Le 3 janvier 1946, l'un des hommes les plus tristement célèbres de Grande-Bretagne a été mis au repos. William Joyce, mieux connu du public britannique sous le nom de "Lord Haw-Haw", a trahi son pays en diffusant de la propagande anti-britannique pour le compte de l'Allemagne nazie. Alors que Joyce jouissait d'une relative sécurité en Allemagne pendant la guerre, il s'est rapidement retrouvé au bout de la corde du bourreau après la fin de la guerre. Quoi ?Qu'est-ce qui a poussé Joyce, un homme d'origine anglo-irlandaise, à devenir un renégat et à collaborer volontairement avec les nazis ?

Pour bien comprendre l'histoire de William Joyce, il faut d'abord lever le voile sur son enfance. Joyce est né à New York le 26 avril 1906 de parents britanniques. Son père, Michael Francis Joyce, était un citoyen américain naturalisé d'origine irlandaise, et sa mère, Gertrude Emily Brooke, était issue d'une famille anglo-irlandaise. Cependant, le séjour de Joyce aux États-Unis a été de courte durée. Sa famille a déménagé à Galway,Joyce a grandi en Irlande à l'âge de trois ans. En 1921, pendant la guerre d'indépendance irlandaise, il a été recruté par l'armée britannique comme coursier et a failli être assassiné par l'IRA en rentrant de l'école. Craignant pour la sécurité de Joyce, l'officier de l'armée qui l'avait recruté, le capitaine Patrick William Keating, l'a envoyé hors du pays, dans le Worcestershire.

William Joyce

Joyce poursuit ses études en Angleterre et s'inscrit au Birkbeck College. Pendant ses études, Joyce se passionne pour le fascisme. À la suite d'un meeting pour le candidat du parti conservateur Jack Lazarus, Joyce est attaqué par des communistes et reçoit un coup de rasoir sur le côté droit de son visage. L'attaque laisse une cicatrice permanente du lobe de l'oreille au coin de la bouche. Cet événement a cimenté le fascisme dans sa vie.La haine de Joyce pour le communisme et son dévouement au mouvement fasciste.

Après sa blessure, William Joyce gravit les échelons des organisations fascistes en Grande-Bretagne. Il rejoint la British Union of Fascists (BUF) d'Oswald Mosley en 1932, se distinguant comme un brillant orateur. Cependant, Joyce est finalement renvoyé par Mosley après les élections du conseil du comté de Londres en 1937. Furieux, il se sépare de la BUF pour fonder son propre parti politique, le National SocialistPlus violemment antisémite que le BUF, la NSL visait à intégrer le nazisme allemand dans la société britannique pour créer une nouvelle forme de fascisme britannique. En 1939, cependant, les autres dirigeants de la NSL s'étaient opposés aux efforts de Joyce, choisissant de modeler l'organisation sur le nazisme allemand. Aigri, Joyce se tourna vers l'alcoolisme et dissout la National Socialist League, ce qui s'avéra être une décision fatidique pour Joyce.décision.

Immédiatement après la dissolution de la NSL, William Joyce se rend en Allemagne avec sa seconde épouse, Margaret, à la fin du mois d'août 1939. Cependant, les préparatifs de son départ ont été effectués un an plus tôt. Joyce a obtenu un passeport britannique en 1938 en prétendant faussement qu'il était sujet britannique alors qu'il était en réalité citoyen américain. Joyce s'est ensuite rendu à Berlin, où, après une brève émission de radio et de télévision, il s'est rendu en Allemagne.Goebbels avait besoin de fascistes étrangers pour diffuser la propagande nazie dans les pays alliés, en particulier en Grande-Bretagne et en Amérique, et Joyce était le candidat idéal.

