war. Seine Suche nach einem Sinn führte ihn zum Faschismus, der die Struktur für den Rest seines Lebens vorgab. Ironischerweise führte Joyce' Annahme des Faschismus zu seinem Untergang. Seine Besessenheit von der Nazi-Ideologie machte ihn blind für die Tatsache, dass erEr verriet seine Landsleute und seine Identität und zahlte dafür den höchsten Preis.

Seth Eislund ist Studienanfänger am Carleton College in Northfield, Minnesota. Er hat sich schon immer für Geschichte interessiert, insbesondere für Religionsgeschichte, jüdische Geschichte und den Zweiten Weltkrieg. Er bloggt unter //medium.com/@seislund und schreibt leidenschaftlich gerne Kurzgeschichten und Gedichte.