Écouter la radio

Après son arrivée en Allemagne, Joyce se met immédiatement au travail. Ses premières émissions visent à susciter la méfiance du public britannique à l'égard de son gouvernement. Joyce tente de convaincre les Britanniques que la classe ouvrière britannique est opprimée par une alliance néfaste entre la classe moyenne et les hommes d'affaires juifs de la classe supérieure, qui contrôlent le gouvernement.En outre, Joyce a utilisé une séquence intitulée "Schmidt et Smith" pour relayer sa propagande. Un collègue allemand de Joyce jouait le rôle de Schmidt, tandis que Joyce incarnait Smith, un Anglais. Les deux hommes discutaient ensuite de la Grande-Bretagne, Joyce continuant à dégrader et à attaquer le gouvernement, le peuple et le mode de vie britanniques. Au cours d'une émission, le programme de Joyce a été diffusé,s'exclame Joyce :

C'est un système élaboré de faux-semblants, qui vous donne l'illusion de choisir votre propre gouvernement, mais qui en réalité garantit simplement que la même classe privilégiée, les mêmes riches, gouverneront l'Angleterre sous d'autres noms... Votre nation est contrôlée... par les grandes entreprises... les propriétaires de journaux, les opportunistes...".des hommes d'État... des hommes comme Churchill... Camrose et Rothermere".

Grâce à la rhétorique caustique de Joyce, le public britannique a trouvé que "Germany Calling" était un divertissement de qualité. L'éloquence dramatique et enflammée de Joyce était beaucoup plus divertissante que les programmes sombres et secs de la BBC, et son émission est devenue un succès. En 1939, la presse britannique lui a donné le surnom de "Lord Haw-Haw" en raison du "caractère ricaneur de son discours". En 1940, on estimait que "Germany Calling" avait été diffusée dans le monde entier.Calling" compte six millions d'auditeurs réguliers et 18 millions d'auditeurs occasionnels au Royaume-Uni. Joseph Goebbels est très satisfait des émissions de Joyce et écrit dans son journal : "Je parle au Führer du succès de Lord Haw-Haw, qui est vraiment étonnant".

En reconnaissance de son succès, Joyce reçoit une augmentation de salaire et est promu commentateur en chef de l'English Language Service. Alors que les émissions de Lord Haw-Haw s'attachent à saper la confiance des Britanniques dans leur gouvernement pendant la première année de la guerre, les choses changent lorsque l'Allemagne nazie envahit le Danemark, la Norvège et la France en avril et mai 1940. La propagande de Joyce devient alors encore plus violente. ElleLes citoyens britanniques ont fini par considérer les émissions de Joyce non pas comme un divertissement, mais comme des menaces légitimes pour la Grande-Bretagne et les Alliés.

Malgré les efforts de Lord Haw-Haw, sa propagande incendiaire n'a eu qu'un impact minime sur le moral des Britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale. Les auditeurs se sont lassés du mépris et des sarcasmes constants de Joyce à l'égard de la Grande-Bretagne et ont pris sa propagande moins au sérieux. Joyce a continué à émettre depuis l'Allemagne pendant toute la guerre, se déplaçant de Berlin à d'autres villes et villages pour éviter les bombardements alliés.Il s'est finalement installé à Hambourg, où il est resté jusqu'en mai 1945. Joyce a été capturé par les forces britanniques le 28 mai, transporté en Angleterre et jugé. Joyce a été reconnu coupable de haute trahison et condamné à mort le 19 septembre 1945. Le tribunal a fait valoir que Joyce ayant possédé un passeport britannique entre le 10 septembre 1939 et le 2 juillet 1940, il devait son allégeance à la Grande Bretagne.Joyce ayant également servi l'Allemagne nazie à cette époque, le tribunal a conclu qu'il avait trahi son pays et donc commis une haute trahison. Après avoir été reconnu coupable, Joyce a été emmené à la prison de Wandsworth et pendu le 3 janvier 1946.

Arrestation de William Joyce par des officiers britanniques à Flensburg, en Allemagne, le 29 mai 1945. Il est abattu au cours de l'arrestation.

L'histoire de William Joyce est faite de contradictions. Joyce a dû concilier son identité de Britannique, d'Irlandais, d'Anglais et d'Américain en raison de son éducation transitoire. Sa quête de sens l'a conduit au fascisme, qui a structuré le reste de sa vie. Ironiquement, l'adoption du fascisme par Joyce l'a conduit à sa perte. Son obsession pour l'idéologie nazie l'a rendu aveugle au fait qu'il...a trahi ses compatriotes et son identité, et a donc payé le prix ultime.

Seth Eislund est étudiant en première année au Carleton College de Northfield, dans le Minnesota. Il s'est toujours intéressé à l'histoire, en particulier à l'histoire religieuse, à l'histoire juive et à la Seconde Guerre mondiale. Il tient un blog à l'adresse //medium.com/@seislund et se passionne pour l'écriture de nouvelles et de poèmes.